到了选址的旧窑厂，周桐立刻投入工作。
他亲自上前，与那些被召集来的经验丰富的炭匠们围在一起，蹲在地上，拿着树枝或炭块，一边画图一边讲解蜂窝煤的原理、配比、制作流程以及注意事项。
他言语通俗，不时还比划着，确保每个工匠都能听懂。遇到工匠提出疑问，他也耐心解答，甚至现场找来材料进行简单的演示。
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苏勤在一旁默默看着，只见周桐与那些满身灰屑的工匠打成一片，毫无架子，讲解起来条理清晰，深入浅出，心中对他的赞赏更是达到了顶点，默默将周桐的言行举止都记在心里。
很快，户部协调的人员和物资也陆续到位。
和珅亲自过来督阵，与周桐、苏勤一同在现场协调。
户部拨付的工钱颇为丰厚，选址和技术指导也迅速落实。
更让那些工匠和民夫们感动的是，户部还贴心地送来了热腾腾的吃食和驱寒的姜汤，待遇之好，让他们干起活来格外卖力。
周桐与和珅二人更是“身先士卒”，在现场忙前忙后，指挥若定，时不时还亲自动手帮忙搬点轻便东西，或是检查物料质量，显得格外“卖力”。
苏勤这个老实人看在眼里，急在心里。他几次想上前搭把手，做点什么，却被周桐与和珅异口同声地劝住：
“苏大人，您是一部之主，坐镇指挥即可，这些粗活岂敢劳动您？”
“是啊苏大人，您就看着，把握大局就好，具体杂事交给我们！”
尤其是到了午膳时分，周桐与和珅直接就在工地旁边，和工匠们一样，捧着大碗，就着简单的饭菜吃了起来，毫无怨言。
这让苏勤内心更是焦灼不已，深深觉得自己这个工部尚书仿佛没出什么力，完全是坐享其成，实在有愧圣恩。
事实上，这正是这一大一小狐狸想要的结果。
他们表现得越是“辛苦卖力”，苏勤这个责任感极强的老实人就越会觉得过意不去，从而主动承担起更多后续的监督管理工作。
只要把这开头最忙乱的阶段撑过去，把框架搭好，人员安排好，后续那些繁琐的日常监督、进度检查，就可以顺理成章地交给这位尽职尽责的苏尚书了。
他们只需偶尔过来“巡视”一圈，再送些慰问品，不仅轻松，还能落下人情，岂不美哉？
周桐与和珅对视一眼，都从对方眼中看到了那一闪而过的、心照不宣的“老谋深算”。
忙活到下午，初步的各项工作都已安排就绪，步入正轨。
苏勤看着终于有了雏形的场地和干劲十足的工匠，对周桐与和珅拱手道：“二位大人今日辛苦了！”
周桐轻轻掸了掸白色袍袖上并不明显的灰尘（刻意保持的优雅），语气恳切道：
“苏大人言重了。我等做得快一分，或许就能让百姓在这寒冬里早一日少受些冻馁之苦。
接下来，晚辈与和大人还需遵照殿下吩咐，去长阳城内外各处探查民情，了解百姓用炭的具体困难，以便后续推广能更贴合实际。”
和珅立刻默契地补充道：
“正是如此。所以这工地的后续建造、人员调度、日常管理，恐怕就要多多劳烦苏大人您费心了。我与周老弟需得在外奔波，难以日日在此盯守。”
苏勤一听，果然毫不犹豫地一口应承下来，拍着胸脯保证：
“二位放心！此地一切，尽管交给下官！本官向你们保证，定会严格监督，确保工程进度与质量，绝不出任何纰漏！你们尽管去忙你们的事！”
周桐还特别“贴心”地提醒道：
“苏大人，您也一定要保重身体，注意保暖。这工地风寒，万一感染了风寒，或是累坏了身子，可就得不偿失了。
尽量多让下人们分担些，不必事事亲力亲为。”
这番“关切”之语，听在老实人苏勤耳中，简直是感动得无以复加，只觉得这位周小友不仅能力出众，心地更是善良体贴，连忙摆手道：
“一定一定！周小友放心，下官晓得了！”
周桐与和珅这才“依依不舍”地告别了苏勤，登上了回程的马车。
马车帘子一放下，隔绝了外面的视线，两人几乎同时长长地舒了一口气，然后不约而同地看向对方，脸上都露出了那种“奸计得逞”后心照不宣的笑容。
和珅揉着自己有些酸软的胳膊，笑道：
“周老弟，没看出来啊，你今天这‘躬亲示范’、‘体恤下情’的戏码，演得可是格外卖力，连老哥我都快被感动了。”
周桐毫无形象地瘫在软垫上，懒洋洋地回道：
“彼此彼此，和大人您那‘统筹调度’、‘保障后勤’的架势，不也是做得滴水不漏，一副为国为民殚精竭虑的模样？我看苏大人看您的眼神，都带着敬佩呢。”
两人相视，再次无声地