面对老朱的质询，刘伯温从容不迫，继续娓娓道来。
“历代开科取士，都是三年举行一次。”
“每一次，最多录取几百人！”
“而天下的学子，多达数十万，能金榜题名，考中进士的，又谈何容易？”
“可谓僧多粥少，竞争之激烈，宛如千军万马过独木桥......”
“一旦做了官，过上好日子，需要考虑的，就不仅仅是自己的吃穿问题了。”
“以后会有儿子，儿子还有儿子，子子孙孙，无穷尽也。”
“靠那点俸禄，怎么够嘛！”
朱元璋听罢，怫然作色。
“荒唐！这是什么混账逻辑？”
“难道说，一世为官，就要赚出几辈子的钱吗？”
“若人人如此，身在高位，就想着捞取好处，贪得无厌，还不迟早将我大明朝吃空吸干？”
“那些个读书人，不是整天道德文章，满口古圣先贤，誓要遵守仁义礼智信吗？”
“他们的书，都读到哪里去了？”
刘伯温不由得哑然失笑，摇了摇头，眼神中满是无奈。
“陛下，有些话是说给别人听的，做做样子而已。”
“落到实处，有谁会当真呢？”
“不为了那点好处，干嘛还要寒窗苦读，悬梁刺股，拼死拼活的考取功名？”
“人心使然，何必多说？”
能看出这层利害关系，刘伯温不愧为当世第一聪明人。
鞭辟入里，一针见血。
但以他的思维模式，也就仅限于此了......
实则，只要是封建王朝，家天下的时代，这股歪风邪气，便不可能消失于无形。
野火烧不尽，春风吹又生啊！
本质不变，问题就会一直延续下去。
因为，皇帝都将天下视为自家的私人财产，盘剥榨取，食民而肥，又怎么指望大臣以身作则，公正廉明呢？
真是乌鸦站在煤堆上，瞧得见别人黑，瞧不见自己黑啊？
你朱元璋大杀贪官，动辄成千上万，人头滚滚又如何？
无非是隔靴搔痒，饮鸩止渴罢了！
更何况，他老朱惩治贪官的目的，也不见得光明正大，用心无私......
傍晚，刘伯温起身告辞。
君臣之间，结束了并不算愉快的谈话。
倒是朱元璋狠下心来，拿定了主意！
以后，凡是贪官污吏，他见一个杀一个，绝不手软！
杀到没人敢以身犯险，噤若寒蝉为止！
谁要想拿着脑袋硬碰王法，尽管来试试吧！
......
当天夜里，月黑风高。
锦衣卫全员出击，按图索骥。
照着名单，将所有犯案大臣，无论官职几品，一一逮捕缉拿，很有工作效率。
有的还躺在床上，搂着新纳的小妾睡得正香，就被破门而入，连捆带绑地扔进大牢。
闲置许久的锦衣卫诏狱，一下子人满为患了。
紧接着，挨个审讯拷打，严刑逼供。
不仅动用了老虎凳，烙铁之类传统刑具，锦衣卫发挥聪明才智，花样翻新，研究出了令人胆寒的刑罚。
——弹琵琶！
简单的说，就是将犯人脱去上衣，露出胸膛，用小刀割开皮肉，在骨头的伤口间来回拨动，持续产生痛苦。
一般尝试过的，都会发现，死很容易，比死更痛苦的，是活着。
生不如死的活着！
只要锦衣卫使出这招，基本没人顶得住。
即便你意志坚定，咬牙死挺，人家还有办法，再来一遍就是了！
凡是体验过的，让他亲口承认，自己强奸了一头母猪，也得乖乖听话。
可谓手段酷烈，狠毒至极！
严刑之下，犯人们苦熬不住，只得如实招来。
有些为了明哲保身，减轻罪责，开始互相检举揭发，乱咬一气！
很多不在名单内的，都原形毕露。
更有甚者，干脆落井下石，把平时看不顺眼的无辜之人，给牵连进来。
属于自己淋了雨，就不能让别好过......
因此，人越抓越多，一直持续了十多天。
就连平常百姓，都惶惶不可终日，躲在家里，大白天也不敢到处闲逛。
京城内外，笼罩着一层可怕的阴霾。
......
待到风平浪静，彻底收网。
朱元璋召集群臣，端坐在奉天殿上，脸色阴沉的可怕。
很快，一些严重贪污，品秩较高的臣子，被锦衣卫推了上来，接受命运裁决。
这里面，不少是跟着他打天下的老兄弟，立下了汗马功劳。
一样没能逃脱