赵秉文转过身，脸上浮现出一丝学者般的热情，"但更重要的是，咱们要借此机会，为民国奠定现代土地管理和税制改革的基础！"
秘书听得一头雾水，只能唯唯诺诺地点头。
赵秉文笑了笑，又恢复了那副不紧不慢的语调："去告诉前院的接待人员，不必太过拘谨。醇亲王是客人，我们是主人，该有的礼数要有。至于清丈的事......"他意味深长地拖长了音调，"慢慢来，不着急。"
他重新坐回躺椅，端起茶盏，目光再次投向远处前院的方向。
那里，醇亲王载沣与张维新县知事的笑声隐约可闻。赵秉文轻啜一口茶，心中暗忖：这场看似平常的寒暄，实则是一场微妙的博弈。皇室、民国政府、地方官员，三方各怀心思，而他将在这场博弈中，悄然推动一场影响深远的变革。
"土地，"他低声自语，"是一切的根本。掌握了土地，就掌握了国家的命脉。无论是为了增加财政收入，还是为了建立现代税制，亦或是......掌控皇室资产，都需要从最基础的清丈开始。"
阳光透过树叶的缝隙，在他脸上投下斑驳的光影。赵秉文闭上眼睛，仿佛已经看到了未来——一份份精确的地籍图册，一套套完善的税制章程，一个建立在现代土地管理制度基础上的崭新民国。而这一切，都将从天津开始。
天津县衙的花厅，醇亲王载沣与张维新县知事的谈话已近小半个时辰。
两人从天津卫的风土人情，聊到近代工商业的发展，再到学堂教育的革新，竟意外地发现彼此对许多问题的看法不谋而合。
"......王爷所言极是。"张维新微微前倾身子，眼中闪烁着赞同的光芒，"铁路乃强国之基，天津若能成为北方铁路枢纽，必能带动商贸繁荣。"
载沣轻轻颔首，藏青色长袍袖口上的暗纹在阳光下若隐若现："本王刚到天津，就常听下人说起，张县知事是位开明之士。今日一见，果然名不虚传。"
张维新闻言，脸上浮现出一丝谦逊的笑意："王爷过奖了。在下不过是一介书生，侥幸得以为民服务罢了。倒是王爷虽身处变革之时，仍能心系天下，令人钦佩。"
两人相视一笑，气氛融洽而自然。张维新抬眼看了看天色，又瞥了一眼院外——日头已过中天，估摸着时间差不多了。
"王爷，"张维新委婉地开口，"清丈局局长赵大人今日也在此处办公。他受袁大总统委派，专责天津地籍整理之事。王爷本就为此而来，不妨移步后院，与赵大人一见？"
载沣眼中闪过一丝了然的笑意："哦？那位留洋归来的赵局长？本王正想拜访一二。"
"正是。"张维新笑着点头，"赵大人学贯中西，在土地管理上颇有见地。"
载沣整了整衣冠，向张维新拱手道："有劳县知事引路了。"
"王爷客气。"张维新连忙还礼，亲自引路，"后院清静，正好说话。"
三人穿过几重院落，来到县衙后院的一处精致小院。院中种植着大树，微风拂过，树叶沙沙作响，为炎炎夏日增添了几分清凉。
刚踏入院门，便见一位身着色西装的中年男子快步迎出。
他约莫三十岁上下，面容清癯，鼻梁上架着一副圆框眼镜，镜片后是一双炯炯有神的眼睛。尽管身着民国服饰，但举手投足间仍带着几分文人气质。
"王爷大驾光临，有失远迎！"赵秉文快步上前，深深鞠躬，声音洪亮而热情。
载沣含笑点头："赵局长不必多礼。"
张维新在一旁介绍道："这位便是清丈局局长赵秉文赵大人，留洋多年，专攻土地财税管理。"
"久仰王爷威名。"赵秉文再次躬身，态度恭敬却不失分寸，"王爷乃皇室贵胄，今日能得一见，实乃三生有幸。"
载沣摆摆手："赵局长过谦了。本王听闻赵局长在欧美考察过土地制度，如今授袁大总统委以重任，委派协助本王理清土地。"
赵秉文谦逊地笑了笑："王爷谬赞。在下不过是在国外见了一些皮毛，哪敢称专家。"
张维新见两人言谈甚欢，心中暗自欣慰。他伸手示意："赵大人，里面请。"
三人步入客厅，这是一间典型的中西合璧的房间——西式的沙发与茶几旁，摆放着几把中式太师椅；墙上挂着天津地图，旁边却是一幅西洋油画。
阳光透过落地窗洒进来，照在光可鉴人的花梨木地板上。
"王爷请坐。"赵秉文热情地招呼道，亲自为载沣拉开一把西式沙发椅。
载沣微微颔首，在沙发上落座，动作优雅而从容。张维新和赵秉文也相继入座。
"赵局长，"载沣开门见山，"听闻你负责天津地籍整理，不知进展如何？可有什么章程？"
赵秉文推了推眼镜，镜片后的眼睛闪烁着学者般的光芒："目