玄铁盟的马队行至血月谷入口时，正撞见一队黑衣人行凶。那些人举着染血的弯刀，将一群商旅围在谷口的巨石下，刀光起落间，惨叫声混着血腥味扑面而来。更诡异的是，每个黑衣人眼里都泛着红光，嘴角挂着嗜血的笑意，仿佛杀戮是世间最愉悦的事。
"是破宗的血煞卫！"红脸膛长老的狼牙棒在掌心转了个圈，棒尖的寒光映着他涨红的脸，"二十年前屠戮玄铁盟分舵的就是这帮畜生！"
苏念的湛泸剑尚未出鞘，剑鞘上的五块鼎片已烫得惊人。他发现那些血煞卫的脖颈处都有黑色血管跳动，像是有活物在皮肤下游走："他们被'杀'煞控制了，出手留活口。"
阿霜的龙渊剑率先出鞘，银弧划过夜空的刹那，最前面的血煞卫突然僵住。他低头看着自己被斩断的手腕，眼里的红光渐渐褪去，露出惊恐的神色："我...我怎么会..."话音未落，身后的同伴已挥刀将他劈成两半，温热的血溅在对方脸上，那人竟伸出舌头舔了舔，发出满足的喟叹。
"不能留手！"阿霜剑锋急转，银光照亮满地尸骸，"他们的心智已被煞气吞噬，死才是解脱。"
兰丫头捂住眼睛不敢再看，布老虎却从她怀里跳出来，张开的嘴里喷出金色粉末。那些粉末落在商旅的伤口上，血立刻止住："布老虎说杀人的人也很可怜。"她悄悄从指缝里看出去，发现那些血煞卫的胸口都插着枚黑色令牌，上面刻着扭曲的"杀"字。
竹生将醒神兰汁液抹在箭头，拉弓射向血煞卫的脖颈。毒液渗入血管的瞬间，黑色血管突然爆裂开，那些人发出杀猪般的惨叫，身体竟开始融化："这煞气比疑魂藤厉害十倍！"他又掏出护魂花种子撒向空中，金色藤蔓落地生根，缠住逃窜的血煞卫，"被缠住的别砍！等藤蔓净化煞气！"
激战中，苏念突然注意到谷口的巨石上刻着奇怪的纹路。那些纹路在血月的照耀下泛着红光，竟与血煞卫令牌上的图案如出一辙："阿霜快看，这是祭坛！"他挥剑劈开扑来的黑衣人，发现巨石底下埋着无数白骨，指骨都保持着握刀的姿势，"这里是破宗培育杀煞的屠宰场！"
话音刚落，谷内突然传来震天的鼓声。原本漆黑的峡谷深处亮起无数火把，照得两侧崖壁上的石窟无所遁形——每个石窟里都挂满了铁链，链上拴着被剥去衣物的囚徒，他们的胸口都插着导管，鲜红的血液顺着管子汇入谷底的血池。
"我的天..."竹生的弓掉在地上，他认出其中几个囚徒是上个月失踪的药王谷弟子，"他们在用活人养煞！"
血池中央的高台上，站着个穿红袍的女子。她赤着双脚踩在血水里，手里举着柄骨刃，正将一颗还在跳动的心脏丢进池里。血池翻涌的刹那，崖壁上的囚徒同时发出撕心裂肺的惨叫，导管里的血流突然加速，在半空汇成无数血箭，朝着谷口的众人射来。
"是'杀'煞祭司！"阿霜的龙渊剑在身前划出银墙，血箭撞在墙上化作血雾，"护魂一族的记载里，她原是江南绣娘，因新婚夜被山匪灭门，才吞下杀煞种子复仇。"
红袍女子转过脸来，脸上画着诡异的血色妆容，唯有一双眼睛黑白分明："复仇？"她轻笑一声，骨刃指向那些囚徒，"他们当年都曾袖手旁观，如今不过是还债罢了。"血池突然沸腾，无数血手从池里伸出，抓住崖壁上的囚徒拖入池中，"你看，他们自己也在互相撕咬呢。"
众人这才发现，那些囚徒竟在啃食彼此的血肉。血月的清辉洒在他们脸上，每个人眼里都燃烧着疯狂的杀意，连孩童都在用牙齿撕扯身边人的喉咙。
兰丫头突然将长命锁抛向空中，红光如伞遮住半个峡谷。被红光罩住的囚徒动作一滞，眼里的疯狂渐渐褪去，露出痛苦的神情："别咬了...那是你弟弟啊..."有个妇人抱着怀里的少年泣不成声，而她的手腕已被对方咬得露出白骨。
"没用的。"红袍女子踩着血浪浮到半空，骨刃上的鲜血滴入血池，激起更大的血花，"杀心一旦种下，就像藤蔓会越长越旺。"她指向苏念，"你敢说从未想过把破宗赶尽杀绝？"又指向阿霜，"你师父被废时，你没偷偷磨过刀？"
苏念的动作顿了顿。三年前师弟惨死在破宗祭坛，他确实曾在深夜对着月亮发誓，要让所有破宗之人血债血偿。此刻被说中心事，湛泸剑的金光竟黯淡了几分。
"苏念！"阿霜突然剑锋转向，银弧擦着他的耳畔飞过，斩断了身后偷袭的血箭，"别忘了我们为何而来！"她的龙渊剑在血雾中划出星阵，月光透过阵眼落在苏念身上，"复仇和守护，你选哪个？"
金光骤然暴涨的瞬间，苏念想起了苍莽山的雪夜。那时他为了给师弟报仇，差点误杀被破宗绑架的孩童，是阿霜用剑鞘挡住了他的剑锋。"我选守护。"湛泸剑横扫而出，金光不再针对血煞卫，而是化作屏障护住幸存的商旅，"竹生带他们撤！"
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竹生刚要应