“藤风那孩子，年轻时我曾想招他为婿。”
“清音那时才七岁，追在他后面喊藤三叔、藤三叔。”
“他背着清音在圣林里到处跑，摘月光菇，采星叶花。”
“后来他被废去修为，流放到迎客城，再没踏入过圣殿半步。”林渊顿了顿，“清音每年都托人给他送茶叶、送药膏，他从不回信，但东西都收下了。”
阳辰端起茶盏，没有喝，语气淡漠道：“林族长究竟想说什么？”
林渊抬眼看他。
“藤风走的时候，把令牌交给清音，让她转告盟主一句话。”
“他没有背叛！”
“这孩子背着这五个字，背了一辈子。”他缓缓放下茶盏，“如今终于卸下了。”
阳辰沉默片刻，叹息道：
“藤风是棋子。”
“人族与魔族角力数万年，像他这样的棋子，过去死了无数，今后还会死更多。”
“盟主说的是实话。”
短暂的寂静后，林渊忽然笑了一下。
笑容里有疲惫，也有释然。
“八百年前，圣殿如日中天，木玄机初登殿主之位，木森罗还是最年轻的传功长老。”
“那时我们都以为，青木大陆会这样繁盛下去，万年不变。”
林渊站起身，走到窗边。
窗外是迎客城稀疏的街巷。
以及更远处圣林被魔气侵蚀成灰褐色的树冠。
“木玄机为了突破神帝，放任魔种百年。”
“木森罗为了同样的东西，与魔族勾结，献祭生灵，最后偷袭杀了木玄机，携魔种残片逃遁。”
林渊回到座位，郑重地端起茶盏，对着阳辰，双手奉起。
“八百年来，林某见过太多说大话的人。”
“圣殿每任殿主都说要守护大陆，结果木玄机拿整座大陆当赌注。”
“木森罗说要恢复泉水荣光，实则是要把所有生灵献祭，成为他登临神帝的祭品。”
“盟主什么都没有承诺。”
“但盟主做的事，每一件都落在了实处。”
他将茶盏举过头顶。
“林氏，愿奉盟主为尊。”
阳辰没有立刻接茶。
“林族长，”阳辰声音平稳，“我此来青木，是为取生命泉水救人。”
“魔种已毁，泉水枯竭，此间事了，我必返回飞雪。”
“青木大陆的未来，终究要青木的人自己守护。”
“盟主错了。”林渊抬起头，“木玄机、木森罗、圣殿三十六长老……哪一个不是青木土生土长？”
他放下茶盏，直视阳辰。
“青木的人守护了青木八百年，守成了什么？”
“林某不是推卸责任。”
“林某只是明白，并非所有人都足够坚定。”
阳辰沉默良久。
他端起茶盏，一饮而尽。
“联盟不干涉各族内政，不强征兵员，不强摊税赋。”
“议事会合议，账目公开，每年核验。”
“铁律三条，违者不赦。”
林渊抱拳。
“林氏谨遵盟主令。”
他顿了顿，又问。
“盟主何时启程返回飞雪？”
“龙璃与小白龙伤情稳定，三日后。”
林渊点头，没有再问。
————
第三日，辰时。
迎客城议事大殿。
殿内座次已重新排布。
正中主位空置。
两侧分列青木大陆各方势力代表。
林渊坐于主位左下首。
身后是林清音与两名林氏长老。
藤氏族长藤棘独坐右侧。
与他间隔的三把空椅，是留给风氏和岩氏的位置，至今无人落座。
再往后，黑水部族长、青藤宗宗主、铁棘岭岭主依次而坐。
万界商会钱四海占了一席，折扇半开，正与邻座散修低声交谈。
木臻率六名巡林使旧部坐在末席，神情冷峻。
角落里还有七八人，皆是独来独往的散修，气息驳杂，神色各异。
辰时三刻。
殿外传来沉闷的震颤。
所有人同时转头。
殿门大敞。
门外的广场上，那艘灰白色的巨舰悬停于距地面不足三丈处。
它没有完全降落，只是那样悬着。
好像一头收起利爪、却随时可以撕碎猎物的远古凶兽。
舱门开启。
阳辰踏空而下。
身后，巫烈与五十名祖血卫鱼贯而出。
他们落地无声。
但那股汇聚成海的血气与战意，在踏入殿门的瞬间，如海啸横推