张锡九把最后一只飞爪扣回腰带，抬眼扫过众人，嗓音压得比雾还低。
张锡九：诸位，岸上才是第一关。
——秦老三、紫霞仙子，左侧断崖归你们；谭笑、江大哥，右翼乱石滩归你们。
记住，遇敌先放火信，再论刀兵。
宝器在，人在；宝器失——
秦老三把双钩往肩后一扛，咧嘴笑：——我老秦就先把自己埋了，省得丢人！
紫霞仙子指尖在剑穗上绕了一圈，语气淡淡：放心，我若守不住，就把这山谷点了，连人带雾一起烧个干净。
谭笑拍了拍怀里的雷火匣：我这儿有“开门炮”，谁来谁听响。
江天飞把张锡九递来的乌金丝索缠在腕上，低声：小九，水下寒，你带这个。
——说着，扯下自己贴身的火纹护腕，塞进张锡九手中。
张锡九没推辞，把护腕扣在左臂，冲江天飞一点头：江大哥，岸上看你的；水下看我的。
他转身解下背后长囊、腰间玉笛、一沓密信，统统堆到谭笑脚边。
最后，摸出康王爷亲赐的“避水灵犀”——一枚墨黑犀角雕的小兽，系在颈后。
张锡九对紫霞仙子拱手，半玩笑半郑重：仙子妹妹，我若回不来，记得明年今日，替我往湖里倒壶好酒。
紫霞仙子抬眼，眸色比雾还深：你若回不来，我就把整坛埋进湖底，让你自己上来喝。
众人轻笑，杀气却像刀锋出鞘。
张锡九深吸一口气，足尖一点，身形如离弦之箭。
——第一脚踏水，只溅起铜钱大的水花；第二脚已掠出三丈；第三脚竟在瀑练上借力一弹，整个人化作一道灰影，悄无声息地落在“脊鱼背”上。
几乎同一瞬。
“咔——”
极轻的一声，像是枯枝被踩断，又像铁器轻撞。
张锡九蹲身，指尖触地，侧耳。
左侧二十步，呼吸两长一短；右侧三十步，脚步刻意压着碎叶；正后方……至少七人。
正呈扇形逼近。
张锡九低低一笑，气音散在风里：鱼儿终于咬钩。
他反手扣住腰间短匕，身形没入石脊阴影，像一滴墨落入夜色。
湖对岸，紫霞仙子忽地抬手——
紫霞仙子轻声：来了。
谭笑拇指顶开雷火匣，火星噼啪炸出微光；秦老三双钩交击，一声清响，惊起林中宿鸟。
雾更浓，杀机更盛。
落雁江心，夜沉得像一块生铁。
张锡九一脚踏上脊鱼背，脚下的鳞片冰凉透骨，像踩在一柄磨得发亮的刀锋上。
“再快些！”岸边传来江天飞压着嗓子的催促，“雷火磷只剩三颗，他们的人离咱们不到两百步了！”
张锡九没回头，只抬手向后比了个“稳”的手势。
“慌什么？”他声音低，却稳稳地顺着水波荡回去，“鱼儿还没咬钩，猎人就不会露牙。”
江天飞咬牙，把第二枚雷火磷扣进机括，火光在他指缝里跳动。
水下。
张锡九深吸一口气，胸膛里那颗“避水珠”随之亮起幽蓝，像一盏小小的灯。
他鱼跃般扎入江中，世界瞬间被气泡与暗流撕扯。
“咚——”
第一枚雷火磷炸开，江底亮如霜昼。
张锡九眯眼，看见前方环状沟底盘踞着一条巨鲫，鳞甲森森，犹如一扇铁铸的闸门。
“老朋友，借个道。”
他心里默念，左手已抚上胸前铜镜。
铜镜微热，像在回应。
巨鲫却猛地甩尾，水浪轰然倒卷，暗流如鞭。
“不肯让？”张锡九侧身避过，心里却泛起疑云——宝珠未震，金吾未鸣，难道这鱼并非杀机？
第二枚雷火磷落下。
白光一闪，张锡九终于看见——巨鲫腹下压着一块石台，石台中央，铜镜之钥静静嵌着，镜面流转着淡金色的波纹，像在等待。
“原来你不是守门，你是钥匙的锁。”
张锡九轻声道，忽然笑了，“那就换个玩法。”
他抬手，铜镜脱掌而出，在水中旋出一道银弧。
巨鲫的瞳孔骤然收缩，巨大的身躯竟缓缓退开半尺，露出石台边缘。
岸边，江天飞攥紧最后一枚雷火磷，额头青筋暴起。
“张锡九！再不上来，老子就——”
话音未落，第三道火光自江底冲天而起。
可岸上的杀气像一把倒悬的刀，让他硬生生止住了动作。
“先稳。”他咬了咬牙，水珠从睫毛滚进嘴角，咸得发苦，“岸上三拨人，谁先动，谁就先把脖子递给了别人。”
正当他收势欲返，一串沉闷的马蹄声踏破夜雨，像铁锤砸在鼓面。紧跟着，