“好一个杨轼……”他咬牙重复着，指腹按在“图谋海州盐场”那行字上，几乎要戳破纸背。这些年，他与杨轼明里暗里的角力从未停过——父皇面前的每一次奏对，朝臣间的每一分拉拢，都是通往东宫之位的战场。他原以为，弟弟争的不过是父皇的青眼，是与他平起平坐的权柄，却没料到对方藏着如此吞天噬地的野心。
太子之位还不够吗？竟要把手伸到吴国的土地上！
杨轩猛地起身，袍角扫过案几，将堆叠的文书带落在地。他想起去年秋猎，杨轼一箭射落他瞄准的白狐，笑着说“兄长箭术越发精进，只是这猎物，该是我的”时，那眼底一闪而过的锐利。那时只当是少年意气的争强好胜，如今想来，竟是早已露骨的宣战。
他走到舆图前，指尖重重戳在东海城的位置。这里是杨轼的根基，是对方用来抗衡他东宫势力的筹码，可现在，这筹码竟变成了能掀翻整个邺国的风暴。私蓄盐利是为了充盈军备，掌控边军是为了握紧刀兵，连刺杀吴太子都做得如此隐秘——杨轼要的哪里是储君之位，分明是想踩着他，踩着整个朝堂，甚至踩着邻国的尸骨，登上那至尊之位！
后背的寒意顺着脊椎爬上来，比窗外的风雪更刺骨。他一直将杨轼视作势均力敌的对手，却没看清对方藏在温和面具下的獠牙。这场争斗，从一开始就不是兄弟间的意气之争，而是你死我活的绝杀。
望海镇的冬夜比颍州更烈，咸腥的海风吹拂着立渊的玄色斗篷。他站在海边的了望台上，指尖捏着那份从南都传来的早朝抄报，纸张边缘被海风刮得发脆。他望着远处隐在风雪里的东海城轮廓，眉峰拧成一道深壑——邺皇终究还是没敢动杨轼，只下了道“闭门思过”的旨意。
“殿下，渤海密信。”可安的声音穿透风声，她捧着信笺的手冻得发红，却仍稳稳托着。
立渊展开信纸，宏临那遒劲的字迹在摇曳的灯火下格外刺眼：北境王已整备南下，北幽州三州正以小股袭扰牵制，然老将军治军极严，恐难久拖。
“北境王……”他低声念着这个名字，指尖骤然收紧。那是邺皇的叔父，是从尸山血海里爬出来的老将，论城府、论兵权，都比杨轼这毛头小子更难对付。杨轼在东海城虽根基深，却充斥着年轻人的锐与躁；可北境王不同，那是柄藏在鞘里的钝刀，看似无锋，实则能轻易割开最复杂的局。
若北境王真接管了东海城，他之前布的那些暗棋——盐场周边的眼线、与杨轼麾下不满者的联络、甚至裴修那份“恰到好处”的供词，都将变成无用功。
“乐安传回消息。”可安补充道，“东海王府外围增了禁军，杨轼确在府中，只是府内侍卫换了半数，都是他的心腹。”
立渊冷笑一声。闭门思过？怕是在府里调兵遣将吧。邺皇的犹豫，恰恰给了杨轼喘息的机会。他转身走向案几，上面摊着东海城布防图，海州与东海城交界的延绵山脉像条银线，隔开了吴邺两国，也隔开了他唾手可得的战机。
他要的不是杨轼闭门，是杨轼离开东海城。只有杨轼走了，这座被经营十年的堡垒才会出现裂缝——那些杨轼提拔的将领、那些依附盐利生存的势力、那些与杨轼有仇怨的旧部，才会成为他可以撬动的支点。
“可安，”立渊忽然抬眼，眸底闪过一丝狠厉，“给沧州水师的暗线传信，让他们‘不小心’泄露出杨轼仍在调动水师的消息——就说，东海王不满闭门之令，已暗中联络旧部，要‘清君侧’。”
可安一怔：“殿下是想……”
“邺皇不是怕杨轼反吗？”立渊望着风雪更急的夜空，声音裹着寒意，“那就让他更怕一点。” 让满朝文武都相信，杨轼的“闭门思过”是幌子，是积蓄力量准备逼宫。到那时，别说调走杨轼，邺皇怕是会直接动杀心。
若杨轼被逼得真反了呢？他嘴角勾起一抹冷峭的弧度。那就更好了。一个起兵叛乱的王爷，麾下势力必然四分五裂，东海城将不攻自破，甚至北境王都会出手。
海风扑在脸上，寒意扑面。立渊重新望向东海城，那里的灯火在风雪中明明灭灭，像极了杨轼此刻摇摆的命运。但他要做的，就是添一把火，让那摇摆变成决绝的坠落。
“再给宏临兄长回信，”他拿起笔，墨汁在纸上晕开，“不必留手，让北境王觉得，渤海的异动，是杨轼暗中勾结的结果。”
既然邺皇疑心重，那就让他疑得更彻底些。杨轼的野心、北境王的南下、渤海的异动……他要让这盘棋里的每颗子，都朝着“逼反杨轼”的方向走。
只有乱起来，才有机会。
寒冬，幽州的风刮过北境王的营帐，帆布被吹得猎猎作响，像无数不甘的嘶吼。帐内燃着一盆旺火，却驱不散空气中的沉凝。
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