从那天起，苏绾每晚都会从画里出来。陈砚秋白天画画，晚上就跟她聊天。他教她写汴京的俗字，她教他怎么用胭脂调桃花的颜色；他给她讲御街的繁华，她给他说洛阳的牡丹有多艳。
有回陈砚秋画累了，趴在桌上打盹，醒来发现身上盖着件水绿色的襦裙——正是苏绾在画里穿的那件。他举着裙子凑到鼻尖闻，一股淡淡的香气钻进心里，甜得他直咂嘴。
苏绾却红着脸抢了回去：“先生莫要取笑，夜里风凉……”
“这裙子怎会到我身上？”陈砚秋追问。
苏绾低头搅着手指：“画里的物件，原是能拿出来的……只是不能离画太远，也不能见日光。”
陈砚秋这才明白，为啥每天天快亮时，苏绾总要慌慌张张跑回画里——她怕见着太阳。他心里忽然酸酸的，她活得这样小心翼翼，连晒晒太阳都是奢望。
这天夜里，苏绾出来时，手里捧着个小小的锦盒。打开一看，里面是半块琥珀，里面裹着只小虫子，在油灯下泛着暖黄的光。
“这是……”
“先前那位画师送的。”苏绾的声音轻轻的，“他说等我能走出画了，就带着琥珀去龙门石窟，对着佛灯照一照，说不定能活过来。”她把琥珀塞进陈砚秋手里，“先生若有机会去洛阳，就替我照一照吧。”
陈砚秋捏着那半块琥珀，沉甸甸的。他忽然抓住苏绾的手：“等我攒够了盘缠，就带你去洛阳！咱们一起去照佛灯！”
苏绾的手冰凉，微微发着抖。她抬头看着他，眼里像落了星星：“先生说的是真的？”
“自然是真的！”陈砚秋拍着胸脯，“我陈砚秋说话算数！”
可没等他攒够盘缠，麻烦就找上门了。
瓦子巷里有个泼皮叫王二，专靠敲诈勒索过活。先前见陈砚秋穷，没什么油水，也就没搭理他。这天路过陈砚秋的破屋，听见里面有女子说话，心里顿时起了邪念。
他趴在窗台上往里瞅，正看见苏绾站在桌边，给陈砚秋研墨。月光照在她脸上，那模样，比勾栏里的头牌还俊三分。王二的口水都快流下来了，心里打着算盘：这穷酸哪来的这么俊的姑娘？定是拐来的良家妇女！
第二天一早，王二就带着两个地痞踹开了陈砚秋的门。屋里空荡荡的，只有陈砚秋正在收拾画具。
“陈小子，把你藏的姑娘交出来！”王二叉着腰喊。
陈砚秋心里咯噔一下，强作镇定：“什么姑娘？我这里就我一个人。”
“少装蒜！”王二一把揪住他的衣领，“昨晚我都看见了，水绿裙子，白脸蛋，赶紧交出来，不然我报官抓你个拐带之罪！”
陈砚秋又气又急，挣脱开要推他出去，却被那两个地痞按住了。王二在屋里翻来翻去，看见墙上那幅画，眼睛一亮：“这画里的娘们，不就是昨晚那姑娘吗？”
他伸手就去扯画，陈砚秋急得大喊：“别碰！”可已经晚了，王二一把将画扯了下来，卷起来就往怀里揣。
“这画归我了！”王二得意洋洋，“等我把这画挂在屋里，说不定那姑娘还能出来陪我喝酒呢！”
陈砚秋像疯了似的扑过去，却被地痞打得鼻青脸肿。眼睁睁看着王二卷着画走了，他趴在地上，眼泪混着血珠子往下掉。
那天晚上，陈砚秋没点灯。屋里黑沉沉的，连风都懒得进来。他摸着墙上挂画的地方，那里还留着淡淡的印痕，像苏绾裙角的褶皱。
“苏绾……苏绾……”他一遍遍地喊，声音哑得像破锣。
忽然，墙角传来窸窸窣窣的声音。他抬头一看，只见那半块琥珀正躺在地上，发着微弱的光。想来是王二抢画时，从画里掉出来的。
陈砚秋赶紧把琥珀捡起来，贴在胸口。冰凉的石头贴着滚烫的心，他忽然想起苏绾说的话——去洛阳，照佛灯。
他连夜收拾了包袱，把仅有的几件旧衣服和积攒的几十文钱都打了进去。天蒙蒙亮时，他锁了破屋的门，头也不回地往南去了。
从汴京到洛阳，几百里路。陈砚秋舍不得花钱坐车，就靠两条腿走。白天太阳毒，他就躲在树荫下歇脚；晚上看不清路，就摸黑往前走。脚上磨起了水泡，破了又结疤，疤上又磨出新的泡。他怀里总揣着那半块琥珀，走累了就拿出来看看，想着苏绾的笑脸，就又有了力气。
走了约莫半个月，总算到了洛阳城。龙门石窟就在城南，远远望去，山崖上密密麻麻的佛龛，像蜂窝似的。陈砚秋找了家最便宜的客栈住下，打听着石窟里哪盏佛灯最亮。
店家告诉他，奉先寺的卢舍那大佛前，常年点着盏长明灯，据说是武则天当年捐脂粉钱点的，几百年都没灭过。
第二天一早，陈砚秋就揣着琥珀往石窟去。正是初夏，伊河边的柳树绿得发亮，石窟里却阴凉得很。他一步步爬上石阶，听见风吹过洞窟的声音，呜呜的，像有人在哭。
奉先寺果然气派，那卢舍那大佛高十几丈，垂着眼帘，嘴角带着淡淡的笑