，不摆官架子，说话直来直去——确实难得。\"

    \"欧阳先生的师弟，果真不简单。\"匡树明感慨道，\"难怪能在钰门关立下大功，又能将这穷乡僻壤治理得井井有条。\"

    程志明目光深远，似在思索什么。片刻后，匡树明又压低声音道：\"他不是说了吗？增兵的折子被扣了。\"他眼中闪过一丝精光，\"咱们不如……卖他个人情？\"

    程志明闻言，轻笑一声，摇头道：\"匡兄，这人情，可不是给你去卖的。\"

    匡树明一愣：\"程兄的意思是……？\"

    程志明微微侧身，声音压得更低：\"还记得出长阳时，五殿下给我们的交代吗？\"

    匡树明瞳孔一缩，顿时恍然。

    ——五皇子沈递临行前，曾特意召见他们，提及周桐此人。

    \"若此人确有大才，不妨试探一二。\" 五皇子把玩着茶盏，语气随意，眼中却带着深意，\"本宫……很感兴趣。\"

    匡树明深吸一口气，低声道：\"程兄高明！\"

    程志明淡淡一笑：\"等扎了营，我便写封书信，快马送回长阳。\"

    匡树明点头，随即又皱眉：\"可若五殿下真要拉拢他……周桐会答应吗？\"

    程志明望向远处桃城的轮廓，缓缓道：\"那就要看……这位周县令，到底想要什么了。\"