他的眼睛仍睁着，直直地望着房顶，仿佛那里有什么只有他能看见的景象。
萨满带着人进来时，野利旺荣仍保持着那个别过脸的姿势。
直到萨满开始念诵送魂的咒语，他才如梦初醒般转过身来。
"首领，该准备后事了。"萨满低声提醒道。
野利旺荣点点头，走到二叔的尸体前跪下。
他伸手抚过野利克的脸，试图合上那双不肯闭上的眼睛。
第一次尝试失败了，眼皮像是有自己的意志般又弹了回来。
他不得不用些力气，才让二叔永远闭上了眼睛。
"放心，二叔。"
他轻声说，更像是对自己的承诺，"我会带着野利部落重获荣光，重拾勇气的，燕山军不足为虑。"
萨满开始指挥人用白布包裹尸体。
按照西羌传统，死于非命者需在黎明前火化，以防怨魂滞留人间。
野利旺荣站起身，最后看了一眼那个曾经教会他射箭、骑马、打猎的男人。
夜晚的风突然变得凄厉，仿佛在哀悼这位孤独幸存者的逝去。
“首领。”
亲卫野利昆走了过来，他们是野利部最年轻勇猛的战士，是他堂弟，也是野利旺荣最信任的臂膀。
野利昆瞥了一眼被抬走的尸体，嘴角扯出一丝不屑：“老家伙终于不用再唠叨什么‘燕山军不可敌’的丧气话了。”
野利旺荣没有回答。
他想起二叔生前不厌其烦在部落大会上说的话——
“燕山军不是普通的敌人，他们不会和我们比拼勇武。他们会像狼群一样，先咬断猎物的腿筋，再一点点放干血……你们以为全军覆没是意外？不，那都是他们计算好让我们走入陷阱！”
当时，帐内安静无人响应。
拓跋氏的使者甚至拍案讥讽：“野利克，你是在森林里被汉人的影子吓破胆了吗？”
而现在，野利克死了，带着他的“燕山军威胁论”的疯言疯语一起化作了灰烬。
野利昆拍了拍野利旺荣的肩膀道：“别想那些没用的了。拓跋察哥大人已经从陛下那里借来了八百铁鹞子，这次东征，我们一定能踏平燕山卫，用汉人的血洗刷耻辱！”
野利旺荣深吸一口气，点了点头。
是啊，二叔终究是错了——燕山军再强大，难道能敌得过西羌战无不胜的铁鹞子吗？
能挡得住拓跋氏的雄兵？
他望向东方，那里是燕山卫所在。
野利克——终究是解脱了。
作为这世上第一个真正意识到燕山军恐怖之处的人，他敏锐的直觉反而成了最大的折磨。
东狄的十四贝勒多夺和月托三兄弟只领教过燕山军的狡诈和偷袭，不是正面击败，下意识拒绝承认对方的强大。
因为那些见识过燕山军全力出手的敌将，从没有第二次机会......
即便按规矩继承了部落首领，野利克也无力说服自己的族人放弃复仇。
他写给国主的警示信函，换来的只有劈头盖脸的斥责。
就像个孤独的先知，他预见了魔王的降临，却被所有人当作懦夫嘲笑。
野利部认为他们的首领在森林里吓疯了，拓跋氏则认定他是个胆小鬼。
没人相信他描述的恐怖——四千精锐被引入密林，水源被投毒，道路被改变……最终在自相残杀中全军覆没。
在旁人耳中，这不过是个森林迷路的意外；
只有亲历者才明白，每一步都是精心设计的死亡陷阱。
但是活着回到部落的亲历者只有他一个。
对野利克来说唯一的好消息是他终于不用亲眼目睹部落的覆灭了。
翌日清晨，野利旺荣单膝跪在拓跋察哥帐前，铁甲上还凝着晨露。
"统军，请许我为先锋！"年轻人的声音在晨风中格外清亮。
拓跋察哥正在擦拭佩刀，闻言摆了摆手："急什么。"
他示意亲兵给野利旺荣递上马奶酒，"右厢军还在路上，陛下的八百铁鹞子也需时日。更别说粮草辎重——"
刀锋在羊皮上一抹，发出细微的沙沙声。
见年轻人攥紧了酒囊，拓跋察哥忽然笑了："放心，有你报仇的时候。"
他起身掀开帐帘，指向东南方，"等燕山军和东狄在燕州打得两败俱伤，咱们就去抄他们老窝。"
顿了顿，压低声音道："陛下这次南下可不止派了我们这一路兵马。"
"大魏的这帮汉人还是老样子，就喜欢内斗，这次燕山军与东狄在燕州决战的消息都是大魏高官提供的。"
"汉人果然不堪。"
野利旺荣冷笑，"这次定要助陛下问鼎中原。"
拓跋察哥望向南方，想起去年深秋的战报——东狄人洗劫晋州、齐州时，光是金银就