石守信听见百姓们的喊声，皱了皱眉，对着百姓们大声说：“陛下做的事，都是为了大宋的江山，为了百姓的安稳！尔等要是再敢妄议朝政，就别怪禁军不客气！”
百姓们被石守信的话吓住，往后退了几步，可还是没人走，看着士大夫们被拖走的方向，眼里满是不满。
消息传到紫宸殿，赵匡胤正在跟赵光义商议军情。听了康履的汇报，赵匡胤冷笑一声：“抓得好！让他们知道，朕的祖制，不是他们能随便质疑的！赵光义，你去处理一下，那些士大夫要是肯认错，就贬到地方上去；要是不肯认错，就都杀了，省得他们在牢里闹事。”
“臣遵旨！”赵光义应了一声，心里暗暗高兴——这些士大夫，平时都跟自己不合，多次在朝堂上弹劾自己，这次正好借这个机会，把他们都除掉，以后就没人敢跟自己作对了。
赵光义离开皇宫后，直接去了开封府大牢。牢里的士大夫们都被绑在柱子上，冻得瑟瑟发抖，却还是不肯认错，嘴里还在喊着“陛下违背祖制”“杀了我们，也改变不了陛下的过错”。
赵光义走到徐铉面前，笑着说：“徐学士，你说你们这是何苦呢？只要你们认个错，说自己不该去太庙闹事，不该质疑陛下，朕就跟陛下求情，放你们出去，还让你们官复原职，怎么样？”
“不可能！”徐铉瞪着赵光义，“我们没错！错的是陛下，是你！陛下违背祖制，杀了张御史，你纵容手下，强占良田，还诬陷大臣！我们就算死，也不会认错！”
“死？”赵光义的脸色沉了下来，“既然你们这么想死，那朕就成全你们！来人啊，把这些士大夫，都拉到刑场，午时问斩！”
“赵光义！你这个奸贼！你会遭天谴的！”徐铉怒吼着，其他的士大夫也跟着骂，可还是被士兵们拖了出去。
午时一到，刑场上，十几个士大夫被绑在柱子上，周围围满了百姓。刽子手举起大刀，赵光义站在监斩台上，冷冷地看着他们。
“午时到！行刑！”监斩官高声喊。
刀光一闪，十几个士大夫的头，纷纷掉在了地上，鲜血溅了一地，染红了刑场的泥土。百姓们都哭了，有人扔出手里的东西，砸向监斩台，嘴里骂着“赵光义奸贼”“陛下昏庸”。
赵光义却毫不在意，让人把士大夫们的尸体拖走，又对着百姓们大声说：“这些士大夫，妄图扰乱朝纲，质疑陛下，死有余辜！以后谁再敢妄议朝政，质疑陛下，就是这个下场！”
百姓们不敢再骂，只能眼睁睁看着赵光义离开，心里却充满了愤怒和不满——他们终于明白，赵匡胤立下的“不杀士大夫”的祖制，根本就是一个谎言，只要触犯了皇帝和亲王的利益，就算是士大夫，也一样会死。
开宝九年，赵匡胤在烛影斧声中去世，赵光义继位，也就是宋太宗。赵光义继位后，比赵匡胤更狠，杀的士大夫也更多。
太平兴国四年，赵光义攻打北汉，宰相薛居正因为反对他贸然出兵，被赵光义以“延误军情”的罪名，贬到了地方，没过多久，就被赵光义派人毒死了；太平兴国六年，翰林学士王着因为在宴会上，提到了赵匡胤的儿子赵德芳，被赵光义以“大不敬”的罪名，拉到刑场，砍了头；雍熙三年，枢密使曹彬因为攻打辽国失败，被赵光义以“指挥不当，损兵折将”的罪名，打入大牢，最后死在了牢里。
每次杀了士大夫，赵光义都会找各种理由，要么是“病逝”，要么是“畏罪自裁”，要么是“失职被杀”，从没明着说是“杀士大夫”。他还多次强调，自己遵守赵匡胤立下的祖制，“不杀士大夫”，可百姓们都知道，这只是他的谎言，只是为了掩盖自己的残暴。
这天，赵光义在皇宫里设宴，邀请朝中大臣。酒过三巡，赵光义举起酒杯，对着大臣们说：“朕继位以来，一直遵守先帝立下的祖制，不杀士大夫及上书言事者。你们看，这些年，朕是不是善待你们？只要你们好好为朕做事，朕就不会亏待你们。”
大臣们都纷纷起身，举起酒杯，说：“陛下圣明！陛下遵守祖制，善待大臣，是大宋的福气！”
可没人敢说，那些被赵光义杀死的士大夫，那些被他贬到地方、最后不明不白死去的大臣，都是怎么回事。他们心里都清楚，赵光义说的“不杀士大夫”，只是一句谎言，要是自己敢不听话，敢反对他，下一个死的，就是自己。
宴席结束后，大臣们陆续离开皇宫。走到宫门口时，翰林学士李昉（与之前被杀的李昉同名，为其堂弟）跟宰相吕蒙正走在一起。李昉看着皇宫的方向，轻声说道：“吕相，陛下今日说，他遵守祖制，不杀士大夫，你信吗？”
吕蒙正停下脚步，看了看四周，见没人，才轻声说：“信不信，又能怎么样？先帝和陛下立下的‘不杀士大夫’，从来都是给听话的人看的。要是不听话，就算是士大夫，也一样会死。我们现在能做的，就是好好做事，少说话，别惹陛下生气，别惹晋王（赵光义的儿子赵恒）生气，才能保住自己的性命，保住家人。”