澹台凝霜猛地转身，攥住刚奔进来的婉晴手腕：\"何时遇刺的？为何满宫的宫女侍从未听到任何声响？锦年别睡！\"她撕下鲛绡裙摆按住女儿伤口，指甲深深掐进掌心，血珠渗进月白色布料。
萧夙朝突然抓住祁司礼衣领，暗金色眼眸几乎要喷出火来：\"刺客呢？\"
\"天牢里，给他们留了一口气。\"祁司礼摘下染血的面具，露出一道狰狞疤痕，\"但从招式看，是受过专业训练的死士，审讯怕是......\"
\"让开！\"凌初染撞开殿门，药箱里的瓷瓶哗啦作响。这位白发如雪的老太医扯开锦瑟衣领，指尖蘸着墨绿色药膏抹上伤口：\"念棠被勒晕，冰蚕丝有毒，得尽快逼出淤血。\"她转头撕开锦华染血的襦裙，银针如飞扎入穴位，\"刺向锦年的剑倒是干净，只是伤及小腹......\"
龙涎殿内，鎏金兽首灯台的烛火在琉璃灯罩中明明灭灭，映得满地狼藉的药碗瓷片泛着冷光。澹台凝霜垂眸望着怀中昏睡的锦华公主，染血的指尖轻轻抚过女儿苍白的脸颊，忽然抬头看向众人，眼中闪过一丝狠厉：\"将计就计。\"
凌初染手中捣药的动作顿住，白发下浑浊的眼眸微微眯起：\"什么意思？\"
\"帝姬的掐痕，公主的剑伤，\"澹台凝霜声音清冷，如寒夜中的冰棱，\"暗中调查。正好十月中旬有秋猎，本宫不过是假孕，先给本宫解毒，配合本宫演场戏。\"她唇角勾起一抹危险的弧度，蓝金色广袖扫过榻边，惊起一片细碎的药渣。
话音未落，萧夙朝大步走来，玄色龙袍带起一阵劲风，帝王冕旒上的东珠撞出凌乱声响：\"配完药了？给锦年上完药了？\"
凌初染躬身行礼：\"嗯。\"
\"都出去，\"萧夙朝环视四周，周身散发着凛冽的杀意，暗金色眼眸中翻涌着风暴，\"谁敢偷听别怪朕不念旧情。\"
待众人退出殿外，雕花木门重重阖上。萧夙朝猛地转身，骨节分明的手指攥住澹台凝霜的手腕，力道大得几乎要将她碾碎：\"你又拿你自己做诱饵！你有考虑过朕吗？\"他的声音里带着压抑的愤怒与恐惧，像困兽般低吼。
澹台凝霜仰头迎上他的目光，眼尾朱砂痣随着睫毛颤动：\"什么叫又？我考虑过的。\"她挣扎了一下，却挣不脱他的桎梏。
\"朕承帝位那日，\"萧夙朝的声音突然变得沙哑，\"你孤身一人拦住重伤想出城的雍亲王，朕的皇叔。你以自己为饵替朕解决最后的威胁，你以为朕不知道？\"他将她抵在蟠龙柱上，温热的呼吸喷洒在她耳畔，\"朕是不是永远不在你的考虑范围之内？\"
\"不是……\"澹台凝霜望着他眼底的血丝，声音不自觉地软下来。
\"那也不许！\"萧夙朝猛地甩开她的手，玄色龙袍在身后扬起猎猎风声。帝王冕旒随着动作剧烈晃动，东珠撞出杂乱的声响，\"你再这样朕生气了！\"他背过身去，宽大的龙袍将他的身影笼罩在阴影里，唯有紧握成拳的手背暴起青筋。
\"最后一次。\"澹台凝霜上前一步，蓝金色广袖扫过蟠龙柱上的云纹，\"这次揪出幕后黑手，就能永绝后患......\"
\"你自己说的话你自己信几分？\"萧夙朝突然转身，暗金色眼眸中翻涌着滔天怒意，\"朕不准！\"他一把扯下冕旒，沉重的帝王冠冕\"砰\"地砸在青玉案上，震得案上的药碗嗡嗡作响，\"你自己好好想想！\"
话音未落，萧夙朝已大步迈向殿门。鎏金烛火将他的身影拉得很长，直到雕花木门重重阖上，殿内只余澹台凝霜一人怔在原地。满地狼藉的药渣与破碎的瓷片间，鎏金兽首灯台的烛火突然剧烈摇曳，仿佛也感受到了殿内凝滞的空气。
此后的日子里，龙涎宫内气氛愈发压抑。萧夙朝虽每日都会派人送来珍贵药材和滋补膳食，却再未踏入殿门半步。批完奏折的深夜，他总会独自站在乾清宫的露台上，望着龙涎殿方向的灯火出神，指间反复摩挲着腰间的螭纹玉佩——那是澹台凝霜亲手为他所制。而龙涎殿内，澹台凝霜望着怀中渐渐好转的锦华公主，指尖无意识地划过案上的密信，窗外的月光将她的身影映得愈发单薄。一场无声的冷战，在暗流涌动的宫墙内悄然蔓延。
六月骄阳似火，御书房前的汉白玉阶被晒得发烫。澹台凝霜一袭素色云锦长裙，蓝金色披帛在热浪中微微翻卷，她望着紧闭的雕花木门，额角的碎发早已被汗水浸湿。
\"娘娘，陛下不想见您……\"江陌残单膝跪地，玄甲上的鎏金纹饰在烈日下刺目，\"您已等了两个时辰，这天毒得很，还请娘娘回宫歇息。\"
\"你起开。\"澹台凝霜声音清冷，指尖攥紧裙摆，裙上绣着的并蒂莲在褶皱间若隐若现。
\"娘娘，这日头......\"江陌残话音未落，寒光一闪，腰间佩剑已被抽出。锋利的剑刃抵在喉间，冰凉的触感惊得他瞳孔骤缩。