一、紫霄惊梦
玉皇大帝张兴东的睫毛上凝着三千年未化的霜。这霜是西王母瑶池的玉屑所制，寻常仙者沾一点便能修为大涨，于他却只是枕边寻常物——自他于三十三天外紫霄宫登基，已历万劫，见惯了星辰生灭，早已没什么能惊动这霜雪。
直到寅时三刻，琉璃灯盏突然迸出一串火星。
张兴东猛地睁开眼，龙纹锦被滑落在地。梦中那道身影还在眼前晃：青布衫上沾着泥浆，脚蹬一双草鞋，分明是凡间最普通的赶脚夫模样。可他抬手时，指尖掠过之处，枯萎的桃树竟瞬间开满繁花——那是唐僧的长生之力，润物无声，却带着轮回也磨不灭的生机。
“妖怪！”街角传来惊呼，一头修炼成精的野猪正追着卖花女。那赶脚夫咧嘴一笑，眼角眉梢竟有孙悟空的桀骜，抄起路边扁担就冲上去。野猪精喷出黑雾，他却不躲，硬生生用肩膀扛住，疼得龇牙咧嘴，却把卖花女护在身后——这股子蛮勇，比当年石猴闹天宫时更甚，偏生没带半分戾气。
待野猪精被打跑，卖花女红着脸递上朵月季，他接过来却往鼻尖凑了凑，喉结滚了滚，眼神里那点贪色的光，分明是天蓬元帅当年在月宫偷瞄嫦娥的模样。可下一秒，他又猛地把花塞回去，挠着头傻笑：“姑娘家的东西，俺不配。”
最后是他蹲在桥头，帮挑担的老汉把滑落的麻绳系好。指尖粗糙，动作却稳当，系完还替老汉捶了捶腰，那副讷讷的样子，比沙和尚在流沙河底驼取经人过河时更显忠厚。
“奇哉……”张兴东抚着心口，那里还在发闷。他当了万万年天帝，见过的奇人异士能塞满东海水晶宫：有修得长生却求速死的仙人，有勇冠三界却胆小如鼠的战神，有好色成癖却守身如玉的星君，有忠厚到愚钝却暗藏机锋的罗汉。可从未见过这样的——唐僧的长生、悟空的勇、八戒的色、沙僧的忠，四样水火不容的性子，竟在一个凡人身上融成了活物。
“陛下？”太白金星的声音在殿外响起，带着小心翼翼的试探。这位老神仙侍奉张兴东已逾万载，深知天帝从无梦魇，此刻见紫霄宫霞光紊乱，必是出了大事。
张兴东起身时，龙袍上的十二章纹在晨光里流转。他走到云案前，指尖划过案上的“周天星图”，图中星辰顿时乱了方位——自盘古开天辟地，这星图便与三界气运相连，从无差错。
“金星，”张兴东的声音里带着一丝连自己都未察觉的颤抖，“你说，若有一物，集金蝉子之寿、石猴之勇、天蓬之欲、卷帘之忠，会是何等模样？”
太白金星捻须的手猛地一顿，琉璃珠串从指间滑落。他望着天帝鬓角那缕因震惊而微微颤动的发丝，忽然想起五百年前孙悟空大闹天宫时，张兴东虽怒，却从未有过这般失态。
“陛下，”太白金星弯腰拾起珠串，声音凝重如铁，“三界法则，向来是‘独’而非‘杂’。金蝉子求道，故有长生；石猴向武，故有勇力；天蓬随性，故有欲望；卷帘守职，故有忠厚。四者若聚，怕是……”
他没说下去，但两人都懂。就像水火不能同炉，阴阳不可颠倒，这四种截然不同的性子凑在一起，要么是毁天灭地的怪物，要么是颠覆三界的变数。
张兴东望着星图中那枚突然亮起的无名星，忽然道：“去查。查这人是谁，在哪，为何会成这般模样。”
二、人间异客
陈阿四第一次发现自己不死，是在十三岁那年。
那天他在村口的歪脖子树下掏鸟窝，失足摔下来，脑袋磕在石头上，血流了一地。他娘抱着他哭了整整一夜，第二天准备下葬时，他却打了个哈欠坐起来，摸摸后脑勺，只留个浅印子。
“俺娘以为俺成了妖怪，用扁担追着俺打了二里地。”后来陈阿四跟人说起这事，总爱拍着大腿笑。可只有他自己知道，那晚躺在棺材里，他听见阎王殿的小鬼在窗外嘀咕：“这小子阳寿早该尽了，怎么勾不动魂？”
再后来，怪事越来越多。有次山里的熊瞎子把他胳膊拍断了，他疼得满地滚，可骂了句“你个憨货”，胳膊竟自己接了回去；见了隔壁村的俏寡妇，他眼睛都看直了，夜里能梦见人家递给他绣花鞋，可真见了面，又脸红到脖子根，连句整话都说不出；村里修桥，他挑石头比谁都卖力，有人偷懒耍滑，他瞪着眼骂，骂完又默默把人家的活计揽过来——久而久之，村里人都知道陈阿四有三个怪处：打不死，见了姑娘走不动道，却比老黄牛还忠厚。
这日陈阿四在镇上帮人拉货，刚把一车瓷器卸在酒楼后门，就听见二楼传来呼救声。他抬头一看，只见个穿绫罗的公子正拽着个卖唱女子的手腕，那女子哭得梨花带雨，鬓边的银钗都掉了。
“放开她！”陈阿四想都没想就冲上楼。那公子身边的家丁骂着“哪来的野狗”，挥拳就打。陈阿四挨了一拳，鼻子淌出血来，却反手抓住家丁的胳膊，稍一用力就听见骨头“咯吱”响——他自己都愣了愣，不知这力气从哪来的。
“你敢伤我的人？”那公子气得发抖，从腰间抽出把匕