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马车沿着海河缓缓前行,载沣的目光掠过一座座仓库、一座座工厂。
在法租界附近,载沣看到了一片新开发的商业区,几栋西式建筑拔地而起,招牌上写着"汇丰银行怡和洋行仁记洋行"等字样;而在华界一侧,则是鳞次栉比的商铺和茶楼,一家挂着"狗不理"招牌的包子铺前排起了长队。
"福庆,"载沣忽然问道,"你可知道这天津城内的商铺产业,有多少与皇室有关联?"
福庆摇头:"奴才不知,但瞧这热闹劲儿,生意应该都不错。"
载沣若有所思地点点头。"走,咱们下去走走,好生参观参观。"
载沣看到一家绸缎庄前,几个穿着时髦的太太正在挑选布料,店员拿着最新到的法国丝绸殷勤地介绍着;
一家茶楼里传出阵阵笑声,门口挂着"曲艺杂耍"的招牌;更远处,一家新开的照相馆前,几个年轻人正好奇地张望着橱窗里展示的西洋照片。
"天津卫不愧是北方第一通商口岸。"载沣收回目光,声音里带着几分感慨,"商业之繁华,民生之兴旺,远超本王想象。"
马车驶过一座新建的铁桥,桥上电灯通明,照亮了川流不息的车马行人。载沣望着桥下缓缓流淌的海河水,以及河面上穿梭往来的船只,心中不禁思绪万千。
"福庆,"他忽然说道,"明日你去找王忠,让他派人去打听一下,皇室在天津的这些产业,如今经营状况如何。"
"是,王爷。"福庆连忙应道。
载沣重新靠回车座,闭上眼睛。车轮滚滚,载着他穿行在这座繁华与机遇并存的城市中。
他知道,在这座看似平静的天津卫,一场关乎皇室未来命运的大戏,正悄然拉开序幕。而这座通商口岸的繁荣与活力,或许正是皇室东山再起的关键所在。
"今晚咱们是逛也逛了,看一看了,咱们这远未尝过这天津的本地吃食。"载沣当即对马车外吩咐道,"去尝尝天津美食。"
马夫当即扬鞭驱赶马车转变方向。
暮色渐浓时,城市灯火通明,载沣的马车缓缓停在了天津卫最负盛名的"狗不理"包子铺门前。
小厮福庆掀开车帘,一股混合着面香、肉香的热气扑面而来,引得载沣不由得深吸了一口气。
"王爷,就是这儿了。"福庆指着匾额上"狗不理"三个烫金大字,"听说这儿的包子是天津一绝,从前可是连老佛爷、李鸿章大人都称赞过。"
载沣微微颔首,整了整藏青色长袍的袖口,缓步走下马车。
包子铺内人声鼎沸,几张方桌旁坐满了食客,有穿着长衫的读书人,也有短打扮的买卖人,甚至还有几个金发碧眼的洋人。
蒸笼里冒出的白雾氤氲了半间屋子,混合着肉馅的鲜香在空气中弥漫。
"您几位?"一个系着白围裙的伙计快步迎上前来,见到载沣的衣着,眼睛顿时亮了起来。
"一笼猪肉馅的,一笼三鲜的。"载沣声音不高,却自有一种不怒自威的气度。
"好嘞!您里边请!"伙计连忙引路,将载沣引到二楼靠窗的独立包厢内。载沣落座后,发现桌上摆着一套精致的青花瓷茶具,旁边还有一壶冒着热气的茶水。
不一会儿,一笼笼热气腾腾的包子便端了上来。包子皮薄得近乎透明,隐约可见里面饱满的馅料。
载沣夹起一个猪肉馅的包子,轻轻咬了一口,滚烫的汤汁顿时溢满口腔,鲜美的肉馅与松软的面皮完美融合。
"嗯......"载沣眼中闪过一丝惊讶,随即露出一丝满意的微笑。这包子果然名不虚传,皮薄馅大,汤汁鲜美,远胜京城那些酒楼饭庄的厨子手艺。
福庆伺候载沣尝了一个,眼睛顿时亮了起来:"王爷,这包子真不错!面皮又薄又软,肉馅看着又香又嫩,比伙房里准备的强多了!"
载沣微微一笑,又夹起一个三鲜馅的包子。这次他吃得更加仔细,细细品味着虾仁、香菇和肉馅的搭配。包子师傅的技艺确实精湛,三种馅料的鲜味相互交融,却又互不抢味,每一口都是享受。
"这包子铺开了多久?"载沣随口问道。
"回老爷,"伙计笑呵呵地答道,"我们这'狗不理'啊,从我爷爷那辈儿就开始做了,足足有五十四年!最开始是主营码头工人和街坊邻里的日常饮食 ,后来才在这繁华地段开了铺面。"
载沣点点头,又抿了一口茶。茶水清冽甘甜,正好解了包子的油腻。他注意到,不时包厢外传来食客正津津有味地吃着什么,不时发出赞叹声。
"那是什么?"载沣指着问道。
"回王爷,那是我们天津特色的'煎饼果子'。"伙计答道,"绿豆面摊的煎饼,打上鸡蛋,夹上油条或者薄脆,再抹上甜面酱、辣椒酱,可香了!"