待万科离去，周桐带着老王和小十三来到周宅后墙。他四下张望，突然一个纵身翻上墙头，扯着嗓子喊：\"爹！娘！我回来了！\"
\"咣当\"一声，书房窗子被猛地推开。周平提着毛笔探出头，墨汁滴在衣襟上：\"你小子不会走正门？\"
周桐蹲在墙头笑嘻嘻道：\"这样帅啊。\"
周平黑着脸：\"送那队草原人出关了？\"
\"妥了。\"周桐跳下墙，\"还遇见个有意思的人——钰门关守将周于峰。\"
周平手中毛笔\"啪\"地掉在窗台上：\"你......你们说什么了？\"
\"他让我给您带好。\"周桐拍拍衣摆的灰，\"还说是我堂哥。\"
周平长叹一声：\"到底还是跟你说了。\"他推开房门走出来，\"是你大伯家的儿子。\"
周桐\"哦\"了一声：\"就这？没别的了？\"
\"离他们远点。\"周平冷哼一声，\"那一大家子，没一个安分的。\"
\"堂哥风评可不咋样。\"周桐耸肩，\"听说专帮世家子弟混军功。\"
周平突然笑了：\"傻小子，你当那些上位者真不知道？\"他压低声音，\"一个毫无破绽的臣子，才是君王心头大患。有把柄、有污点的人——用着才放心。\"
周桐摆手：\"得得得，话我带到了，告辞！\"
\"站住！\"吕阮秋从厢房转出来，手里还拿着绣绷，\"什么时候给我带个孙子回来？\"
周桐差点绊了一跤：\"娘！我才成亲几天啊？\"他眼珠一转，\"要不先给倪叔找个媳妇？\"
吕阮秋叹气：\"那家伙挑剔得很，非说江南女子才合心意。\"
\"简单！\"周桐一拍大腿，\"下次我带他去红城青楼——\"
话没说完，周平的鞋底和吕阮秋的绣绷同时飞来。周桐抱头鼠窜，翻墙的速度比进来时快了三倍不止。
老王和小十三在墙外听得真切，见他狼狈跳出来，一个望天一个看地，肩膀抖得厉害。
\"笑屁！\"周桐整了整衣领，\"走，回衙门！\"
三人上马时，隐约还能听见墙内周平的咆哮：\"小兔崽子！敢带你倪叔去那种地方，老子打断你的腿！\"
等周桐推开小院的门，这才长舒一口气。灶房里飘出阵阵香气，陈嬷嬷正挥着锅铲翻炒，大虎三人蹲在灶台边添柴火，见周桐回来，立刻围了上来。
\"老爷！\"大虎搓着手，眼巴巴地问，\"我们啥时候能去找倪叔玩啊？\"
周桐摆摆手：\"现在就去，去吧去吧。\"
三人面面相觑，二壮小心翼翼道：\"少爷，您说话算数不？老爷他们......\"
\"怕啥？我爹娘还在家呢，发现不了。\"周桐往藤椅上一瘫，\"赶紧的，再磨蹭天黑了。\"
三张黑脸顿时笑开了花，一溜烟跑没影了。
周桐伸了个懒腰，起身往厢房走去。推开小桃的房门，只见徐巧和小桃正头碰头地绣着什么，见他进来，徐巧抿了抿唇，轻声道：\"桐哥哥，我以后......在小桃房里睡。\"
\"啊？\"周桐愣在原地。
小桃得意地晃着脑袋：\"巧儿姐说跟你睡不好，早上总打哈欠！\"
徐巧耳尖泛红，低头绞着衣角：\"就、就是睡相不好......\"
周桐哀叹一声：\"那......每月起码睡四次行不？\"
徐巧抬头，杏眼里闪着狡黠的光：\"本来想说八次的......\"
\"成交！八次！\"周桐立刻打断，生怕她反悔，\"说好了啊！\"说完赶紧退出屋子，生怕再听见什么\"减半\"的话。
院外传来陈嬷嬷的吆喝：\"吃饭了！\"
周桐刚要应声，院门突然被推开，周平背着手走进来：\"再加副碗筷。\"
\"爹？娘？\"周桐瞪大眼睛，\"你们怎么来了？\"
吕阮秋挽着菜篮子，理直气壮：\"做饭麻烦，来儿子家吃不行啊？\"
周桐扶额：\"得，再加俩菜......\"
老王从厨房探出头：\"不用添，少爷不是刚让大虎他们去找倪老弟了吗？正好多出三份饭。\"
周平眼睛一眯：\"你小子让他们去哪儿了？\"
\"吹、吹玻璃啊！\"周桐眼神飘忽，\"炼铁坊新到了一批料......\"
吕阮秋已经拉着徐巧的手坐到石桌旁，笑眯眯道：\"正好，我瞧瞧巧儿的绣工。\"
夕阳西沉，小院里飘起饭菜香。周平拎着酒壶往周桐碗里重重一搁：\"喝！老子今天非得问清楚，你带那仨憨货到底干啥去了！\"
周桐