阿纳斯塔西娅扶着他靠在门厅的墙壁上，迅速解开自己的围巾，不由分说地裹在他冰冷湿透的脖子上。柔软的羊毛还带着她身体的余温和淡淡的、熟悉的紫罗兰香皂的气息。这气息瞬间冲入弗拉基米尔的鼻腔，带着一种近乎救赎的力量，让他混乱痛苦的思绪有了一个短暂的、微小的锚点。
“到底怎么回事？”她一边快速地解开自己大衣的扣子，似乎想脱下给他，一边急切地追问，灰色眼眸紧紧盯着他，不放过他脸上任何一丝细微的变化，“你看上去……天哪，弗拉基米尔，你看上去像刚从坟墓里爬出来！是病了吗？还是……”她顿了一下，声音低了一些，“还是因为……白天的事？”她的眼中掠过一丝复杂，有担忧，也有一丝残留的委屈。
“不……不是……不只是……”弗拉基米尔急切地摇头，裹着她的围巾，汲取着那一点珍贵的温暖和气息。他看着她近在咫尺的、充满焦虑和关切的脸庞，幻象中她最后那沉静悲伤的眼神再次清晰地浮现。巨大的愧疚如同海啸般拍打着他。他必须说出来！哪怕被当成疯子！
他猛地抓住她正在解大衣扣子的手，那手温暖而柔软。他的手指冰冷而用力，带着绝望的恳切。
“纳斯坚卡，听我说！我知道这听起来……疯了！但我必须告诉你！”他的声音急促而嘶哑，带着一种不顾一切的狂热，“我……我买了一样东西！一个杯子！一个古老的银杯！然后……然后我看到了……看到了你！但不是现在的你！是……是另一个你！在很久很久以前！在诺夫哥罗德！在蒙古人……”
他语无伦次，词汇破碎地蹦出来，试图描绘那地狱般的战场，那被献上的银杯，她屈辱的姿态，老者卑微的乞求，还有……她眼中那最后的决绝和牺牲。他的描述颠三倒四，充满了混乱的时空跳跃和强烈的情绪宣泄。
“……那个军官！他就要喝下去了！杯子……那只该死的杯子！我砸了它！我把它砸碎了！就在刚才！”弗拉基米尔的声音陡然拔高，充满了发泄后的余悸和一种奇异的亢奋，“我看到了！纳斯坚卡！我看到了你的……你的选择！你……你……”他说不下去了，只是死死地抓着她的手，赤红的眼睛死死地看着她，仿佛要从她此刻的瞳孔里，寻找到那个在泥泞中仰望的灵魂。
门厅里一片死寂。只有暖气管道里水流循环的微弱嗡鸣，以及弗拉基米尔自己粗重急促的喘息声。
阿纳斯塔西娅静静地听着。从最初的极度震惊和困惑，到听到“蒙古人”、“银杯”、“牺牲”这些字眼时，她脸上的血色一点点褪去，变得和弗拉基米尔一样苍白。她的嘴唇微微张开，灰色的眼眸深处，如同风暴前的深海，翻涌着难以置信的惊涛骇浪。当弗拉基米尔说到他砸碎了杯子时，她的身体几不可察地颤抖了一下。
他没有在她脸上看到预想中的嘲笑、愤怒或者恐惧。她只是用一种极其复杂的、仿佛穿透了漫长岁月的目光，深深地、深深地凝视着他，眼神里有震撼，有痛苦，有某种宿命般的了然，甚至……还有一丝难以言喻的悲伤释然？
时间仿佛凝固了。过了许久，久到弗拉基米尔几乎以为自己的心脏会在等待中停止跳动，阿纳斯塔西娅才极其缓慢地、极其艰难地吸了一口气。她的目光依旧没有离开他的眼睛，声音很轻，带着一种奇异的沙哑和遥远感，仿佛不是出自她的喉咙，而是从某个尘封的角落传来：
“佩列斯韦特之杯……传说中……能映照人心最深处恐惧与执念的魔物……”她的声音顿了顿，似乎在确认一个尘封已久的名字，然后，她微微地、几乎难以察觉地摇了摇头，眼神聚焦回弗拉基米尔脸上，那里面深重的悲伤几乎将他淹没，“所以……你砸碎了它？为了……‘真相’？”
弗拉基米尔用力地点头，喉结滚动，却发不出声音。
阿纳斯塔西娅的目光缓缓移开，越过他的肩膀，仿佛穿透了门厅的墙壁和外面无尽的雨夜，看向一个遥不可及的地方。她的声音更轻了，像一片羽毛落在雪地上：
“古老的传说……还有另一个名字……‘抉择之镜’……”她的嘴角极其微弱地向上牵动了一下，形成一个比哭泣更令人心碎的弧度，“它映照的……从来不只是过去……更是……选择的分量……”
她的话语如同最锋利的冰锥，精准地刺穿了弗拉基米尔混乱的心防！“抉择之镜”！这名字像一道闪电，瞬间照亮了所有迷障！那银杯映出的，并非仅仅是尘封的历史片段！它在逼迫面对它的人，直视自己内心最深处的恐惧、猜忌、以及在极端情境下可能做出的、连自己都未曾察觉的抉择！他看到了纳斯坚卡的牺牲，何尝不是对自己在猜忌中可能犯下“诋毁”之罪的残酷预演？那杯子是一面来自