国？”有人低声猜测。

    “宋国两年前已亡于辽。”藤原忠实的声音干涩，“据商人传言，辽国已改国号为‘大夏’，吞并西夏、大理，如今疆域之广，远超盛唐。”

    “大夏……”这个词在殿中回荡，带着不祥的重量。

    公卿们开始窃窃私语。有人主张立刻派遣使者，携带国书珍宝，前去“交涉”；有人建议征召各地武士，严守海岸；还有人低声说，或许可以借机向那个“大夏”称臣，换取贸易之利——毕竟扶桑缺铜缺铁，一直渴望与大陆贸易。

    但帘后的天皇，手指紧紧抓着御座的扶手，指甲掐进了木头里。他听不懂那些复杂的政治算计，他只感觉到一种巨大的、令人窒息的压力，正从西边的大海，缓缓压过来。

    而此刻，在远离京都的九州筑前国（福冈），一个更切身的会议正在紧张进行。

    博多湾沿岸的豪族、武士首领们齐聚在一座临海的宅邸。主人是平正盛，平氏家族在九州的重要人物，以勇武和野心着称。

    “诸位，”平正盛年约四十，面皮紫红，是常年海风刮出来的颜色，“消息大家都知道了。那不是商队，是舰队。是冲着我们来的。”

    厅中坐着十几人，有掌管港口的町众首领，有领有私兵的地头武士，还有专司海贸的“回船问丸”商人。所有人的脸色都不好看。

    “可看清旗号？”一个老武士沉声问。

    “玄底，金日。”平正盛从怀中掏出一张粗糙的纸，上面是画师根据了望哨描述绘制的图案——一轮完整的金日居于玄黑旗帜正中，光芒线条刚硬，充满压迫感。“不是宋，不是辽，是那个新冒出来的‘大夏’。”

    “他们想干什么？劫掠？还是……”商人最关心这个。

    “几百艘战船，五万以上的军队，你觉得只是为了抢点东西？”平正盛冷笑，“他们是来占地盘的。就像当年我们渡海去朝鲜一样。”

    厅内一片死寂。是啊，扶桑自己也不是没干过跨海征伐的事。白村江之战虽然败了，但那种扩张的欲望，从未真正熄灭。如今，轮到别人打上门来了。

    “朝廷那边怎么说？”有人问。

    “朝廷？”平正盛啐了一口，“那帮公卿，除了吟和歌、斗香道，还会什么？指望他们？不如指望海神掀起风暴，把那些船都吞了！”

    这话引起几声干笑，但很快消散。谁都知道，靠天靠不住。

    “那……我们怎么办？”

    平正盛站起身，走到面向海湾的窗前。窗外，博多湾波光粼粼，远处的海平线安静得可怕。但他仿佛已经能看到，那里正有遮天蔽日的帆影在逼近。

    “备战。”他转过身，眼神凶狠，“召集所有能拿刀的男人，加固海岸的砦垒。派人快马去关东，告诉源义家将军——扶桑的生死关头，到了。”

    顿了顿，他压低声音，眼中闪过一丝复杂的光芒：“另外……派人去比叡山。”

    “比叡山？”众人一愣。那是佛教圣地，与这场兵祸何干？

    “去请橘右京大师下山。”平正盛缓缓道，“若这世间还有谁能挡住来自大陆的‘龙’，恐怕只有那位‘剑圣’了。”

    橘右京。这个名字让在座所有人都肃然，甚至露出一丝敬畏。那是活在传说里的人物，据说剑术已通神，曾一剑斩断风暴，守护扶桑免受魔王侵袭。请他下山？可能吗？

    “总要试试。”平正盛望向西边大海，喃喃道，“这次来的，恐怕不是风暴那么简单……那是另一片大陆，整装而来的雷霆。”

    海风从窗子灌进来，带着咸腥和隐约的、令人不安的气息。厅内的烛火剧烈摇曳，在每个人脸上投下晃动的阴影。

    海的那一边，巨龙已睁开了眼睛。

    而扶桑列岛，还在春日的晨雾中，做着最后的、惴惴不安的梦。

    hai