力透纸背：“渊儿见字如晤......朝露是我亲手教养，往后......让她替我守着你......”最后几个字被晕染得模糊，仿佛落笔时已有泪水砸落。

    “这是......”世子喉间发出破碎的声响，指尖悬在信笺上方迟迟不敢触碰。朝露扑通跪地，额头抵着泥泞的地面，声音带着泣血般的嘶哑：“暴雨前一日，谷主深感不安，将这封信塞给我......她说若有不测，定要亲手交到您手中。”

    公主望着信纸上那抹熟悉的笔锋，恍惚看见陈之红在暴雨中匆匆书写的模样。世子突然剧烈颤抖起来，银簪从腰间滑落，跌在青石上发出清越的脆响。他伸手去捡，却在指尖触到信笺的刹那，滚烫的泪水砸在“替我守着你”几字上，将墨迹晕成更深的黑。

    “起来。”世子的声音低得近乎呢喃，颤抖的手掌抚过信笺上母亲的字迹，又落在朝露发间那朵素白绢花上。朝露抬头时，正对上他泛红的眼眶——那双曾被她看着长大的眼睛里，此刻盛满了比颍水河更深的悲戚。

    “往后......”世子咽下喉间腥甜，伸手去搀朝露的指尖还在渗血，“便与我们一道吧。”他将信笺小心翼翼折好，塞进贴近心口的衣襟，最后望了眼满地残垣。公主轻轻环住他微微佝偻的脊背，看着朝露起身时，裙摆扫落崖边那株夕颜花的残瓣，纷纷扬扬坠入深不见底的河谷。

    三人相携离去的身影被斜阳拉得很长，夕颜花原新筑的草屋升起袅袅炊烟，却再也等不到那个教孩童做茉莉方糕的秀发身影。风掠过空荡荡的谷道，卷起半张褪色的灯笼纸，恍惚间，仿佛又听见陈之红温柔的叮嘱在山间回荡。