“欸，”康雍璟无奈地挥挥手，“去吧，看好孩子。”
“念棠锦年，”康雁绾抱起萧念棠，冲地上的孩子们招手，“姨母带你们母后出去玩了，有事找舅舅。”
“不要！”萧念棠搂着她脖子直晃，“糖糖也要嗦粉！”
萧锦年在康华硕怀里跟着喊：“念念也要！”
康雁绾刮了刮念棠的小鼻子：“吃得了辣吗？”
“我能！”萧念棠立刻挺胸，“妹妹也能！”
一旁的萧尊曜牵着弟弟上前一步，小大人似的拱手：“姨母，我也要吃。”
萧恪礼跟着点头，奶音软糯：“还有我，舅舅。”
康雁绾哈哈大笑，冲康华硕扬了扬下巴：“听见没？你们舅舅请客。”
“舅舅万岁！”萧尊曜立刻欢呼，拽着康雁绾的裙摆仰头，“姨母，咱们现在就出去玩好不好？”
“好——”康雁绾拖长了音调，看了眼澹台凝霜鬓边的白发，又捏了捏念棠的小脸，“都上车，咱们嗦粉去！”
雕花马车的铜铃在晨风中轻晃，澹台凝霜极不情愿地伸出左手，腕间红痕在阳光下泛着淡紫。萧夙朝替她扣上夜明锁，玉扣合拢时发出清越的“咔哒”声，他指尖在她腕骨处多停留了一瞬，才松开手：“去吧，玩得开心，注意安全。” 说着从身后侍从手中取过一个鲛绡绣囊，塞进她掌心，“包里是你常用的螺子黛和珍珠粉，晚上……咱们好好聊聊，嗯？”
她垂眸盯着绣囊上的并蒂莲纹，良久才从喉咙里挤出一个字：“好。”
“到了地方给朕递个信，”萧夙朝又追着马车走了两步，玄色衣摆扫过车轮溅起的碎石，“别让朕……” 话未说完便被康雁绾打断：“陛下，再啰嗦汤都凉了！”
车厢里忽然探出个小脑袋，萧尊曜叉着腰模仿大人语气：“父皇真啰嗦！” 引得车内一片哄笑。萧夙朝非但不恼，反而伸手替澹台凝霜拢了拢被风吹乱的鬓发，指尖擦过那缕白发时动作微顿：“来，朕扶你上车，慢点，低头。”
眼看马车就要启动，康华硕忽然抱着萧锦年上前一步，嘴角噙着戏谑的笑：“陛下这模样，倒像是新婚燕尔舍不得娇妻出门。”
萧夙朝望着车厢里澹台凝霜的侧影，喉结滚动一下，竟坦然应道：“是，舍不得。”
这话一出，连康雍璟都拄着拐杖顿了顿。康华硕笑容一敛，上前半步压低声音：“舍不得？那你昨天为何要甩她巴掌？还有那个温鸾心——”
“温鸾心？”萧夙朝眼中骤然掠过一丝寒意，玄色蟒袍下的手指缓缓收紧，“朕把她扔虿盆了。”
“虿盆？”康雁绾从车窗探出头，凤眸圆睁，“就是那个养着千条毒蛇毒虫的……”
“啪！”康雍璟的拐杖重重敲在青石板上，老爷子须发皆张：“你的意思是，为了一个死了的‘小三’，你抬手打了霜儿？！”
雕花马车驶离宫道时，铜铃晃碎了满地晨光。萧夙朝立在朱红宫墙下，望着车帘缝隙里澹台凝霜鬓边的白发起伏，直到康雍璟的拐杖再次重重顿地：“萧夙朝！”
他猛地回神，转身时撞见老爷子怒睁的双眼：“父皇，儿臣糊涂了。”
“少来这套！”康雍璟气得胡子乱颤，“朕问你，昨夜你把霜儿气成那样，到底哄了多久？”
萧夙朝喉结滚动，声音低得像被晨雾浸过：“从戌时到寅时，整整一夜……” 他想起昨夜跪在寝殿外，听着她在屋内压抑的啜泣，直到东方泛起鱼肚白，她才隔着门递出一碗冷透的参汤，说“陛下还是去歇着吧”。
“该！”康华硕抬脚就走，“别在这儿碍眼，跟我去御书房批折子。”
萧夙朝默不作声地跟上，玄色蟒袍拖过青石板上未干的晨露。御书房内檀香袅袅，他刚在书案后坐下，江陌残便端着茶盏进来——青瓷杯里浮着几片碧螺春，正是澹台凝霜惯用的沏茶手法。
“这茶……”萧夙朝指尖触到杯壁的温热，“是霜儿让你沏的？”
江陌残垂眸颔首：“娘娘临走前吩咐，说陛下昨夜没合眼，需得喝些暖茶。”
康华硕将一叠奏折摔在案上，墨锭被震得滚了半圈：“看得出来你心里有她，可你为何要动手？还有——” 他指了指萧夙朝面前萧国的明黄奏折，“这儿是康铧皇宫，本王不拦着你处理萧国政务，毕竟你是萧国皇帝，但你最好把心思多放些在哄霜儿上。”
雕花马车的铜铃刚消失在宫道尽头，萧夙朝便被康雍璟的拐杖声钉在原地。老爷子气得胡子乱颤，他才低声承认哄了整整一夜，康华硕已拎着他往御书房去。檀香缭绕中，江陌残递来的碧螺春还冒着热气，那是澹台凝霜惯用的八分水温，茶尖在青瓷杯里浮沉，像极了他此刻七上八下的心。
“陛下，”江陌残忽然压低声音，展开袖口信鸽送来的素绢，“夏统领飞鸽传书，娘娘在盛宴酒楼天字号包间，点了份变态辣的酸辣粉，还买了两盒冰镇桂花酿。”