“哈！五万块买了个垃圾场！”
“老疯子留下的果然只有疯子的破烂！”
“谢尔盖，你的伏特加钱泡汤啦！”
人群像退潮般迅速散去，留下谢尔盖一个人呆立在仓库门口，巨大的空荡和刺鼻的气味包裹着他。五万美元，还有沉重的债务，换来了眼前这座散发着绝望气息的垃圾山。他脸上的血色褪得干干净净，只剩下一种死灰般的茫然。赌错了？不！他猛地甩了甩头，把那些几乎要将他淹没的绝望念头甩开。老叶戈尔四十年！整整四十年！不可能只是为了堆积这些垃圾！这里面一定有什么，一定有！
他像一头被逼入绝境的熊，低吼一声，冲进了那片昏暗的废墟。他粗暴地踢开挡路的木板，掀翻朽烂的桌子，双手在冰冷的尘埃和蛛网中疯狂地扒拉。破布、生锈的螺栓、碎玻璃……时间一点点流逝，希望如同指间的沙砾，越漏越少。汗水混着灰尘在他脸上流淌，留下道道污痕。难道真的……就在这时，他的指尖触碰到一个冰冷坚硬、异常沉重的东西，上面覆盖着厚厚的灰尘。他用力把它拖了出来。
那是一个烛台。造型古朴奇诡，通体是一种深沉的、仿佛能吸收光线的黑色金属，上面蚀刻着扭曲的、令人不安的纹路，底座沉甸甸的。绝非寻常之物。接着，他又在坍塌的架子下拖出了两把沉重的椅子，木头呈现出一种温润内敛的金色光泽，纹理细密如丝——金丝楠木！狂喜重新点燃了他的眼睛。最后，他的目光落在了仓库深处一个不起眼的角落。一张覆盖着厚厚灰尘和油污的桌子，桌腿粗壮，桌面厚重。他奋力擦去一部分污垢，露出了深色的木质本身，上面似乎刻着大片的图案。
希望的火苗再次熊熊燃烧。谢尔盖用尽力气，把这三件东西一件件搬出了23号仓那沉重的铁门，弄上了一辆租来的破旧小货车。引擎咆哮着，载着他和他的“希望”，颠簸着驶向斯维尔德洛夫斯克老城区一家以收购“特别物品”闻名的古董店——“老卢卡什的阁楼”。
店门推开时，带起一阵浑浊空气的流动，门楣上挂着的铜铃发出干涩的响声。店里光线昏暗，空气中混杂着旧书、木头、灰尘和一种淡淡的霉味。店主卢卡什是个干瘪的老头，戴着一副金丝夹鼻眼镜，镜片后的小眼睛锐利得像锥子。他慢悠悠地拿起那个黑沉沉的烛台，凑到唯一一盏明亮的台灯下。手指摩挲着上面诡异的纹路，又用指甲在不起眼的角落轻轻刮了刮，露出底下同样深沉的金属本色。他抬头，镜片后的目光带着一丝凝重：“黑金，孩子。纯的。工艺很老，非常老。邪门的东西。” 他报了个价，让谢尔盖的心猛地一跳。
接着，卢卡什的目光落在了那张被谢尔盖吃力搬进来的桌子上。他绕到桌子侧面，粗糙的手指沿着桌面边缘那些被厚厚污垢覆盖的凹痕游走。他的动作忽然停住了。在一个刻痕交汇的、极其隐蔽的角落，他的指甲用力抠了抠。那里似乎有个微小的凸起，与周围的木质触感截然不同，冰冷而坚硬。卢卡什犹豫了一下，从口袋里掏出一根细长的黄铜探针，小心翼翼地抵住那个点，轻轻一压。
“咔哒。”
一声轻微的机括弹响，在寂静的店里清晰得如同枪声。桌面靠近中心的位置，一块严丝合缝的木板悄无声息地向下凹陷，然后向侧面滑开，露出了一个扁平的、同样布满灰尘的暗格。暗格里，静静地躺着三本厚重的书册。
书册的封面是某种深褐色的皮革，边缘磨损得厉害，没有任何文字。封皮上烙着一个巨大的、复杂的符号——一个倒置的五芒星，被扭曲缠绕的藤蔓和无法辨识的怪异文字所包围。仅仅是看着这个符号，就让人感到一种莫名的寒意顺着脊椎爬升。卢卡什倒抽一口冷气，猛地后退一步，仿佛那书烫手一般。他布满皱纹的脸瞬间变得煞白，夹鼻眼镜都歪了。
“圣母玛利亚啊……”他低声惊呼，声音带着难以抑制的颤抖，“这东西……这东西邪门得紧！”他再不敢多看那书一眼，几乎是扑向角落里的老式电话机，手指哆嗦着拨通了一个号码，语速快得近乎语无伦次：“阿列克谢？是我，卢卡什！快！放下你那些该死的草药和骨头，立刻来我店里！出大事了！……对！带上你的十字架！最大的那个！别问！”
没过多久，一个身材瘦高、穿着黑色旧神父袍的男人推门而入。他看起来五十多岁，头发灰白，面容清癯，眼神却异常锐利，带着一种洞悉世事的疲惫。这就是阿列克谢神父。他的目光第一时间就被那张打开暗格的桌子牢牢吸住了。他快步上前，手指同样沿着桌面的刻痕和那个五芒星符号缓缓移动，脸色越来越凝重，最后变得如同墓园里的石碑。
“五芒星桌……”阿列克谢的声音低沉而沙哑，像砂纸摩擦着生锈的铁皮，“传说中沟通……异界之物。卢卡，你从哪里弄来的这个灾祸？” 他的目光转向暗格里的三本古书，瞳孔骤然收缩，“《封印之章》！竟然……竟然真的存在？” 他猛地抬头，死死盯住谢尔盖，“你在哪里找到它们的？只有三本？第四本呢？！