“明鸢吾儿：当你看到这封信时，为父或许已不在人世。镇北军旧部并非普通军队，而是先帝秘密训练的‘虎贲军’，专司守护皇室血脉...”苏明鸢的声音颤抖，泪水滴落在信纸上。原来父亲早就知道皇室的秘密，而自己一直追查的真相，远比想象中更复杂。
兵书的扉页画着一幅天下布防图，上面用朱砂标记着二十四个隐秘据点。更惊人的是，每个据点旁都标注着一位朝廷重臣的名字——其中赫然有现任户部尚书、吏部侍郎。
“姐姐，这些人...”苏明澈脸色煞白。苏明鸢握紧兵书，镇山河刀在密室中发出清越的鸣响：“看来巫女教与朝堂勾结已久。他们想要的，不只是复仇，而是整个天下。”
就在此时，密室顶部突然传来剧烈震动。白昭脸色大变：“不好！有人在引爆火药！”他话音未落，石块纷纷坠落。苏明鸢当机立断，将兵书和信件塞进苏明澈怀中：“你先走！我断后！”
她挥刀劈开落石，却见坍塌的墙壁后出现一群戴着莲花面具的人。为首之人手持长剑，剑尖指向苏明澈逃离的方向：“绝不能让虎贲军的秘密传出去！杀！”
苏明鸢握紧镇山河，金错刀的招式在尘土飞扬中化作血色残影。她知道，这场战斗一旦开始，便再无退路。而在朝堂之上，还有多少隐藏的敌人？父亲留下的虎贲军，又能否成为守护江山的最后防线？更重要的是，那个在幕后操纵一切的黑手，究竟是谁？
第二十三章 虎贲惊世
密室中硝烟弥漫，碎石如雨点般坠落。苏明鸢挥刀斩落飞向苏明澈的箭矢，镇山河刀光所至之处，莲花面具人接连倒地。然而敌人越聚越多，他们手中的长剑在黑暗中泛着幽蓝，显然淬了剧毒。
“快走！”苏明鸢一脚踹开逼近的刺客，转身将苏明澈推向密道出口。少年皇帝咬着牙，攥紧怀中的兵书与信件：“姐姐，我在皇宫等你！”话音未落，白昭突然拽着苏明澈消失在拐角处，临走前掷出一枚烟雾弹。
烟雾散尽的刹那，苏明鸢被数十名刺客团团围住。为首的莲花面具人缓缓摘下遮挡，露出一张清瘦苍白的脸——竟是徐太傅的贴身书童！“苏将军，别来无恙？”书童冷笑，从袖中抽出软剑，“徐太傅不过是我们推到台前的棋子，真正掌控局势的...”
话未说完，密室深处传来震耳欲聋的轰鸣。苏明鸢趁机甩出银针，借着混乱冲向石门。当她跌跌撞撞冲出据点时，身后的建筑已化作一片火海。月光下，远处的官道上，一队打着户部旗号的马车正朝着皇宫方向疾驰。
“不好！”苏明鸢翻身上马，镇山河刀鞘上的虎头纹章在夜色中泛着冷光。她突然想起兵书上标注的隐秘据点，其中一个就在户部库房下方。难道他们要趁着混乱，夺取虎贲军的调兵信物？
赶回皇宫时，玄武门已经燃起大火。苏明鸢策马撞开宫门，正撞见数十名蒙面人围攻禁军。她挥刀冲进人群，金错刀的招式如疾风骤雨，转眼间便斩落数人。混战中，她瞥见一名黑衣人怀中露出的半截虎符——正是虎贲军信物！
“哪里走！”苏明鸢追着黑衣人闯入内廷，却在御花园中陷入重围。这些人的招式与之前的莲花面具人截然不同，每一招都直指要害，显然是经过严格训练的死士。她的手臂和大腿接连受伤，鲜血浸透了玄甲，却死死咬住黑衣人不放。
千钧一发之际，一阵急促的马蹄声由远及近。白昭率领镇北军精锐赶到，手中玉笛吹出尖锐的破音，竟震得死士们纷纷捂住耳朵。苏明鸢趁机挥刀，镇山河斩断黑衣人手腕，虎符坠落在地。
“将军！陛下有危险！”一名亲卫冲过来，“户部尚书带着假传圣旨的人闯进了乾清宫！”
苏明鸢握紧虎符，翻身上马：“随我来！”镇北军如黑色洪流般涌向乾清宫，却在宫门前被一群手持陌刀的士兵拦住。这些士兵的盔甲上刻着吏部侍郎的家徽，显然也是敌人的内应。
“杀！”苏明鸢的怒吼声与战鼓声交织。镇山河刀劈开陌刀的瞬间，她看见乾清宫内火光冲天，苏明澈的身影在浓烟中若隐若现。户部尚书正举着假诏书，逼迫少年皇帝交出虎贲军兵书。
“大胆逆贼！”苏明鸢飞身跃过宫墙，刀光如电。户部尚书脸色骤变，从袖中掏出一枚青铜令牌：“虎贲军听令，诛杀叛贼！”随着令牌举起，数十名虎贲军从暗处现身，却在看到苏明鸢手中的虎符后，齐刷刷跪地。
“真正的虎贲军，只认苏家虎符！”苏明鸢将虎符高举过头顶，“先帝遗命，苏家世代执掌虎贲，护佑江山！”
户部尚书的脸色瞬间惨白，他突然扯下脸上的人皮面具——竟是失踪已久的礼部侍郎！“苏明鸢，你以为拿到虎符就赢了？”礼部侍郎疯狂大笑，“天下八处虎贲据点，已有七处落入我们手中！”
话音未落，乾清宫的地板突然裂开。无数蛊虫从地底涌出，组成一道黑色的城墙。苏明鸢握紧镇山河，却感觉刀柄传来异常的震动。她低头一看，虎符竟发出耀眼的光芒，