思绪收回，朱元璋言道：
“杨宪此人行事骄横，任人唯亲，非良臣也。但其能力尚可，可用而不可重用。”
朱标点头，铭记于心。
转而谈及李善长：
“李善长贪 ** 势，然其用兵与谋略皆为一绝。若领兵征战，他负责后勤，可保前线无虞。但其贪权之性，对朕而言，利弊参半。朕可用权势驭之，令其效力。然其若紧握权势不放，必成大患。故对李善长，需谨慎以待。若实在难以掌控，那便……”
朱元璋眼中闪过一丝寒意。
“标儿，为君者，切忌心慈手软。该柔和时则柔，该强硬时，务必果断，否则后患无穷。”
“儿臣明白。”
朱标心绪沉重，却也深知其中道理。
“再者，刘伯温此人，傲骨铮铮。文人儒生多自命清高，他不为钱财权势所动，乃清正廉洁之官，一心为民，为大明效力。但此类人往往固执己见，若不愿为之，纵是砍头亦不肯屈从。这些人均非辅佐你的最佳人选。”
言及此处，朱元璋稍作停顿，望向朱标那淳厚的面容。
他心中尚有未言之语。
朱标，恐难以驾驭这三人。
刘伯温尚可，淡泊名利，革职即可。
但杨宪与李善长则不然，一旦他们位居高位，革职便如同夺命，定会心生异志。
朱标心慈，未必会对他们下手，此二人或成隐患。
朱元璋为防不测，再次郑重告诫朱标：
“标儿，当断则断，万不可心软。为帝者，须心狠手辣，否则难以镇服群臣。你可明白？”
朱标虽心中微有异议，见朱元璋神色严肃，终是点头。
他问：“父皇，既说杨宪、刘伯温、李善长皆不可用，那儿臣日后当依仗何人？”
总不能凡事亲力亲为吧？
朱元璋沉吟片刻，道：
“叶轩此人可用，他日后或可成为良辅。他不 ** ，不 ** ，虽对吾等无甚敬畏，却忠于大明，这便足够。”
思来想去，朱元璋最信任之人仍是叶轩。
此子虽时有戏言，然智谋过人，不慕权势，忠于大明，由他辅佐朱标，朱元璋最为放心。
他再次叮嘱朱标：
“标儿，叶轩可用，务必将其收服，他日后定能助你。”
皇孙离去后，叶轩得以在家中安心休憩两日。
叶府厨房，众厨忙碌，锅碗瓢盆交响，火焰噼啪作响，热闹非凡。
厨子们暗暗留意着角落的叶轩。
叶轩身着白袍，气质温润，正欲捧起一个密封的瓦罐。
“姑爷，在忙什么呢？”春蝉悄然走近叶轩背后，侧身探头窥探。
“这是我稍后要用的食材。”叶轩回头答道。
“好吃的？”春蝉眼睛一亮。
姑爷厨艺高超，虽不亲自下厨，但经他指导的菜肴皆非凡品，连沈府的顶级大厨也难以企及。
“要做何佳肴？”春蝉问。
叶轩见她兴致盎然，笑道：“臭豆腐。”
“臭豆腐？”春蝉一脸疑惑，随即又兴奋起来，想着又能品尝姑爷的手艺了。
厨子们瞥见叶轩手中的黑瓦罐，脸色骤变，手中的活计也停了下来，厨房瞬间静默，随即恢复常态。
叶轩唤来几位厨子，让他们将油锅、柴火、食材等移至花园，春蝉好奇地跟随。
“放这儿吧。”叶轩指向花园靠近庭院的大树下。
正当厨子们欲趁机离开时，叶轩喊住了他们。
“打开瓦罐，取出豆腐，别弄坏了瓦罐，里面的黑卤水还要用。”
厨子们面露苦色，却不敢违抗叶轩的命令，只好照做。
霎时，一股奇异的臭味从瓦罐中散发开来，迅速弥漫整个花园。
沈蓉等女子正好奇叶轩欲制何美食，突闻此味，精致的脸上露出难以形容的表情，纷纷以袖掩口鼻。
春蝉惊愕地发现瓦罐中藏的竟是“另类美食”，她慌忙从叶轩身旁撤至亭子深处，躲到了沈蓉与秋月之后。
空气中弥漫的异味令她几乎窒息，她以细长的手指掩住口鼻，脸上写满了惊恐，压低声音问道：
“姑爷，这便是您口中的佳肴？”
话语中满是难以置信。
春蝉不禁揣测，叶轩是否是在恶作剧。
叶轩淡然回应：“稍等片刻，臭味自会消散。臭豆腐，其名虽不佳，实则味美。”
厨子们捏着鼻子，手持乌黑方正的臭豆腐，面露难色。
姑爷竟对如此异味之物情有独钟。
回想上次叶轩品尝的牛下水，他们事后尝试，颇为满意，而今这臭豆腐，着实令人咋舌。
卤水漆黑，豆腐亦被染成墨色。
这东西，真能入口