他望着陈砚消失的方向，喉间像塞了团浸了水的棉絮，连呼吸都带着钝痛。
黎九捡起短刀的脆响惊得他睫毛轻颤，这才意识到自己不知何时已站在影城的青石板路上，卖花阿婆的茉莉香正裹着戏园的锣鼓声往鼻腔里钻。
"走。"他突然开口，声音哑得像砂纸擦过陶片。
因果珠的热度顺着心口往四肢百骸渗，他能清晰感觉到那道金纹的走向——沿着房梁，钻进街角那棵老槐树下的青石板缝里。
白芷的指尖最先触到地脉入口的凉意。
她蹲下身，指甲轻轻叩了叩裂开的石板，裂纹里渗出幽蓝的光，像极了守镜阁地宫里那些记载命数的星图。"命纹轨迹。"她抬头，发梢扫过林宇垂落的手背，"陈砚没说完的话，应该藏在这里。"
黎九的短刀已经出鞘，刀身贴着地面划出半弧："我先探路。"他的影子被地脉光映得发蓝，刀尖挑起的瞬间，石板"咔"地裂开，露出向下延伸的石阶，潮湿的霉味混着铁锈味涌上来。
四人刚踏上石阶，身后突然响起骨节摩擦的轻响。
林宇本能地转身，就见阴影里走出个穿月白苎麻裙的女子，鬓边插着根褪色的檀木簪，左手握着柄刻满古纹的骨尺。
她的目光扫过众人，最后落在林宇心口的因果珠上，冷声道："你们不该踏进这里。"
"沈知微？"白芷的瞳孔微缩。
她曾在守镜阁的残卷里见过描述——影城命门分支最后一位命纹刻师，十年前突然割断与命门的联系，连命纹都毁了半幅。
此刻女子腕间那道狰狞的疤痕，正随着她握紧骨尺的动作凸起，证实了她的身份。
"守镜人的眼睛还是这么尖。"沈知微的骨尺在石阶上敲出清脆的响，"但你看得见命纹，看不见命门的毒。"她转向林宇，骨尺尖端点向他心口，"这因果珠牵引的不是轮回，是蚀命派埋了七百年的钩子。"
白芷的手已经按上腰间的守镜碎片。
碎片在她掌心发烫，映得她眼尾的守镜纹泛起微光："我封得住。"
"封？"沈知微突然笑了，那笑声像冰锥扎进地脉的潮气里，"你封的是命，救的是人，可你知道这命是谁的命？"她骨尺一挑，指向林宇，"是你师父当年亲手种下的根——南宋那个改生死簿的医师，他的执念，早被蚀命派做成了种子。"
墨离的手指"咔"地捏碎了半片命纹残页。
他从怀里掏出本泛黄的《命门要术》，封皮上的金漆在幽光里泛着冷光："蚀命派...我师父说他们是邪道，可典籍里的命纹解法..."
"解法？"沈知微嗤笑一声，骨尺在石壁上划出道火星，"那是你师父用千条人命喂出来的。
林宇每世的选择，都在给蚀命派的网添线——他救爱妻改生死簿，蚀命派学会了篡改命数；他为艺术拒权贵，蚀命派参透了执念的力量；他当歌女时为爱情动摇，蚀命派就把自私写成了命纹的根基。"
林宇的呼吸突然急促起来。
因果珠的震颤变成了灼烧，他能听见自己心跳的声音，一下下撞着肋骨，像在敲一面破鼓。"所以陈砚..."
"陈砚是蚀命派养的饵。"沈知微的语气软了些，骨尺轻轻碰了碰他的手腕，"七百年前你改生死簿时，他替你挡了天罚，那道因果就成了蚀命派的锁。
他们让他等，等你再说出'兄弟'两个字，等你心甘情愿跟着因果走——走到这里。"
地脉深处传来闷雷似的轰鸣。
林宇扶着石壁往下走，潮湿的苔藓蹭得他掌心发痒。
命门遗迹的石门就在前方，门上的命纹已经剥落大半，却仍有微光在缝隙里流转。
沈知微的骨尺贴上门缝，轻轻一推，门内的尘埃便打着旋儿飞起来，露出张覆盖整面墙的命纹图。
那是幅活的图。
林宇看着自己的手不受控制地抬起来，指尖刚碰到图上的光点，南宋药庐的火就烧进了眼睛——他站在焦黑的梁木下，陈砚浑身是血地抱着苏清欢的尸身，而他手里还攥着被撕去半页的生死簿。
"这是..."
"你末世的选择。"沈知微的声音从身后传来，"你以为牺牲自己就能渡人，可你看——"她骨尺点向另一个光点，明朝画室的断笔"唰"地刺进画面，"你为守画拒了权贵，那权贵就迁怒全城，烧了半条街的画坊；民国你当歌女时为救爱人背叛组织，那组织后来屠了三个村子找叛徒。"
林宇的膝盖重重磕在地上。
他看着命纹图上蔓延的红线，每根线的末端都挂着个模糊的人影——被瘟疫夺走的孩童，被大火烧死的画师学徒，被乱枪扫倒的村民。
那些他从未注意过的脸，此刻都凑到他眼前，嘴角挂着血，眼睛里全是他。
"我以为..."他的喉咙发紧，"我以为只要自己受苦，就能抵消..."
"