彭雪梅为二人摆上饭菜后，便轻手轻脚地退入书房，安静地看起书来。
桌上菜式简单：一盘红烧鲫鱼，一碗辣椒炒肉，三碟时令蔬菜，配一小壶江城自产的汉汾酒。
两人边吃边聊，说些家常话。
李绣成有两个姐姐，在他年幼便已嫁人，皆在藤县。十六岁那年，双亲相继离世，他便投奔舅父，两人相依为命。
大平军经过藤县时，舅甥二人一同投军。
后来到了常沙，李绣成转入西军，舅父则留在大平军中。
他还有一个堂弟李世贤，如今已是西军第二军师长。
这两年，李绣成已成家立业，育有一女，妻女皆居襄阳。每逢闲暇，他总会回城探望，与家人共享天伦。
“姐姐们现在还好吗？”萧云骧轻声问道。
李绣成神色黯然，声音低沉：“不知道，我和舅父投了军后，再无她们的音讯。”
他顿了顿，语气愈发沉重：“这些年桂省动荡，先是我们与清妖交战，我们离开后，又是民团清剿乡里……她们是否还在人世，实在难料。”
萧云骧沉默片刻，举杯相劝：“待林启荣或李开方打回桂省后，托人打听打听。”
两人对饮一杯。萧云骧又问：“你舅父如今在何处？”
李绣成答道：“他因识文断字，能写会算，被东王调去管账，现应在上京东王府里当差。”
萧云骧点头：“我三个兄长也在东王府，听说陈钰成的叔父也在。”
李绣成哂笑：“陈钰成的叔父是天官正丞相，我舅父不过是个普通账房先生，不能比。”
萧云骧放下筷子，长叹一声：“我们这些桂省老兄弟，与天国，是打断骨头连着筋的关系。”
李绣成深以为然，两人又饮了一杯，添了几口菜。
随后，萧云骧将天国近日的战事简要讲述了一遍。李绣成听后，嘴角浮现出笑意。
他举起酒杯，对萧云骧示意：“大王，为了天国的胜利，干杯！”
杯盏轻碰，两人仰头饮尽。
酒过三巡，李绣成忽然停筷，神情略显迟疑。
萧云骧察觉异样，笑着问：“绣成，你这位叱咤风云的大将军，也有被难住的时候？”
李绣成抬眼，目光中带着一丝不安：“大王，这事或许是我多想了……”
“咱们老兄弟之间，还打什么机锋？”萧云骧目光诚挚，“说吧。”
李绣成鼓起勇气，开口问道：“大王，我是想问……若将来我们推翻了青庭，西王府与天国，该如何相处？”
此言一出，如石落水面，激起层层涟漪。
这不仅是李绣成一人的疑问，或许也是西军中，许多出身天国将领的共同心声。
当年为求生存，他们只顾向前冲，不问未来；待到控制川省，与天国相隔千里，也无需多想。
如今西王府疆域已与天国接壤，而天国正势如破竹，打得清妖节节败退。西王府亦已控制数省，势力日渐壮大。
青庭的覆灭，已是进入倒计时。那么青庭覆灭之后，西王府与天国之间的关系，便成了需要面对的问题。
对于李竹青、左靖西、彭钰麟等这些非天国出身的将领而言，答案很简单：若天国不服，便打服为止。
但对李绣成、曾水源、赖汶光、林凤翔、陈钰成等人来说，却难以如此决绝。
正如萧云骧所说，他们与天国，是打断骨头连着筋的血肉关系。
萧云骧望着桌上摇曳的油灯，叹了口气，为自己斟了一杯酒。
“绣成，你问到了要害。”
他语气低沉：“去年八月，天王遣使来渝州，欲押我回上京处死，幸得东王阻拦，才改为软禁。只让我交出兵权，由阿光替代。”
“阿光拒不奉诏，此事才不了了之。”
李绣成饮了一口酒，叹息道：“这事我听梁军师说过，天王真是糊涂。”
萧云骧摇头：“天王已恨我入骨，已全不顾脸面；而东王保我，却并非真容许我的作为，只是权衡利害，与我们合作共抗清妖罢了。”
“一旦清妖覆灭，我若入上京，结局不是五马分尸，就是点天灯。”
李绣成闻言，默默点头，独饮一杯，神情愈发沉重。
萧云骧语气愤然：“我从天国带走不足一万士卒，且这些人，是我自己挣来的，还有兄长留给我的。”
“常沙城下，孤军突围，为他们带走了七八万清妖围城军队；又在川省，为他们分担了多少清妖压力？”
“东出川省，正是奉东王之命；攻打柴桑，也是为了解救天国的安庆之围。”
“于公于私，我对天国，都可说问心无愧。”
他看向李绣成，语气低沉：“绣成，那你知道，为何天王、东王要这般恨我么？”
李绣成摇头苦笑，脱口而出