一切都还是工地的模样！还有那几根刺眼的楠木大梁！冷汗瞬间浸透了他的内衫。
他几乎是踉跄着冲出空旷的正厅，厉声高喊：“曾贵！备马！快！”
雪粒子被寒风卷着，抽打在脸上，生疼。
曾国荃策马狂奔，心脏在胸腔里擂鼓般狂跳，几乎要挣脱束缚。
大哥为何突然归来？是辞官获准？还是……江宁出了大变故？那富厚堂的楠木……借贷的窟窿……无数个念头如同乱箭攒射，让他心乱如麻，恐惧像冰冷的藤蔓缠住了四肢百骸。
他第一次感到这刺骨的寒风是如此难熬。
镇外简陋的码头旁，一艘不起眼的官船静静停泊。
船头，一个身影孑然而立。他穿着半旧的深蓝棉袍，外罩一件洗得发白的玄色披风，身形依旧挺拔，却明显清减了许多。
正是曾国藩。他并未带多少随从，只寥寥数人，神情肃穆。他没有看正匆匆下马、几乎是一路小跑过来的曾国荃，目光越过弟弟的肩头，遥遥投向那片在雪幕中已显露出庞大轮廓的宅院——他想象中的归养之所，他托付给弟弟的“富厚堂”。
寒风卷起他披风的衣角，猎猎作响。雪花落在他花白的鬓角和胡须上，也落在他那双深陷却依旧锐利如鹰的眼眸中。
他的目光沉静，无喜无悲，仿佛穿透了这纷飞的雪幕，穿透了那尚未完工的高墙巨构，看到了更深、更远的东西。
“大哥！”曾国荃气喘吁吁地奔到近前，声音带着喘息和抑制不住的颤抖。
他扑通一声跪倒在冰冷的泥雪地上，溅起点点泥浆，“沅甫……沅甫不知大哥今日归乡，未曾远迎，请大哥恕罪！”
他低着头，不敢看兄长的眼睛。一路狂奔而来的勇气，在真正面对大哥那沉静如深潭的目光时，瞬间消散无踪。
巨大的心虚和惶恐攫住了他，那楠木梁，那借贷的银子……像沉重的石头堵在喉咙口。
曾国藩的目光终于从远处收回，缓缓落在跪在雪地里的弟弟身上。
他没有立刻说话，只是静静地看了他片刻。
那目光沉甸甸的，带着洞悉一切的穿透力，让曾国荃感觉无所遁形。
半晌，一声极轻的叹息逸出，仿佛被风吹散。
“起来吧，沅甫。”曾国藩的声音低沉，带着长途跋涉后的沙哑和深深的疲惫，却并无太多责备之意。
“天寒地冻的，跪着作甚。回家……再说。”他伸出手，轻轻拍了拍曾国荃的臂膀。那手掌的触碰，冰凉而沉重。
兄弟二人共乘一辆青布小轿，一路沉默。
轿帘低垂，隔绝了外界的风雪，却隔不开轿内那令人窒息的低气压。
曾国荃正襟危坐，双手紧紧攥着膝盖上的袍子，指节因为用力而发白。
他几次鼓起勇气想开口，想解释那短缺的银钱，想坦白楠木的来历，想诉说借贷的无奈，但每次话到嘴边，瞥见大哥那紧闭的双眼和眉宇间化不开的沉郁倦色，又被生生咽了回去。
千头万绪，竟不知从何说起。
轿子并未直接回大夫第，而是在曾国荃的示意下，停在了富厚堂工地的正门外。
曾国藩掀开轿帘，默默地走了下来。
他没有看躬身侍立一旁的弟弟，目光径直投向这片由他亲手规划、却第一次真正踏入的庞大建筑。
工地上覆盖着薄雪，空旷而凌乱。
巨大的梁架结构在雪幕中更显森然。曾国藩缓步走着，靴子踩在积雪和泥土上，发出咯吱的轻响。
他走得很慢，目光仔细地扫过每一处细节：厚实如城墙的地基，粗壮得惊人的梁柱，规划宏阔的练兵坪轮廓，以及那四座地基格外深固、尚未封顶的藏书楼。
他的脸上依旧没有什么表情，唯有那双深邃的眼睛，在扫过那些巨大的楠木梁柱时，瞳孔深处似乎有极细微的波澜一闪而逝，快得让人无法捕捉。
最终，他停在了藏书楼区域。
其中一座楼宇的骨架最为完整。他走到一根粗壮的楠木主柱旁，停下脚步。
在曾国荃几乎要窒息的注视下，他缓缓抬起手，苍老而布满细纹的手掌，轻轻抚上那冰凉光滑的柱身。
他的动作很慢，带着一种近乎虔诚的专注。指腹沿着那行云流水般的金丝纹理，一寸寸地摩挲着，感受着那木质特有的温润与坚硬。
他微微仰起头，目光顺着笔直的柱身，望向高耸的、尚未铺就楼板的屋顶构架。
寒风卷着雪沫，在空旷的梁架间穿梭呜咽。
时间仿佛凝固了，曾国藩就那样静静地站着，抚摸着楠木柱，久久不语。
他背对着曾国荃，背影在风雪中显得格外孤峭。
“大哥……”曾国荃终于再也承受不住这巨大的沉默带来的压力，声音干涩发颤，带着破釜沉舟的勇气，上前一步，“这楠木……还有营造的银钱……”
“这木头……”曾国藩低沉