"贝勒爷。"
苏克萨哈驱马上前，镶蓝旗的布面将军甲上还插着着一支折断的羽箭。
他摘下铁盔，露出被汗水浸湿的额发，"还是没抓到活口。那些该死混账东西像草原上的旱獭，打完就跑。"
济尔哈琅眯起眼睛。
"来历呢？查清楚了吗？"
"回贝勒爷，有汉人，也有草原人，甲胄精良，箭头是精铁。"
苏克萨哈咽了口唾沫，"他们冲锋时喊着'天赐可汗'，像是新立的汗王。"
"放屁！"
豪革骑马过来打断道，"我们去年来的时候，漠南草原这片还是土木特部和一堆小部落在混战，才一年不到怎么多了个新可汗？"
年轻的脸庞因几日来的愤怒而扭曲，额角的青筋突突直跳。
济尔哈琅抬手制止了侄子的咆哮。
他注意到苏克萨哈皮甲左肩甲胄有一道新鲜的刀痕——再偏半寸就能削掉耳朵。"你亲自交手了？"
"是。"
苏克萨哈的喉结滚动了一下，"还好没遇到那个穿红袍的......"
他的声音突然低了下去，右手不自觉地按在左肩伤口上。
济尔哈琅叹气，真遇到，苏克萨哈八成回不来，回来也得横着回来。
豪革不忿道：“可惜熬拜跟十四叔他们去齐州了，不然定能斩了那个家伙的狗头。”
他低声嘟囔着，声音里带着几分不甘。
他想起三天前那个噩梦般的黄昏——后军突然爆发的骚乱，如潮水般溃退的士兵，还有那个在夕阳下如同魔神般的红袍玄甲的身影。
那人带着百骑冲阵，方天画戟翻飞间，三名甲喇额真巴图鲁一个照面都没撑住，直接瞬间打崩了后军士气。
他至今记得溃兵潮水般涌来时，自己不得不亲自带镶蓝旗精锐斩了十几个逃兵才稳住阵脚。
避免自己沦为东狄最大笑话。
单挑斗将从来都是他们东狄人提振士气的强项，谁知道对面哪里来的猛人？
在豪革心里只有怪物熬拜能单挑打败对方。
马蹄声由远及近，镶黄旗的传令兵滚鞍下马，跪地时激起一片尘土。
"报！前军探路的一个牛录在河边遭袭，折了百来个弟兄......"
他喉结滚动，声音发涩，"那些混蛋把勇士的尸体......连人带马都扔进了上游。"
士兵的声音发颤，"把人和马的尸体都扔进了上游。"
济尔哈琅气的指节捏得发白。
"知道了。"
济尔哈琅的声音像磨砂石般粗糙，"传令下去，今后探路以甲喇为单位，无令不得分散追击。"
"索尼！"济尔哈琅由吩咐道。
"奴才在！"
一个精瘦的将领快步出列。
"带两个甲喇往北找新水源。"
"嗻！"索尼利落地行了个抚胸礼，辫子上的铜钱叮当作响。
豪革皱眉："叔父！这绝不是草原人干的！"
"草原人不会污染自己的水源。"
济尔哈琅缓缓起身，靴底碾碎了泥块，"但汉人......"
他话未说完，辎重队方向突然传来一阵骚动。
两人快步赶去，只见十几匹驮马跪卧在地，腹部剧烈抽搐，黄绿色的秽物从肛门不断涌出，恶臭扑面而来。
几个包衣奴才手忙脚乱地试图拉起头马，却被一蹄子踹在胸口，吐血倒地。
"水被下了诅咒。"恩格图阴沉着脸走来，"从早上到现在，已经倒了四十多匹驮马，都是腹泻拉稀，虚脱到拉不了车了。"
济尔哈琅感觉头疼。
他看向绵延数里的车队——满载着从晋州劫掠的金银财宝和粮食。
按照这个速度，等回到东狄境内，恐怕三分之一的驮马都得交代在路上。
"让萨满熬药。"
济尔哈琅咬牙道，"所有饮水必须煮沸，伤兵单独安置。"
济尔哈琅拿出地图重新在地图上规划行军路线，他的指尖从饮马河滑向北方的白碱滩，又折向西北的谷口——新路线都要多绕至少两天的路程。
霍无疾这招所谓的"毒水"其实没那么可怕——顶多让人畜拉稀跑肚，毒不死人的。
就像某有味东方大国那条着名的"母亲河"，年年都有不怕死的议员为了选票当众喝一口，以示水质"干净又卫生"，然后转头就被送进医院。
大肠杆菌超标？
拉肚子而已，死不了人，当然对自己肠胃有信心的朋友也不建议尝试。
至于下毒？
别开玩笑了，抛开剂量谈毒性都是耍流氓。
就算把整个燕山的鹤顶红全倒进去，也污染不了一条河的水。
真正的杀