历经大半年精心筹备，现已在西军控制区各大中城市开放。仅江城就有六家，作为江城商业中心的汉口，分布着三家。
这日，晨曦初露，天色蒙眬。汉口最大钱庄的“汇议阁”里，萧云骧和胡光墉相对而坐，有一句没一句的闲聊着，目光却都锁定在楼下柜台。
“汇议阁”在钱庄二楼，透过阁窗，底层柜台景象一览无余。入口是暗梯，极为私密，专为钱庄大客户或重要人物密谈所用。
不过今日，萧云骧和胡光墉并非谈事，而是观察纸币兑换情况。
昨日十号，是西军西王府每月给官员和军人发薪俸的日子。此次，西王府首次以新制作的纸钞发薪水，且按规划，不限制纸钞兑换银元。
昨日下午发完薪俸，天色已近傍晚，钱庄早已下值。想换纸钞为银元的人，只能等到今天。
经过一夜情绪酝酿，不难想象，今日各处钱庄定会繁忙。
毕竟相比于纸钞这个完全靠信用背书的货币，真金白银还是更让人心安。
天刚破晓，东方泛起鱼肚白，萧云骧和胡光墉便赶到汉口这家钱庄二楼。
此时，太阳刚跃出地平线，钱庄大门未开，门外已排起长龙。
钱庄护卫维持秩序，大声提醒众人排队，禁止插队。
萧云骧起身，望着越排越长的队伍，估算至少有二三百人。
他眉头微皱，担忧地问胡光墉：“雪岩，我们准备的银元充足吗？这可是纸钞建立市场信用的首次亮相，不能演砸。”
头戴西式礼帽、身着丝绸长衫、衣服系着怀表链子的胡光墉，神情从容，自信微笑：
“大王放心，首次发行，我们准备了百分百准备金，还有戒备森严的马车、船只随时调度银元，定能确保顺利兑换。”
“而且，所有人都经过数番演练，不会出错。”
两人交谈间，时针指向上午九点。钱庄大门敞开，人群如潮水般涌入，纷纷拿纸钞奔向柜台换银元。
一位中年妇人，或许是某位雇员的母亲或妻子。她双手紧攥纸钞，指节泛白，眼神紧张急切。
终于轮到她，她小心翼翼递上纸钞，声音颤抖：“麻烦给我换银元。”
伙计熟练接过纸钞，清点后从后台取出银元，码放在柜台上。
中年妇人眼睛发亮，赶忙将银元拢到怀里，似乎终于安心了，脸上露出欣喜的笑容。
一位年轻姑娘，穿着碎花布衫，怯生生站在队伍中。
她手里纸钞有些褶皱，眼神不安。终于轮到她，她红着脸、低着头递上纸钞，小声说：“我想换点银元。”
伙计微笑办理手续，递银元时贴心提醒：“姑娘，拿好啦。”
姑娘接过银元，轻轻点头，羞涩一笑。
钱庄里，伙计们忙得不可开交。他们动作娴熟，一边清点纸钞，一边拿取银元。
汗水湿透衣衫，他们顾不上擦，专注服务每位顾客。
整个钱庄，钱币碰撞声、人们交谈声、伙计报账声交织，热闹非凡。
好在如胡光墉所言，大家准备充分，忙而不乱。
钱庄外护卫维持秩序，里面八个柜台同时开放，兑换快捷。
外面排队的人，见不断有人换银元出来，又听护卫说想换多少都行，便耐心等待。
萧云骧观察约一小时，见秩序井然，近百人办理完毕。
他不再等待，与胡光墉辞别后，带卢岭生前往汉口的证券交易所。
今日，是证券交易所开市首日。
汉口证券交易所位于汉正街核心路段，是座融合中式古朴与西式简约风格的新式两层小洋楼。
外墙青砖砌成，古朴厚重；屋顶青瓦整齐，四角翘起如振翅鸟儿，灵动生气。
大门上方，有曾水源手书的“汉口证券交易所”七个金色大字，在阳光下熠熠生辉。
走进交易所大门，热浪裹挟嘈杂声扑面而来。
大厅里人头攒动，热闹非凡。有人交头接耳讨论股票行情，有人四处张望寻找投资机会，有人脚步匆匆走向交易柜台。
大厅中央是座巨大的交易池，周围围着高栏杆。
交易员在池中穿梭，挥舞单据，大声报价。
交易池上方，巨大黑板写着股票名称和价格，不时有人更新数据。
大厅两侧，交易柜台前人满为患。
柜台后，工作人员身着制服，忙着为客户办理手续。他们填写单据、清点现金，顾不上擦汗，专注服务。
一个富商，身着华丽绸缎，满脸焦急与工作人员争论：“我要立刻买进汉阳国营钢铁厂的股票，你们怎么还不办理？”
工作人员耐心安抚：“先生，请稍等，按程序先填申购单。”
富商接过申购单，迅速填好，扔到柜台上：“快点办好，我没时间等！”
交易池