时而爆开的“砰”、“砰”火铳声，杂乱的奔跑声，还有门窗被猛力撞开的碎裂声，共同敲响了覆灭的序曲。
好几处的宫殿楼阁，都烧了起来。
火舌贪婪地卷过雕花门窗、彩绘梁栋与丝绸帷幔，腾起数丈之高，在黑夜里狂乱地扭动，要将这满眼的奢华与生命，都吞噬干净。
空气里飘散着一股混合的焦臭，那是人体皮肉、脂肪、名贵木料、绸缎、油漆和字画焚烧后的气味。
浓黑的烟柱，卷着火星和灰烬，直冲云霄。
像是给这场愚蠢血腥的内斗，献上一柱巨大的香，提前祭奠神国覆亡的命运。
于嫂见杨宣娇仍是死死盯着远处那片炼狱景象，声音里已带上了哭腔：
“王妃！叛军是冲着军机房和东王寝殿去的！”
“咱们这儿眼下是没事，可火势或者乱兵，转眼就能杀到眼前！不能再等了啊！”
傅善祥脸上早已没了血色，身子微微打着颤。
可她到底经过诸多非常之事，强撑着镇定，上前一把攥住杨宣娇冰凉的手，话音抖得厉害：
“姐姐！于嫂说得对！这会儿不是意气的时候！”
“你是有和的娘！西王升天了，你……你难道真要让孩子成了孤儿？”
“有和、有和他才八岁啊！”
“有和”这两字，像兜头一盆冰水，猛地将杨宣娇从那悲愤与手足牵连的泥沼里，拔了出来。
她倏地回头，正看见萧有和死死揪紧张嫂的衣角。
火光映照下，孩子的小脸白得吓人，一双眼里全是惊惧，正依赖地、直勾勾地望着她。
是了。此刻，她哪还有资格，沉溺于个人的悲愤与对兄长的担心呢？
儿子在这里，傅善祥在这里，身边这许多人的性命，都拴在她这一刻的决断上。
兄长已护不住她了，但她是萧有和的母亲，是这群人眼下唯一的倚仗。
她闭上眼，深深吐出一口浊气。
再睁开时，先前那点恍惚与软弱已被碾得粉碎。
眸子里透出的，是久违的、在尸山血海里，熬炼出的果决与冷硬。
“于嫂，”声音陡然沉静，又快又清晰，
“你在前头带路，咱们走西侧门。”
“秦嫂、张嫂，你俩护好有和，紧跟于嫂，一步不许落下！”
“其余人跟在后面，不准出声，不准掉队，全都听于嫂的！”
她目光锐利，扫过眼前一张张惶恐或坚毅的面孔，最终吐出那个字：“走！”
于嫂没有丝毫犹豫，站起身来，打了个前行的手势，便带头向院子后方摸去。
一行人无人提灯，只借着漫天火光，悄无声息地溜出后门，没入更深的黑暗中，跌跌撞撞的朝着西侧门摸去。
幸而这小院，本就处在东王府最西边的角落，与东面军机房、东王寝宫那些核心之地离得颇远。
当初东王为了让妹妹能得个清静，特意选了这处偏僻所在。
此时此刻，这点距离，竟成了她们逃生的唯一指望。
出了后院小门，绕过一方池塘，那扇平日供仆役采办进出的杉木小侧门，就在眼前。
门已从内闩死，一把硕大的铁锁冷冷地挂在上面。
钥匙向来由管事贴身收着，晨启暮锁，规矩森严。
如今，那管事是生是死，早已无人知晓。
约莫四五十个东王府的下人，像没了头的苍蝇，惊恐万状地挤在门前，用肩膀、用身体，徒劳地撞击着厚重的门板。
可东王府规制严谨，即便是下人走的侧门，也是用厚实的杉木所造，外面还包了铁皮。
任他们如何冲撞，门扇也只是发出“咚咚”的闷响，纹丝不动。
众人望着东边那越来越亮的火光，听着那越来越近的喊杀声，脸上只剩下一片死灰。
“都让开！我来！”
于嫂让身后众人在阴影里暂候，自己抢步上前，提高了嗓门。
几个正撞门的男仆闻声回头，见于嫂来了，又说能开门，忙不迭地闪开一条路。
于嫂从怀里麻利地掏出一串钥匙，借着远处映来的、跳动不止的火光，飞快地辨认着。
她捻出其中一把，插进锁孔，手腕一拧——“咔哒”一声脆响，那具冰冷的大锁，便弹了开来。
“吱呀呀——”侧门被旁边心急如焚的人，猛地拉开。
门外的黑暗，立刻倒灌进来。
那几十个魂飞魄散的仆役，顿时像决堤的洪水，拼了命地向外涌去。
东王府西侧，是一道环绕府邸、用作防护的幽深水渠。
一座简陋的木桥，连通着侧门与对岸，是府中下人平日的通道。
桥对面，沿着水渠，是一条二三十米宽的黄土便道。