婉鲤听了，心里咯噔一下，赶紧把话题岔开。她越来越怕自己的身份暴露，怕阿禾知道她是条鱼精，会像村里人选烧老槐树那样，把她赶走。
秋分时，柳溪村来了个游方道士，穿件洗得发白的道袍，手里摇着铃铛，说村里有妖气。他在村里转了一圈，最后停在潭边的老柳树下，皱着眉头说："这潭里的东西，修行不浅，却偏要混入人间，恐非吉兆。"
这话传到阿禾耳朵里，她心里慌得厉害，总觉得道士说的是婉鲤。婉鲤这几日也不对劲，总是坐立不安，夜里常常不在屋里。
这天夜里，阿禾被噩梦惊醒，发现婉鲤的床是空的。她披上外衣出门，看见婉鲤站在潭边，月光洒在她身上，像是要融进水里似的。
"婉鲤，你在这儿做什么？"阿禾轻声问。
婉鲤回过头，眼睛红红的："阿禾，我得走了。"
"为什么？"阿禾跑过去抓住她的手，"是因为那个道士吗？你别怕，我们不相信他......"
"不是因为他。"婉鲤的声音带着哭腔，"我本来就不属于这里，我是......"她咬着嘴唇，说不下去。
就在这时，潭对面忽然亮起一道黄符，道士的声音远远传来："妖孽！还不显出原形！"
黄符带着火苗朝婉鲤飞来，她下意识地往阿禾身后躲，却听见阿禾尖叫一声——符纸擦过阿禾的胳膊，烧起一串火苗。
婉鲤眼都红了，她猛地推开阿禾，转身面对着道士，身上的衣裳无风自动，潭水突然翻涌起来，卷起丈高的浪。她知道自己不能再藏了，她要护着阿禾。
随着一声清亮的鱼鸣，婉鲤的身体在月光下变幻，又变回了红鲤的模样，只是比平日里大了好几圈，脊背上的鳞片闪着金光。她摆尾拍向水面，巨浪朝着道士拍过去，把他的黄符和铃铛都卷进了水里。
道士吓得屁滚尿流，连滚带爬地跑了，嘴里喊着："水怪！有大水怪！"
潭边只剩下阿禾和变回原形的红鲤。阿禾看着水里那条熟悉的红鲤，看着它尾鳍上那块月牙形的白鳞，突然明白了什么。难怪婉鲤怕火，难怪她水性那么好，难怪她总能拿出水里的东西——她就是潭里那条红鲤啊。
红鲤在水里不安地游着，不敢看阿禾的眼睛。她等着阿禾尖叫，等着她捡起石头砸过来，就像村里人选砸偷鸡的黄鼠狼那样。
可阿禾只是蹲下身，伸出手，轻轻放在水面上，就像过去无数次婉鲤帮她捡帕子时那样。
"原来是你。"阿禾的声音很轻，带着泪，却笑着，"我说怎么总觉得你亲，原来我们早就认识了。"
红鲤愣住了，水波里映出阿禾带泪的笑脸，比任何时候都好看。她摆尾游过去，用头轻轻蹭着阿禾的手背，冰凉的水里，好像也泛起了暖意。
那天之后，柳溪村的人都说，潭里的红鲤真的成精了，还把那个装神弄鬼的道士赶跑了。有人怕，也有人敬，却再没人敢来潭边撒网捕鱼。
婉鲤没有离开，她还是住在阿禾家，只是不再刻意隐藏自己的身份。夜里，她会变回鱼形，在潭里游几圈，给阿禾带回些圆润的鹅卵石；白天，她就陪着阿禾做针线，听奶奶讲过去的事。
冬至那天，阿禾的奶奶突然咳得厉害，郎中来看了，摇头说怕是熬不过这个冬天。老人拉着婉鲤的手，喘着气说："姑娘，我知道你不是凡人......阿禾命苦，往后.......就拜托你多照看她了。"
婉鲤点点头，眼泪掉在老人手背上："您放心，我不会走的。"
夜里，婉鲤游到潭底最深的地方，那里有颗她修炼三百年结成的内丹，像颗红玛瑙，是她的性命根子。她知道，用内丹能续人性命，只是自己会变回普通的鲤鱼，再不能化人形，也记不得前尘往事。
她把内丹轻轻含在嘴里，游回岸边，化成人形，走进屋里。阿禾趴在奶奶床边睡着了，眼角还挂着泪。婉鲤走到炕边，小心翼翼地把内丹放进老人嘴里。
内丹入口即化，老人的呼吸渐渐平稳了，脸色也红润起来。婉鲤却觉得浑身的力气都被抽干了，眼前阵阵发黑。她知道自己要变回去了，她最后看了一眼熟睡的阿禾，在心里说："我会一直陪着你，在水里，在岸边，在你看得见的地方。"
第二天早上，阿禾醒来，发现奶奶呼吸均匀，精神好了许多，可婉鲤却不见了。屋里没有她的踪迹，潭边也没有她的影子，只有柳树枝桠上，搭着那件阿禾借给她的布裙，洗得干干净净，叠得整整齐齐。
"婉鲤！婉鲤！"阿禾在潭边哭着喊，声音被风吹得七零八落。
水面上，一条红鲤慢慢游了过来，尾鳍上的月牙白鳞闪着光，围着阿禾的脚边游来游去，像过去无数次那样。只是它的眼睛，不再有过去的灵气，只是一条普通的鲤鱼。
阿禾看着它，忽然不哭了。她蹲下身，轻轻抚摸着水面："我知道是你。没关系，你记不得也没关系，我记得就