近二十日的汤药调理与康复训练，过程远比她预想的艰难。旧伤反复发作，加之体质虚弱，原以为十来天便能下地行走，硬是拖到快一个月才勉强能独自站稳。每一天都像踩在绵密的针尖上，她却再没喊过一声疼。
她本来等身体再恢复得好一点就去看沈怀洲，却不想却突然遇到了。
那日，冬雨淅淅沥沥下了很多天，终于迎来一个大晴天。阳光和煦，照得一切都舒展开了。用过早饭，清桅便带着铃兰往医院后面的花园走去。
穿过飘着消毒水气味的住院楼，便转入一段长长的花园长廊。
廊外冬景疏朗，经霜的草叶挂着未化的白霜，在阳光下闪着细碎的银光。几株老梅树的枝桠探出白墙，褐色的花苞在寒风里微微颤动。干涸的喷水池边，两个裹着厚棉袍的病患正靠在长椅上晒太阳，绒毯下露出蓝白条纹的病号服。
阳光将廊柱的影子拉得老长，斜斜投在落满枯叶的石板路上。清桅慢慢走着，突然想起陆璟尧曾经说过，他小时候在上海某个福利院见过她。
是哪个福利院来着？清桅凝神想一想，不知为何对那时的记忆异常模糊，她怎么会在上海福利院待几年呢？
阳光将廊柱的影子拉得老长，斜斜投在落满枯叶的石板路上。清桅不知走了多久，眼前的景象变得更加葱郁繁茂，人也更少了，远处还有一幢幢红砖小楼掩在经冬不凋的香樟树下。
清桅想着怕是到了其他地方，怕扰了别人。挽着铃兰就准备往回走。
正当她们转身之际，不远处突然传来一声闷响，伴随着护工的低呼。清桅下意识回头望去——
香樟树投下的光斑里，一个穿着深灰色棉袍的老人正踉跄着试图从轮椅上站起，枯瘦的手紧紧抓着扶手，整个人摇摇欲坠。护工慌忙上前搀扶，却被他摆手推开。
就在这拉扯间，老人抬起了头。
那张脸……
清桅呼吸一滞。虽然消瘦得颧骨凸起，虽然满头银发在风中凌乱，但那眉眼间的轮廓，分明是她记忆深处最熟悉的模样。
这一幕几乎击碎了她所有有关沈怀洲的记忆，那个如山岳般巍峨的沈家当家，从来都说一不二极具威严的父亲，如今竟已衰弱得连站立都需要耗尽全身力气。
——这真的是她记忆中那个能单手将她举过肩头的父亲吗？
沈怀洲也看见了站在光影交界处的女儿。他动作一顿，眼底掠过一丝来不及掩饰的慌乱，随即化作无奈的苦笑。
清桅不知道自己过去的，等站到沈怀洲面前的时候，被他一责怪才晃过神来。
“这是什么表情？”沈怀洲唯有那双看过来的眼睛，还残存着昔日的锐利，而且难得的带上一丝笑意，“几年不见，不认识为父了不成？”
他试图挺直腰板，这个简单的动作却引得一阵闷咳。清桅慌忙上前为他抚背，指尖触到嶙峋的脊骨，心头猛地一酸。
“父亲……”她强压哽咽，轻声唤道。
沈怀洲握住女儿颤抖的手，枯瘦的掌心依然温热：“没到那份儿上，我自己能走，她们说什么地上湿怕我摔了，非要弄那东西，根本用不着。”他转身一扬手打发那个护工。
清桅见护工有些犹豫，便开口：“没事，我一会儿送他回去。”护工闻言，这才放心的推着轮椅走了。
清桅扶着他往路面干净且比较宽敞的地方走，铃兰和慕青玄在几步之外跟着。
沈怀洲端详着她脸上的伤痕，目光在那道淡红疤痕上停留片刻：“伤都好了？”
“恩，都好的差不多了。”清桅答。
“好了就好。”沈怀洲迟缓地颔首，片刻后又轻声重复，像叹息落在风里：“好了就好啊……”
接连两声感慨，让清桅心头泛起酸涩的暖意。从她的角度，正好能看见父亲清癯的肩背微微佝偻，耳鬓已尽是霜白。连一贯凌厉的侧脸轮廓也柔和下来，透着岁月磋磨后的苍老。
纵然她对这位父亲的感情算不得深厚，自从娘和外婆相继离世后，他终究是这世间她唯一能称作亲人的人。
那张军费支票正静静躺在大衣口袋里。她略一低头就能瞥见边角，只这不经然一眼却让她感到有些窘迫，甚至连那句‘是交易吗？’也哽在喉咙里哑然失声。
沈怀洲察觉到她的目光，突然扭头看她一眼，那目光太犀利，好像一眼就看透了她心里那里阴暗的想法。
她仓皇地低下头，有些不敢看沈怀洲的眼睛。
“怎么了？”沈怀洲见她眼神躲避，说个话也支支吾吾不似以往，“看来东北这几年也不算白待，至少性格沉稳了不少。”说完，沈怀洲豁然地笑笑：“有什么就问吧，好不容易来了。”
不知为何，清桅心里那些尖锐的，曾经令她惶然心痛的问题，刹那间，她都不想再问了。所有的问题都在沈怀洲消瘦的身体和病弱