这剑名叫“断水”，是三年前他在雁门关外从沙陀骑兵尸身上拔下来的。那会儿他还是个跟着商队打杂的少年，凭着一股子不要命的狠劲，用这把剑劈开了七八个马匪的喉咙，才保住了半车即将发霉的茶叶。如今剑鞘上的鎏金早已磨尽，缠着的粗布也洗得发白，可萧彻总觉得，只有这样握着它，心里才踏实。
“哒、哒、哒。”
身后忽然传来马蹄声，在空旷的雨巷里格外刺耳。萧彻脚步不停，眼角的余光却瞥见巷口的灯笼在风中摇晃，昏黄的光晕里，三匹黑马正踏着积水追来。马背上的人穿着皂衣，腰间佩着制式相同的弯刀，刀鞘上的虎头纹在雨幕中若隐若现。
“镇南王府的人？”萧彻眉头微蹙。他今日午时才进的临安城，除了在城门口跟守城兵丁拌了两句嘴，没招惹任何人。
“前面的小子，站住！”为首的皂衣人勒住缰绳，黑马人立而起，前蹄踏碎了水洼里的月影，“奉王命缉拿要犯，识相的就解下兵器，跟我们走一趟！”
萧彻缓缓转身，雨水顺着他棱角分明的下颌滑落，滴在胸前的衣襟上。他打量着三个皂衣人腰间的弯刀——那是镇南王亲卫的制式，寻常府兵绝无资格佩戴。而所谓的“要犯”，他连影子都没见过。
“我不是你们要找的人。”萧彻的声音很平，像他握剑的手一样稳。
“是不是，搜过身便知！”右侧的皂衣人突然拔刀，刀身在雨夜里划出一道冷光，直劈萧彻面门。这人出刀极快，刀刃带起的劲风甚至吹散了萧彻额前的湿发，可见手上绝不是三脚猫的功夫。
萧彻不退反进，左脚在青石板上猛地一跺，整个人如狸猫般向左侧滑出半尺，恰好避开刀锋。同时他右手闪电般探向腰间，缠着旧布的断水剑“噌”地出鞘，剑锋未到，一股凛冽的寒气已逼得那皂衣人下意识后仰。
“好快的剑！”为首的皂衣人瞳孔一缩。他在王府亲卫营里浸淫了十五年，见过的高手没有一百也有八十，却从未见过有人能在如此短的距离内，把剑使得这般举重若轻。
断水剑没有追击，而是贴着萧彻的小臂收回，剑尖斜指地面，雨水顺着锋利的剑刃流淌，在石板上汇成细小的溪流。萧彻的眼神很冷，像极了雁门关外的寒冬。
“我再说一次，我不是你们要找的人。”
“放肆！”为首的皂衣人怒喝一声，翻身下马，腰间弯刀呛啷出鞘，“镇南王府办事，岂容你这狂徒狡辩！”他的刀法学的是岭南“破山刀”，每一刀都带着开山裂石的气势，刀风扫过雨幕，竟将飞溅的水珠都震成了水雾。
萧彻不与他硬拼，断水剑在他手中如同活过来一般，时而如灵蛇吐信，时而如清风拂柳。他的剑法没有章法，却招招都打在对方的破绽处——那是他在无数次生死搏杀中，用血和汗磨出来的本能。
三十招过后，为首的皂衣人已被逼得连连后退，虎口被震得发麻，弯刀上的虎头纹在剑光映照下，仿佛都在颤抖。他忽然发现，眼前这少年的剑法看似杂乱无章，实则每一剑都精准地封锁了他所有的退路，就像一张越收越紧的网。
“点子扎手，一起上！”为首的皂衣人嘶吼一声。
另两个皂衣人早已按捺不住，双双拔刀冲上。三柄弯刀呈品字形夹击而来，刀风呼啸，竟将周围的雨水都逼得向四周散开。
萧彻深吸一口气，断水剑突然加速，剑身在雨幕中划出无数残影。只听“叮叮当当”几声脆响，三柄弯刀竟被他同时荡开。趁着三人旧力已尽、新力未生的刹那，萧彻左脚向前踏出半步，断水剑如毒蛇出洞，直指为首皂衣人的咽喉。
剑尖距离那皂衣人咽喉只有寸许，却骤然停住。萧彻的目光越过他的肩膀，看向巷口那盏摇曳的灯笼——灯笼下不知何时多了一个人。
那人穿着月白长衫，手里撑着一把油纸伞，伞檐压得很低，看不清面容。但萧彻能感觉到，这人身上有一种很特别的气息，像深秋湖面的薄雾，看似轻柔，却藏着化不开的寒意。
“王护卫，住手吧。”长衫人的声音很轻，却清晰地穿透了雨声和兵刃交击的脆响，“他不是我们要找的人。”
为首的皂衣人脸色一阵青一阵白，却不敢违逆，恨恨地收了刀，对着长衫人躬身行礼：“属下参见先生。”
长衫人没有理会他，目光落在萧彻手中的断水剑上。尽管隔着雨幕，萧彻仍觉得那道目光像实质般，在剑身上来回扫视。
“好一把剑。”长衫人缓缓开口，“可惜，蒙尘了。”
萧彻握紧剑柄，没有说话。他能感觉到，这人的武功深不可测，刚才若他执意要取那皂衣人的性命，此刻恐怕已经躺在血泊里了。
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“少年人，