他张着嘴，喉结剧烈地上下滚动着，像是想说什么，却发不出任何声音。
按在刀柄上的手，不知何时已无力地垂落下来，手指微微颤抖着。
鲍超那虬髯戟张、凶悍如熊的脸上，肌肉剧烈地抽搐着。
他瞪着那“流水高山”四个字，眼神里充满了困惑，仿佛一个只懂得劈砍的莽夫，第一次被某种深邃而不可抗拒的力量震慑住了。
他下意识地松开了紧握刀柄的手，那只曾拍碎桌案、染满鲜血的大手，此刻显得有些无所适从。
彭玉麟苍白的脸上，怨毒与绝望如同潮水般退去，只剩下一种深不见底的苍凉。
他缓缓地、极慢地闭上了眼睛，两行浑浊的泪水，无声地从紧闭的眼角滑落，混着脸上的雨水或汗水，蜿蜒而下，滴落在他青色的布衣前襟上，洇开两小片深色的湿痕。
门外挤着的将领们，那些被野心、愤怒和恐惧灼烧得通红的眼睛，此刻也渐渐黯淡下去。
他们望着那幅字，望着那个背对着他们、如同山岳般沉默的总督背影，胸中翻腾的滔天巨浪，仿佛被一种更宏大、更苍凉、更无法抗拒的东西所抚平、所吸纳。
有人低下头，有人抬手用袖子狠狠擦过眼角，更多的则是长久的沉默。那按在刀柄上的手，不知何时都已悄然松开。
空气中弥漫的杀伐戾气，被一种沉重的、令人鼻酸的悲怆所取代。
不知过了多久，也许只是一瞬，又像是过了千年。
曾国荃的身体猛地晃了一下。他艰难地抬起仿佛灌了铅的双腿，一步，一步，沉重地挪到书案前。
每一步，都像踩在烧红的烙铁上。他伸出那只曾撕裂敌人胸膛、此刻却抖得不成样子的手，小心翼翼地、用指尖轻轻触碰了一下那“心自知”三个字的墨痕。
墨迹未干，冰冷而粘稠。
他猛地收回手，仿佛被烫到一般。然后，在所有人惊愕的目光中，这位刚刚攻破天京、凶名赫赫的“九帅”，这位曾咆哮着质问兄长“对得起死去的兄弟吗”的悍将，竟对着那幅字，对着那个沉默的背影，双膝一弯，“扑通”一声，直挺挺地跪了下去！
膝盖重重地砸在坚硬的青砖地上，发出沉闷的响声。
他没有说话，只是将头深深地、深深地埋了下去，宽阔的肩膀剧烈地耸动着。
压抑的、如同受伤野兽般的呜咽，从他紧咬的牙关里低低地渗出来，混合在窗外哗哗的雨声中，撕扯着每个人的耳膜和心脏。
这沉重的一跪，如同一个无声的信号。
鲍超脸上的肌肉狠狠抽搐了一下，他猛地别过脸去，虬髯掩盖下的下颌绷得死紧。
他喉咙里发出一声沉闷的、如同困兽般的低吼，猛地转身，不再看任何人，巨大的身影带着一股悲风，撞开挡在门口的人，头也不回地冲进了门外如注的暴雨之中，瞬间被黑暗的雨幕吞噬。
彭玉麟缓缓睁开泪眼，最后看了一眼那“流水高山”四个字，又看了一眼那个始终背对着他们的、如同孤峰般的背影。
他抬起手，用袖子用力抹去脸上的泪痕，整了整身上那件早已湿透的布衣。
然后，对着曾国藩的背影，双手抱拳，深深地、长长地作了一揖。
动作缓慢而庄重，带着一种诀别的意味。直起身，他同样沉默地转身，一步一步，踩着积水，走入门外的风雨里，背影萧索而决绝。
门内外的将领们，面面相觑。有人发出低低的叹息，有人抬手揉了揉发红的眼眶。
没有人再说话，没有人再看那幅字。他们像退潮般，默默地、一个接一个地转身，靴子踩着湿漉漉的地面，发出拖沓而沉重的声响，次第消失在签押房门外那片被雨帘切割得支离破碎的黑暗里。
最后，只剩下曾国荃还跪在那里，肩膀依旧在无声地耸动。
签押房内，烛火在穿堂风中不安地摇曳着，将那幅墨迹淋漓的字照得忽明忽暗。
十四字在光影中仿佛有了生命，无声地诉说着无边的权欲幻影，和一颗孤绝的、甘于寂寞的心。
窗外的雨，下得更急了。
哗哗的声响，如同天地间唯一的哀歌。
不知过了多久，当曾国荃终于耗尽力气，摇摇晃晃地挣扎着站起来时，签押房内早已空无一人，只有他的大哥曾国藩，依旧保持着那个姿势，背对着他，
凝望着门外无边无际的风雨黑夜。烛光将他单薄的影子长长地投在地上，显得无比孤寂。
曾国荃踉跄着走到门边，脚步虚浮。他最后回头看了一眼那个凝固的背影，嘴唇翕动了一下，终究什么也没说。
他猛地拉开门，冰冷的、带着浓重水腥气的风裹挟着暴雨瞬间扑打在他脸上。
他毫不犹豫地冲进了那片滂沱的黑暗之中。
沉重的门扉在他身后缓缓合拢，隔绝了最后一点室内的烛光，也隔绝了那个孤独的身影。
曾国