"君上要臣死，臣不敢不死。"赵朔解下腰间玉佩，放在石案上，"唯有一事相求——赵氏满门，从未有负晋国。望君上念及公主身孕，留这一脉骨血。"
晋灵公盯着玉佩上的断弓纹饰，忽然想起庄姬初嫁时，在婚车上掀开红盖头，眼中映着烛火，比这桃花还要明艳。他挥了挥手，甲士退后数步。"念在公主份上，准你全尸。"他抓起酒樽掷过去，琥珀色的酒液泼在赵朔衣襟上，"喝了这酒，便去罢。"
酒樽在青石上撞出清脆的响。赵朔拾起酒樽，嗅到了淡淡的杏仁味。他忽然笑了，这味道，与当年先君赐给犯官的毒酒一模一样。仰头饮尽时，他听见桃树在风中沙沙作响，像是父亲在书房里翻阅竹简的声音。
屠岸贾从树后走出时，赵朔已经倒在桃花堆里。他蹲下身，用袖口擦去死者嘴角的酒渍，"贤侄啊，你该怨就怨你那固执的父亲，若不是他总在君上面前摆忠臣的架子，何至于此？"他指尖抚过赵朔胸前的族徽，忽然用力扯下，断弓的纹路在掌心割出一道血痕。
桃园外，庄姬的车驾正停在宫门口。她隔着帷幔听见园内异响，手不自觉地护住小腹。腹中的孩子突然动了一下，像是在踢开即将笼罩而来的黑暗。而她不知道，此刻在桃园深处，桃花已被鲜血浸透，化作了赵氏孤儿最早的襁褓。
庄姬撞开殿门时，看见的是满地狼藉的桃瓣，以及丈夫冰冷的身躯。她扑过去时，膝头碾碎了落在地上的酒樽，碎片扎进皮肉，却不及心中的剧痛万分之一。"朔哥哥..."她的声音碎成齑粉，落在赵朔染血的衣襟上，惊起几只贪血的苍蝇。
"公主节哀。"屠岸贾的声音从身后传来，带着虚伪的叹息，"赵朔私藏甲士，意图谋反，君上念及亲情，赐他全尸..."
"住口！"庄姬猛然回头，眼中燃着怒火，"我夫君忠肝义胆，怎会谋反？定是你这厮进谗言！"她踉跄着起身，想要扑过去厮打，却被宫女死死拉住。
晋灵公从胡床起身，避开庄姬的目光，"皇妹，此事证据确凿，你...好自为之吧。"他拂袖欲走，庄姬忽然尖声喊道："兄长！你还记得母亲临终前说的话吗？她说赵氏与晋室同气连枝，若负赵氏，必遭天谴！"
殿内骤然死寂。晋灵公的脚步顿在门槛处，想起母亲临终时，床前烛火明明灭灭，照得她脸上的皱纹如枯树皮。她攥着他的手，指甲几乎掐进他掌心，"儿啊，赵氏世代忠良，你不可..."话音未落，便咽了气。此刻庄姬的话，如同一把锈刀，剜开他刻意遗忘的伤疤。
"天谴？"晋灵公忽然转身，眼中闪过狠厉，"那便让天来谴我！但在此之前——"他指向庄姬的小腹，"这孽种留不得！"
庄姬感到一阵寒意从脚底窜上心头。她下意识地后退，腰间撞上石案，疼得几乎站不稳。屠岸贾上前一步，袖中匕首寒光一闪，"公主莫怪，此乃君命。"
"且慢！"殿外忽然传来苍老的呼声，太史令抱着龟甲踉踉跄跄闯入，"今日太卜占卜，得'赤鸟衔书'之兆，言王室血脉不可轻动！"他将龟甲呈给晋灵公，龟甲上的裂纹果然形如赤鸟，"此乃上天警示，请君上三思！"
晋灵公盯着龟甲，指尖摩挲着边缘。他知道太史令素日忠直，断不会伪造卦象。可屠岸贾在旁低声道："君上，赵氏余孽未除，留此子如留心腹之患..."
"够了！"晋灵公甩袖喝止，"将公主禁足于后宫，派人严加看管。至于这孩子..."他眯起眼睛，"若生的是女婴，便饶她一命；若是男婴..."他没有说完，转身离去时，袍角扫落了石案上的玉佩，断弓纹饰在阳光下闪过，恍若一道无法愈合的伤口。
庄姬被拖进后宫时，看见宫墙上的爬山虎正攀着积雪向上爬，像无数只染血的手。她被按在床榻上，宫人开始为她诊脉。小腹忽然又动了一下，这次像是孩子在伸手抓她的心。她咬住下唇，不让自己哭出声来，指甲深深掐进掌心——她要活，要让这孩子活，哪怕用自己的命去换。
三日后，产房里传出婴儿的啼哭。庄姬浑身是汗，却死死攥着稳婆的手腕，"是男是女？"稳婆战战兢兢捧来孩子，烛光下，婴儿的小脸皱巴巴的，却有着与赵朔相似的眉骨。"是...公子。"稳婆话音未落，门外便传来甲士的脚步声。
庄姬猛然坐起，扯过锦被将孩子裹紧。门"咣当"一声被推开，屠岸贾带着甲士闯入，手中长剑泛着冷光。"公主，得罪了。"他示意甲士上前，却听见庄姬忽然尖声笑道："屠岸贾！你以为杀了这孩子，就能绝了赵氏？告诉你，我早已让人将赵氏宗卷带出宫去，日后若有人为赵氏平反，定将你碎尸万段！"
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
屠岸贾的剑尖顿在离婴儿三寸处。他盯着庄姬通红的眼睛，忽然想起赵盾临死前也是这样的眼神，像是要把他钉在耻辱