萧夙朝喉结滚动，低头狠狠吻住那喋喋不休的唇。殿外夜风掠过檐角铜铃，清脆声响混着烛火的噼啪声，将蟠龙塌上纠缠的身影染成浓烈的绯色。
萧夙朝的声音突然发颤，将康令颐紧紧箍在怀中，指节因用力而泛白。他的呼吸喷洒在她发顶，带着难以抑制的哽咽：\"谢谢，真的谢谢你。\"温热的液体悄然坠落在她肩颈，晕开一片深色痕迹。
康令颐诧异地抬头，伸手抹去他眼角的泪痕：\"不是你哭什么？也不怕清胄笑话。\"指尖抚过他紧绷的下颌，却触到他颤抖的唇。
\"你别动。\"萧夙朝扣住她的手腕，喉结艰难地滚动，\"令颐，朕给你讲个故事。\"鎏金烛火在他眼底摇晃，映出二十七年前那场血色往事，\"二十七年前，凤鸾国的铁骑踏破宫门。他们的太子当着帝王的面，强行玷污了皇后。\"他的声音变得冰冷，\"彼时皇后刚有身孕，重伤的帝王只能躺在地上，眼睁睁看着爱妻被践踏。\"
康令颐的手不自觉攥紧他的衣襟。萧夙朝继续说着，声音像是从很远的地方飘来：\"八个月后，皇后诞下男婴。帝王将孩子摁在水池里，差点溺死他——他对这个孩子，只有恨意。\"殿内死寂，唯有烛泪滴落在青砖上的声响，\"碍于祖制不能另娶，皇后也厌恶这个孩子。直到次子出生，他们将所有宠爱都给了幼子。\"
\"后来呢？\"康令颐轻声问。
\"七年后，凤鸾国覆灭，但国家早已千疮百孔。\"萧夙朝的指尖划过她的眉眼，仿佛要将此刻的温柔刻进骨子里，\"帝王决定送一个儿子去当质子。长子害怕弟弟受苦，在他的水里下了巴豆。可最后被送走的，却是长子。\"他顿了顿，声音沙哑得近乎破碎，\"临走前，帝王告诉长子，整个六界只有康铧肯收留他——那个皇后母族被灭的国家。\"
\"做质子的十年，他吃过最好的东西，是一个跪在祠堂里哭泣的小女孩递来的荔枝。\"萧夙朝将脸埋进她颈窝，呼吸灼热，\"十七岁那年，他遇见了一个女孩，比六月骄阳还要明媚。他追了她七年，大学毕业后，终于等到她答应嫁给他。她手把手教他夺嫡，助他登上皇位。\"
康令颐的睫毛剧烈颤动。萧夙朝抬起头，暗金色的眼眸里满是痛苦与悔恨：\"可他刚坐稳江山，就听信谗言，给她灌下两碗血毒，把她扔进剑阵。甚至在大婚当日，逼得她跳崖自尽...\"他的声音哽咽得说不下去，\"三年后，她回来了。带着满心恨意，站在他面前。\"
\"令颐，对不起。\"萧夙朝紧紧抱住她，仿佛要将过往所有的亏欠都揉进这个拥抱里，\"我发誓，余生再不辜负你半分。\"
康令颐的指尖轻轻抚过萧夙朝皱起的眉峰，鎏金烛火在她眼底映出细碎的光：\"那个皇后是？\"她的声音很轻，生怕惊扰了这满殿流淌的暗涌。
萧夙朝喉结滚动，握住她的手贴在自己心口，那里的心跳声震得人发颤：\"萧太后，朕的生母。\"说出这几个字时，他的唇角泛起一丝自嘲的弧度，冕旒垂落的东珠扫过康令颐手腕，冰凉与温热交织。
\"所以你刚回到萧国就是为了杀了你的父亲？\"康令颐仰起脸，烛光将她泛红的眼眶染得透亮。她看着萧夙朝眼底翻涌的暗潮，忽然想起初见时他身上未愈的伤痕。
\"朕庇护臣民，父皇却用朕为质子时候的事广做宣传。\"萧夙朝突然攥紧她的手，骨节发白，\"他要折辱朕，要让朕永远活在屈辱里...\"帝王的声音里带着蛰伏多年的恨，\"朕受不了了。\"鎏金殿外的风声呜咽，似在附和这被尘封的血泪。
康令颐轻轻将脸贴在他肩头：\"那太后为什么宠你？\"她嗅到他龙袍下若有若无的血腥味，那是经年累月的厮杀留下的印记。
\"她看朕坐上帝位，她的小儿子没做上...\"萧夙朝的笑声混着叹息，\"她想当太后，想垂帘听政。\"他忽然将康令颐抱得更紧，像是要从她身上汲取温度，\"她的宠爱，不过是权衡利弊后的施舍。\"
\"陨哥哥。\"康令颐仰头吻去他眼角的凉意，发丝如墨散落在他龙袍上。她看见铜镜里两人交叠的身影，忽然觉得这鎏金殿不再冰冷——至少此刻，他们是彼此的光。
康令颐伸手抚过萧夙朝眉间的褶皱，指尖在他冷硬的颧骨处稍作停留：\"所以你被称作暴君全是无可奈何？\"她的声音轻柔得像殿外飘拂的夜雾，却精准戳中了帝王铠甲下最柔软的伤处。
萧夙朝将脸埋进她颈窝，呼吸扫过她微凉的肌肤：\"嗯。\"这个字闷在喉咙里，带着压抑多年的疲惫。鎏金烛火摇曳，映得蟠龙柱上的龙纹仿佛也