然而，正是这份近乎确信无疑的未来，却像一把双刃剑，深深地刺入了每一个人的内心，催生出一种名为“患得患失”的巨大压力。
通往荣耀殿堂的船票似乎已经握在了国家队的手中，但这艘大船上的座位却是有限的。每个人都想登上这艘船，去亲身体验世界杯的璀璨灯光，去成为创造历史的一份子。错过这一次机会，对于他们中的许多人来说，或许就是错过了整个职业生涯唯一一次触及世界之巅的可能。
这种心态，直接反映在了训练场上。
竞争，变得更加赤裸。以往的训练赛，大家更多的是演练战术，磨合阵容。而现在，每一次对抗都充满了火药味。一个原本可以简单处理的球，有的球员会选择一次华而不实的过人，试图给教练组留下更深刻的印象；一次本该分给位置更好队友的射门机会，有人会选择勉强起脚，渴望用一个进球来为自己加分；一次犹豫不决的传球，背后可能就是担心队友表现太好而掩盖了自己的光芒。
团队的默契在这种个人表现欲极度膨胀的氛围下，受到了前所未有的考验。一些年轻球员，因为过于想证明自己，反而出现了更多的失误，动作变得僵硬，心态也越来越急躁。
孙卫国在场边看得一清二楚。他锐利的目光扫过球场上的每一个人，他看到的不仅是技术动作和战术跑位，更是球员们在高压之下的心理状态。
孙卫国不禁回想去年世界杯四分之一决赛对阵英格兰的画面。那场惊心动魄的比赛，虽然最终以中国队的憾负告终，但却给孙卫国留下了难以磨灭的印记，也让他对中国足球的现状有了更为深刻和残酷的认识。
他深深地明白，去年中国队历史性地闯入世界杯八强，最终被英格兰队淘汰，其根本原因，绝非是旅欧球员不够强。
恰恰相反，在那场比赛中，陆弦、陈思、田皓月、王柯、周海洋、陆辰这六位在欧洲顶级联赛效力的球员，已经发挥到了极致。
然而，足球是十一个人的运动。一个无法回避的“木桶效应”最终决定了6赛的走向——由国内联赛球员组成的后防线，成为了那块最短的木板，严重拖了球队的后腿。
他痛心地回忆起：当田皓月和周海洋已经尽力延缓了英格兰的中场推进，将对手逼向边路时，国内的边后卫却在与萨卡、福登的一对一对抗中完全落入下风，被轻易突破；当中后卫被凯恩拉出禁区时，肋部的空档却无人能及时补位，导致贝林厄姆的前插屡屡形成威胁。
这就是差距。英格兰的后卫在面对陆弦和陈思这对世界顶级进攻组合时，虽然也防不住，但他们输掉的可能是一个回合的对抗，然后立刻会有队友进行协防和补位，整条防线能够迅速重新组织。
而中国队的后防线呢？他们输掉的是“体系”。一个点的失误，往往会引发连锁反应，导致整条防线的崩溃。防不住，归防不住，但中国队的“防不住”，是那种被对手一冲就垮，一打就穿的“防不住”。防线上的球员，在技术、意识、身体对抗，乃至在高强度比赛下的心理稳定性上，都与对手存在着肉眼可见的巨大差距。
“我们的中场和前场，已经具备了和世界强队掰手腕的能力。”孙卫国喃喃自语，“但是，我们的防守，还停留在亚洲水平。我们不能总是指望王柯一个人拯救球队，也不能指望田皓月和周海洋两个人干四个人的活。”
他意识到，如果这个问题不解决，仅仅依靠几个旅欧球员的天才发挥，中国队的上限，可能就是世界杯八强。想要再进一步，去真正挑战那些世界顶级强队，就必须提升整个团队的“下限”，补齐那块最短的木板。
同时在孙卫国教练的脑海中，除了那场对阵英格兰的“木桶效应”带来的刺痛，还有一个更为现实和紧迫的问题浮现出来，那就是球员的体能与轮换。
他闭上眼睛，仿佛能听到陆弦、陈思和田皓月在俱乐部与国家队之间连轴转时，那沉重的呼吸声。作为皇家马德里和马德里竞技的绝对主力，他们每个赛季都要经历西甲、欧冠、国王杯等多线作战的残酷洗礼，几乎每三天就有一场高强度的比赛。这种消耗是惊人的。
孙卫国很清楚，他不可能，也绝不应该，要求这些旅欧球员在国家队的每一场比赛中都踢满90分钟。
去年世界杯，他已经这么做了，那是迫不得已。在每一场都是生死战的赛会制比赛中，他只能将宝压在最强的球员身上。但他也亲眼看到，随着赛程的深入，即便是像陆弦、陈思、田皓月这样正值当打之年的球员，也出现了肉眼可见的疲态。他们的冲刺次数在减少，跑动覆盖范围在缩小，决策速度也偶有下降。
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这是身体发出的警告信号。