不知过了多久，澹台凝霜在暖阳里迷迷糊糊睡去。檐角铜铃叮咚作响，萧夙朝一袭玄色龙袍疾步而入，冠冕上的东珠还沾着晨露。见她睫毛轻颤，嘴角还带着浅笑，帝王眼底漫开温柔。他弯腰将人打横抱起，绣着金线的袖口垂落，稳稳托住她的膝弯：“稀罕事，睢王爷带娃呢。”
萧恪礼刚哄好哭闹的小翊王，闻言抬头苦着脸：“我哥让带的，血脉压制！”话音未落，萧念棠踮着脚扑过来，小手啪地打在他肩膀上。“小点动静。”萧夙朝压低声音，小心将澹台凝霜放在蟠龙榻上，玄色龙袍扫过床幔，“没看见你母后睡觉呢吗？”殿内骤然安静下来，唯有窗外玉兰簌簌，落英覆在熟睡的美人裙裾上。
萧夙朝垂眸看着榻上安睡的澹台凝霜，指尖轻轻替她掖好滑落的丝被，冕旒珠串随着动作轻晃出细碎声响。他直起身时，帝王威压随着低沉的嗓音漫开：“行了，萧恪礼去偏殿带萧翊。萧尊曜带萧念棠、萧锦年去御花园玩。”鎏金靴底碾过地砖，惊起满地玉兰花影。
“凭什么？”萧恪礼立刻蹦了起来，狐裘斗篷上的银铃晃得叮当作响。他涨红着脸梗着脖子，绣着金线云纹的衣袖被小翊王攥在肉乎乎的手里，“我哥力气大，明明更适合带会哭闹的弟弟！”
萧夙朝挑眉，龙袍上的金线蟒纹在阳光下泛着冷光：“凭萧翊是你亲弟弟。”他转头吩咐侍女落霜，“皇后今日出月子，多让御膳房做些滋补的。”话音里带着不容置疑的威严，却在扫过澹台凝霜恬静的睡颜时，不自觉放柔了声调。
“父皇～”萧恪礼突然拖着长音，学着母亲平日里撒娇的模样拽住萧夙朝的衣角，水汪汪的眼睛眨个不停，“你让我哥跟我一起带萧翊嘛，我一个人忙不过来的......”话未说完，后颈突然挨了重重一巴掌。
“娘炮不可取。”萧尊曜收回手，暗金色丹凤眼闪过嫌弃。他故意晃了晃腰间新得的玄铁匕首，铠甲上的宝石折射出冷光，“要哭就去墙角，别吵到母后休息。”
“你好！”萧恪礼跳着脚躲开，发冠歪斜地快要掉落，“就会仗着比我大十分钟天天欺负我！”他气鼓鼓地指着兄长，却不小心扯到小翊王的襁褓，惹得婴儿发出委屈的啼哭。
“就欺负你了怎么着？”萧尊曜双手抱臂，嘴角勾起一抹坏笑。他突然欺身上前，吓得萧恪礼连连后退，“不服气？来御花园单挑，输的人给翊王洗尿布！”说罢，一把抱起咯咯直笑的双胞胎姐妹，玄甲银纹扫过满地玉兰，留下一串清脆的铃铛声。
龙涎宫内的鎏金香炉飘出袅袅沉香，却掩不住殿外此起彼伏的争执声。澹台凝霜睫毛轻颤，原本恬静的睡颜皱起不耐的纹路，她翻了个身将脸埋进绣着并蒂莲的软枕，终究被吵得再难入眠。“吵死了，睡个觉都睡不舒服。”她的声音裹着未醒的慵懒与烦躁，玉腕轻抬，将滑落的丝被重新拉至肩头。
话音未落，身着淡青襦裙的栀意疾步而入，裙摆扫过门槛时带起一阵细风。她神色略显焦急，福身行礼后压低声音道：“娘娘，太后说想让陛下选秀充实后宫。”殿外的阳光透过雕花窗棂洒进来，在她脸上映出半明半暗的光影，更衬得话语里的消息沉甸甸的。
澹台凝霜缓缓坐起身，青丝如瀑倾泻在月白寝衣上，凤目微微眯起，眼底闪过一丝冷意。她伸手轻抚过鬓边碎发，指尖划过东珠步摇时发出细微的声响，“嗯，那让翊儿、恪礼、念棠、锦年都去慈宁宫。”她的声音不疾不徐，却透着令人心惊的平静，“派出五十个暗影卫跟着贴身护着几位殿下，让她尽尽祖母的责任。”尾音微微上扬，带着若有似无的嘲讽，殿内温度仿佛随着话音骤降，香炉中升腾的烟雾都凝出几分肃杀。
龙涎宫的鎏金烛台跳动着暖光，萧夙朝解下沉重的冕旒随意搁在案几上，金线蟒纹龙袍扫过蟠龙榻时带起细微的沙沙声。他在榻边坐下，伸手将刚睡醒的澹台凝霜拢进怀中，指尖无意识摩挲着她鬓边的碎发，忽然嗤笑一声：“要朕选秀？行啊，把那些秀女通通赏给各大臣。”帝王的声音裹着三分冷意，七分漫不经心，震得榻边悬挂的东珠流苏轻轻晃动。
萧尊曜正倚着蟠龙柱把玩玄铁匕首，闻言差点失手。少年暗金色的瞳孔猛地睁大，嘴角不受控制地抽搐——自从母后诞下小皇弟，父母联手折腾皇祖母的花样愈发层出不穷。他望着父皇眼底不加掩饰的戏谑，再看看母后藏在锦被下偷笑的眉眼，突然没来由地一阵心慌。
“父皇，”萧尊曜收了匕首，铠甲上的宝石随着动作折射出细碎冷光，“我长大后娶的皇后，只有一个要求。”他顿了顿，想起平日里母后跟父皇针尖对麦芒的模样，喉结不自觉地滚动，“别太折腾我就行。”
萧夙朝挑眉，龙袍下的手臂微微收紧，将怀中的人搂得更紧。他唇角勾起一抹意味深长的笑，冕旒珠串随着动作轻晃：“怕镇不住？”鎏金靴底轻轻碾过青砖，发出细碎的声响，仿佛在催促儿子的回答。
萧尊曜盯着父母交叠的身影，想起母后能把铁血帝王哄得团团转，父皇为母后敢掀