“灵灵，”他声音有些发紧，“以前总觉得，机械就该硬邦邦的，直到遇见你才明白，原来铁也能长出花来。”
灵灵的眼泪落在戒指上，晕开一小片湿痕。她抬手，让雷把戒指戴在无名指上，金属的微凉里，藏着甜魂花的暖香。
（四）
多年后，白发苍苍的雷和灵灵坐在共生园的长椅上，看着孩子们在花架下追逐打闹。甜魂树已经长得比钟楼还高，枝干缠着的机械臂依旧灵活，正给最高处的枝叶喷水。
“还记得吗？”灵灵指着树心处，那里有块半透明的树脂，裹着当年那枚钛合金护腰的碎片，“当年老工匠总担心它会生锈，现在倒成了最特别的印记。”
雷眯着眼笑：“就像我们俩，一个硬邦邦，一个软绵绵，缠了一辈子，倒成了别人眼里的风景。”
远处传来新落成的悬浮列车的嗡鸣，车身上绘着巨大的甜魂花图案。灵灵望着那抹移动的色彩，轻声说：“你看，平衡不是静止的，是跟着时代长的。”
雷握住她布满皱纹的手，掌心的温度依旧滚烫：“管它怎么长，只要咱俩手牵着手，就不怕。”
夕阳把他们的影子拉得很长，交叠在铺满花瓣的草地上，像两棵根须纠缠的树，枝桠伸向同一片天空。风穿过齿轮花架，带着甜魂花的香气，也带着金属的轻响，像首唱不完的歌——关于坚硬与柔软，关于机械与自然，关于两个灵魂如何在时光里，长成彼此最舒服的模样。夕阳的余烬在齿轮花架上跳跃，雷的手指无意识地摩挲着灵灵无名指上的合金戒指。远处传来清脆的笑声，他们的小女儿正抱着新孵化的机械鸟从花架下钻出来，裙摆沾满甜魂花瓣，发梢还卡着片齿轮形的叶子。
“妈妈你看！”女孩举起机械鸟，鸟喙里衔着朵半开的花，金属羽毛间缠绕着嫩黄的花蕊，“它会自己找花蜜了！”
灵灵笑着接过机械鸟，触到它温热的金属胸脯——这是雷用共生园第一台自动修复机的零件改装的。“要给它起个名字吗？”
“叫……融光！”女孩歪头想了想，“因为它的羽毛像熔化的阳光！”
雷突然指着花架顶端：“看那儿。”在夕阳的金色里，甜魂树最高的枝桠正在缓慢生长，木质纹理中透出淡淡的金属光泽，叶片边缘泛着细碎的齿轮纹路。灵灵记得三十年前埋下的能量核心，此刻正像颗跳动的心脏，在树芯深处发出柔和的光。
（二）
深夜的共生园亮起星星点点的光，那是机械萤火虫在巡逻。灵灵站在钟楼顶层，看着全息投影里的城市模型——新建成的悬浮轨道如银色藤蔓缠绕着甜魂林，每节车厢都覆盖着光合作用玻璃，车顶的机械臂在行驶中自动收集雨水。
“第七区的机械花房又传来新芽数据。”雷的声音从身后传来，带着刚睡醒的沙哑，“那些会变色的郁金香，日出时是机械银，正午就变成花瓣粉。”
灵灵转身，看见他怀里抱着女儿的机械鸟。融光的金属胸脯上，不知何时被女孩贴满了彩色贴纸，翅膀边缘还别着朵极小的甜魂花。
“我们该去看看了。”灵灵说着，将手按在城市模型中央，整个投影突然活了过来——机械臂在林间穿梭，根系在地下交织成网，能量流如银河般在城市脉络中流淌。
（三）
第七区的机械花房在晨光中苏醒，玻璃穹顶自动旋转，让每株花都能晒到朝阳。灵灵蹲下身，指尖触到郁金香的金属茎秆，能感觉到内部微型齿轮在缓缓转动，将光能转化为养分。
“它们在进化。”随行的生物机械学家惊叹道，“金属组织正在木质化，而木质部分又在结晶化，这种双向进化前所未见。”
雷突然指着远处：“看，融光在教真鸟使用机械装置。”那只机械鸟正用喙啄开自动喂食器，引得一群麻雀跟着学，它们笨拙地用爪子踩动踏板，玉米粒便簌簌落下。
灵灵的手环突然震动，显示甜魂树的年轮出现异常波动。当他们赶到树底时，发现根系正在分泌一种半透明的树脂，将散落的齿轮碎片包裹起来，形成琥珀般的晶体。
“这是……共生结晶？”雷拿起一块晶体，里面封存的齿轮正在缓慢转动，“树在吸收机械的记忆，机械在储存树的生命力。”
（四）
十年后的共生园，雷和灵灵的银发在风中飘动。他们的女儿如今是机械自然共生研究院的院长，正带着团队调试新型共生体——那是台能自主移动的机械树，根系是可伸缩的机械臂，叶片能发电，果实里藏着微型种子。
“看，融光的后代。”女儿指着机械树顶端，一只银羽金喙的机械鸟正在筑巢，巢里垫着真正的甜魂花瓣，“它们已经学会用机械臂采集材料了。”
灵灵摸了摸机械树的树皮，木质纹理下传来轻微的电流震动。她忽然想起初次与雷握手时的触感，那时他掌心的温度，与此刻机械树的震颤竟如此相似。
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夕阳再次染