与此同时，南灵军营里的气氛也微妙得紧。
秋沐的马车刚驶进营门，就感觉到了不对劲。站岗的士兵看到她掀帘的动作，竟下意识地后退了一步，眼神躲闪着不敢与她对视。
她的心猛地一沉，默默放下了窗帘。
回到自己的营帐后，秋沐卸下盔甲，换上常服，坐在镜前望着镜中的自己。脸色依旧苍白，眼底带着淡淡的青黑，除此之外，与往日并无不同。可那些士兵的眼神，却像在看什么怪物。
“公主，该用晚膳了。”侍女端着食盒走进来，脚步有些迟疑。
秋沐瞥了她一眼，见她低着头，手指紧张地绞着衣角，便知她定是也听了些什么。她淡淡道：“放着吧。”
侍女放下食盒，逃也似的退了出去，连帐帘都没敢帮忙放下。
秋沐看着桌上的四菜一汤，却毫无胃口。她知道流言蜚语会有，却没想到来得这么快，这么猛。那些曾经对她敬佩有加的士兵，如今看她的眼神里，多了忌惮，多了猜疑，甚至还有几分恐惧。
“妖女”“邪术”“苗疆巫女”……这些词像针一样扎在她心上。她明明是为了击退敌人，为了保护南灵，可到头来，却成了众人眼中的异类。
帐帘被轻轻掀开，刘珩走了进来，手里拿着件披风：“晚上凉，披上吧。”
秋沐没有接，只是望着窗外：“太子哥哥，他们都在说我，对不对？”
刘珩沉默片刻，将披风搭在她肩上：“嘴长在别人身上，爱说什么随他们去。只要咱们行得正坐得端，问心无愧就好。”
“可我……”秋沐的声音有些哽咽，“我真的不知道那些虫子是怎么回事。我也不想变成他们说的那样……”
她猛地站起身，走到刘珩面前，眼眶泛红：“太子哥哥，你信我吗？我不是妖女，我没有害人之心。”
刘珩看着她泛红的眼眶，心中一软，伸手按住她的肩膀：“孤信你。从始至终，孤都信你。”
秋沐的眼泪终于忍不住掉了下来，她像是找到了宣泄口，积压了许久的委屈和恐惧在这一刻爆发出来：“可是他们不信……他们看我的眼神，就像在看怪物……我害怕……”
刘珩轻轻拍着她的背，任由她靠在自己肩上哭泣。他知道，语言的安慰此刻显得苍白无力。秋沐需要的，是时间，是证明自己的机会。
“明日起，你跟孤一起处理军务。”刘珩道，“让他们看看，你还是那个能带兵打仗、能保家卫国的德馨公主。”
秋沐抬起头，泪眼婆娑地看着他：“真的可以吗？”
“当然。”刘珩点头，“你是南灵的公主，是孤的妹妹，谁也不能因为几句流言就否定你。”
第二日清晨，秋沐换上军装，跟着刘珩来到中军帐。帐内的将领们看到她，都愣了一下，眼神各异。程阳想开口说些什么，却被刘珩一个眼神制止了。
“昨日清点的粮草已经入库，军械也都修缮完毕。”刘珩翻开卷宗，语气平静，“接下来，我们要加强边境的防御，防止北辰军反扑。程将军，你带领五千人驻守黑风谷，务必守住咽喉要道。”
“属下遵命！”程阳抱拳应道，目光不经意地扫过秋沐，带着几分担忧。
“孙将军，你伤还未痊愈，就负责训练新兵。”刘珩又道。
孙江明点头：“属下遵命。”
他看向秋沐的眼神里，带着明显的感激——若不是秋沐，他恐怕早就死在北辰军营里了。
刘珩将任务一一分配完毕，最后看向秋沐：“阿沐，你带领三千人，负责巡查边境各村镇，安抚百姓，顺便查探北辰军的动向。”
秋沐愣了一下，随即抱拳：“好，我这就去。”
将领们面面相觑，谁也没想到刘珩会给秋沐如此重要的任务。巡查村镇看似简单，实则关系到边境的稳定，若是做得不好，很容易引起百姓的恐慌。
刘珩仿佛没看到众人的异样，继续道：“散会。”
将领们陆续走出帐外，程阳走在最后，犹豫着道：“太子殿下，让公主去巡查，会不会……”
“不会。”刘珩打断他，“阿沐做事稳重，比你们想象的更坚强。”
程阳叹了口气，转身离去。他知道刘珩的用意，却还是有些担心——那些村镇的百姓若是也听说了流言，怕是不会给秋沐好脸色看。
秋沐跟着刘珩走出中军帐，心中有些忐忑：“太子哥哥，我能做好吗？”
“你能。”刘珩看着她，眼神坚定，“别忘了，你和孤一起长大。”
秋沐回到营帐时，夕阳的余晖正透过窗棂斜斜地照进来，在地面上投下斑驳的光影。她解下盔甲，随手递给迎上来的亲兵，只觉得浑身的骨头都在发疼——不是行军的疲惫，而是那种从骨子里透出来的酸软，像被抽走了大半力气。
“公主先歇歇，属下去打盆热水来。”紫衿的声音在帐门口响起，带着小心翼翼的关切。
秋沐抬头望去，只见紫衿端着个木盆