造纸坊则坐落在相对清静的城郊。
树皮、麻头、破渔网，这些昔日无人问津的“废料”，在碱液的蒸煮和工匠的捶打下，化作洁白、坚韧、廉价的纸张。
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它们被裁切装订，运往各地的学院、官府，承载着知识与政令，以前所未有的速度传播开去。
知识的门槛，正在这雪白的纸张上，悄然降低。
工坊城镇的兴起，吸纳了从土地上解放出来的富余劳力，也使得“工人”这一新生阶级，得到了进一步的稳固。
他们凭借手艺吃饭，收入不菲，眼界渐开。
洛阳、长安、宛城、汝南、建业这五大超级都市，更是工坊云集，商贾辐辏，人口百万计，昼夜不息，其繁华盛景，远超往昔。
除以上之外，建宁六年的帝国商路，比以往任何时候都要繁忙、高效。
沟通黄河与淮水、淮水与长江的关键河段已部分贯通。
巨大的漕船、商船，满载着冀州的粮食、幽州的皮革、徐州的铁器、荆扬的稻米木材、益州的蜀锦井盐，在宽阔的运河河道上首尾相连，帆影如云。
船闸有序升降，船只如履平地般跨越着曾经的天堑。
昔日辗转数月、损耗近半的陆路转运，如今只需旬日，损耗骤降至一二成。
“大汉商行”的金字招牌，已矗立在所有重要州郡的治所、运河码头、边关榷场。
它不仅仅是一个商业领头羊，更已成为帝国金融体系的中枢神经。
商行内，柜台上堆叠着不同面额的宝钞，伙计们熟练地验看着上面的复杂水印、特制油墨、精密暗记等标识，进行着存取、汇兑、放贷等业务。
在洛阳东市，一场交易正在进行。
来自扬州的大丝绸商陈掌柜，正与一位西域胡商讨价还价。
自从糜乔等人通商西域以后，诸多胡商也沿着新沟通的丝绸之路，开始前往大汉。
胡商看中了陈掌柜带来的一批顶级吴绫，价值高达数百万钱。
若在以前的时候，如此巨额的交易，双方要么小心翼翼交割黄金或铜钱，要么依赖易货，繁琐无比。
而此刻，陈掌柜却从容地从怀中取出一叠印制精美、加盖多重官印的“当万钱”宝钞。
“尊驾请看，此乃朝廷发行，大汉商行担保，十足通行之宝钞。凭此，可在洛阳、长安、姑臧、乃至贵国商队常去的敦煌等地，随时兑换黄金或铜钱，亦可直接在我大汉境内购买任何货物。”周掌柜语气笃定。
胡商仔细验看宝钞，又看了看商行分号出具的信用凭证，最终点了点头。
他在西域的时候，就见过那些大汉的商人们使用这种纸币，的确可以当钱用的。
双方在商行公证下，完成了这笔价值连城的交易，过程不过一盏茶的功夫。
宝钞，这张轻薄的纸，承载着帝国强大的信用，正成为大宗贸易不可或缺的润滑剂。
然而，金融的洪流之下，暗礁亦存。
在宛城，一场不大不小的风波刚刚平息。
几家由旧士族背景把控的米行，试图联合抵制宝钞，只收铜钱或要求宝钞折价，意图扰乱市场，打击新兴商贾和朝廷信用。消息传出，市面哗然，小民惶恐。
朝廷的反应迅疾如雷霆。
廷尉府的差役直接查封了为首米行，掌柜枷锁加身，游街示众，罪名“扰乱币制，动摇国本”。
同时，大司农府紧急调拨常平仓存粮，在宛城各处设立临时售卖点，宣布“十足收用宝钞，平价售粮”。
大汉商行也敞开兑换窗口，承诺宝钞随时可兑。
恐慌迅速平息。
百姓拿着宝钞买到了平价粮，对朝廷的信任反而加深。
那些蠢蠢欲动的旧势力，被这雷霆手段震慑，暂时偃旗息鼓。
这场风波，成了宝钞信用体系一次成功的“压力测试”，也清晰地昭示：在帝国意志和国家信用的铁拳面前，任何试图挑战新秩序的举动，都将被碾碎。
运河与宝钞，如同帝国新生的两条大动脉，一条输送着有形的物资洪流，一条涌动着无形的信用能量，共同滋养着这个日益强壮的巨人。
就在帝国各方都平稳快速的向前推进的同时。
建宁六年，夏初，帝国南疆，苍梧郡（今广西梧州一带）
莽莽山林间，一场精心策划的围剿正在进行。
目标是一股盘踞多年、依仗地形之利屡剿不尽的百越山蛮。
然而，这一次，他们面对的不再是装备杂乱、号令不一的郡国兵。
山脚下，是军容整肃的大汉南征军大营。
营盘壁垒森严，刁斗森严。营内，士兵们按兵种分区驻扎。
首先是北军的精锐步兵营，士兵身着统一的精钢札甲，背负标准制式强弩，腰间佩着寒光闪闪的环首直刃钢刀，手持厚