洛阳尉曹廨内，主簿崔谅举着臂钏冷笑："；这错金工艺分明是尚方署手笔。"；忽见黄门侍郎持赤符疾驰入衙，符节鸾凤火漆映得满堂生辉。韩丰被客客气气送出衙门时，听见胥吏窃语："；这镇宅少年倒比大罗金仙灵验，连廷尉府的牒文都镇得住。"；
洛阳南市酒旗招展处，胡商索罗陀正把玩枚金跳脱，忽见錾着"；椒房殿造"；的阴文。这西域商人灰眸骤缩——上月从乱葬岗收来的"；鬼货"；里，此类宫禁之物已逾二十件。坊间传言，每逢朔望夜，北邙山脚化人场便腾起带着龙涎香味的青烟。
韩丰自那日后，常于夜半惊醒。怀中错金臂钏已典给西市胡商，枕下却总压着个葡萄纹香囊——此物每在他欲告官时便散出异香，恍若那妇人指尖的苏合气息。更奇的是，城南破庙檐角常悬着织锦包袱，里头越罗袍服竟会随四时变换纹样，春绣兰草秋织菊，针脚皆是尚服局独有的双面缀珠绣。洛阳酒肆已传遍"；天官赐福"；的新解："；哪是什么镇宅童子，分明是椒房殿里偷香的螽斯！"；
腊月祭灶日，太学生刘琨在平乐馆酒酣耳热，忽将酒盏掷地大笑："；诸君可闻'；簏箱三笑'；？一笑入门化白骨，二笑登堂变锦衣，三笑..."；话音未落，忽有玄甲卫破门而入。然则次日西明门外，赫然出现无名揭帖，绘着七重门内簏箱吞吐少年的诡画，题曰《天街魇梦图》。
上巳节，洛阳水渠忽浮十数具少年尸身。诡异的是，这些尸体皆着完整官服，蹀躞带玉銙俱全，却无半分腐臭。仵作验尸时惊觉，所谓"；尸身"；竟是用宫绢裹着的人形香囊，内填西域龙脑并朱砂符咒。是夜，满城母亲皆以"；簏箱婆"；吓唬孩童，更夫巡夜途经尉曹廨，宁绕三里也不肯过天街转角。
然，贾后以杀堵嘴，虽夜间风流，然却不忘朝堂之事。
五更三点，太极殿丹墀前的狻猊铜炉刚腾起龙脑香雾，尚书左仆射王衍已瞥见珠帘后鎏金护甲的反光。他展开奏章才念及"；请徙羌氐于关中"；，素纱帘内忽传出玉罄脆响。黄门侍郎小跑着捧回奏疏，众人皆见"；荒谬"；二字朱批力透纸背，凤纹笺角还沾着皇后惯用的苏合香。
中书监张华奏报并州雪灾时，十二重素纱帘无风自动。贾后臂上金跳脱撞在鎏金虎符上，叮当声里，惠帝手中玉圭已滚落御座。但见帘后伸出半截朱笔，径自在《开太仓疏》批下"；准"；字，笔锋勾破绢帛处，恰是度支尚书拟定的放粮数目。
漏下三刻，椒房殿的铜雀灯仍映着《山河屏风图》。贾后卸去九翚四凤冠，素手将御史中丞的弹劾奏章叠作纸鸢。忽有鎏金护甲划过"；豫州刺史贪墨"；字样，对瑟瑟发抖的中书舍人道："；传诏南中郎将，就说本宫梦见豫章郡的樟树生出了铜钱。"；
五更梆子响，尚书台连夜拟就的敕令盖着凤钮金印，八百里加急的赤符使踏着宫门残雪疾驰而去。值夜的老黄门数着更漏，见承明殿东阁又亮起烛光——那本该是惠帝批阅奏疏的所在。
五更漏断，太极殿铜鹤香炉刚吐出第一缕青烟。杨骏手持象牙笏板出列，九梁进贤冠下的白发微微颤动："；臣闻《礼》云'；天无二日，土无二王'；，今陛下春秋鼎盛，何劳珠帘蔽明？"；话音未落，十二重素纱帘内忽传出玉罄碎裂声，惊得丹墀两侧的獬豸铜像都似在震颤。
贾后鎏金护甲深深掐进凤纹凭几，九翚四凤冠的东珠正撞在惠帝冠冕投下的日影里。她瞥见阶下杨骏绯袍上的仙鹤补子随呼吸起伏，恍若当年其女杨芷册后大典时的翟衣纹样。御史中丞的奏章从指间滑落，正露出"；皇后宜修德禁中"；的刺目朱批。
申时三刻，椒房殿的博山炉腾起异香。贾后将《女则》撕作碎片掷入炭盆，看火舌吞噬"；妇人不预外事"；的字句。忽见铜镜映出崇训宫方向升起的暮鼓烟霭，她猛地将九鸾步摇掷向《列女传》屏风，金簪穿透班昭画像的咽喉，钉在"；夫为妻纲"；四字正中。
春，太极殿夜宴方散，贾后翟衣上还沾着西域葡萄酒香。杨太后忽命宫人捧来《女诫》，当着重臣命妇的面，指尖抚过"；无攸遂，在中馈"；的字句："；皇后可细读此篇。"；鎏金护甲掐破丝帛时，贾后瞥见太后鬓间七宝步摇——正是去年自己求而未得的贡品。
三更漏断，椒房殿地龙烧得正旺。贾后盯着案上碎成两半的玉连环，忽闻崇训宫送来解酒汤。银盏底沉着朵并蒂牡丹，正是杨太后最爱的缠枝纹样。掌事宫女轻声道："；方才宴上那斛泼在您裙裾的酒，原是给杨太傅准备的..."；
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