简单来说，教廷背后站着神明，就像光明教廷背后是光明之神，黑暗教廷背后是黑暗神。这些神明，他们的意志、他们的需求，与人族并不总是一致的。而我们人族，又怎能甘心永远成为神明的傀儡？这场关于信仰、关于权力的斗争，其实就是人族在努力争取掌控自己命运的过程。”

    森似懂非懂地点了点头，可眼中的困惑依旧没有消散。“那这和今天的御马赛，到底有什么关系？”

    赫尔瑞扶了下脑袋，苦笑道：“也难怪你不明白，这些事儿，就算是我，也是自幼跟在父亲身边，耳濡目染，才逐渐了解的。今日这场御马赛，看似是学院之间的竞技，实则是帝国与教廷博弈的重要战场。如果圣光学院夺冠，一年后，他们的主力队员就能代表帝国参加众神杯比赛。你想想，圣光学院是教廷的直属学院，这不就意味着教廷可以借此机会，堂而皇之地代表帝国在五大帝国面前展示力量？而且，一旦他们夺冠，教廷肯定会趁热打铁，再次向血皇陛下施压，要求成立裁决骑士团。到那时，局面将更加难以控制。”

    森心中一震，终于意识到问题的严重性。可他随即自嘲地笑了笑，眼神中带着一丝落寞：“这些离我太遥远了，我不过是学院御马队前锋替补的替补，就算天塌下来，也轮不到我操心。”

    赫尔瑞的表情突然变得严肃而凝重：“不，阿森，事情有变，而且，已经离你很近了。我们学院的前锋，三日前在比赛中，被疾风学院发起针对挑战，身受重伤，至今昏迷不醒。而前锋替补，昨天在比赛中也遭遇恶意冲撞，同样重伤退场。”

    森猛地抬头，眼神中充满了震惊与愤怒：“针对？这绝不是巧合！” 他瞬间明白了其中的关键，作为圣山学院御马队的一员，他深知御马赛的战术。如此精准地针对圣山学院的前锋，只有一种可能 ——“看来这次帝国御马联赛中，至少有两支参赛队伍已经投靠了光明教廷，与他们暗通款曲！”

    马车突然减速，外面传来侍卫的禀报声。森望向窗外渐暗的天色，夕阳的余晖洒在街道上，给一切都披上了一层血色的纱幕。森的眼神中闪过一丝疑惑：“我们现在去，我还能参赛吗？”

    “应该来得及。” 赫尔瑞毫不犹豫地说道，“按照规矩，帝国御马联赛的总决赛，必须等血皇陛下当场，才能开始。我们出发时，陛下还未动身，只要我们赶快归队，一定能赶上。”

    森忽然又沉默了，他的脑海中依旧不断闪过在石室中疯狂挥剑的画面，那无尽的黑暗与孤独，仿佛又将他吞噬。终于，他抬起头，眼神中带着一丝试探与不安，轻声问道：“如果今日圣山学院御马队的前锋队员没有出现因伤不能上场的话，是不是…… 我还得困在皇宫？”

    赫尔瑞的身体瞬间僵住了，脸色变得苍白。清晨血皇审视森的眼神、那句冰冷的 “看好他” 的嘱托，还有大总管仇云山那意味深长的表情，此刻都如潮水般涌上心头。

    片刻后，赫尔瑞深吸一口气，努力让自己的声音听起来平静而坚定。他伸出手，紧紧握住森的手，目光中满是真诚：“别瞎想！我们一起进的皇宫，自然要一起出来。无论发生什么，我都不会留你一个人。你是我最要好的兄弟，我怎么会眼睁睁看着你被困在那暗无天日的地方？”

    森的眼中泛起了一层水雾，嘴角扬起一抹释怀的笑。他用力回握住赫尔瑞的手，心中的阴霾一扫而空“我就等你这句话。在那石室里，我感觉自己像是坠入了无尽的黑暗深渊，不停地挥剑，却看不到一丝希望，那种孤独与绝望，我再也不想经历第二次了。还好，我冲出石室第一眼就看到了你。”

    马车外的欢呼声更大了，赶马车的皇家副总管传声道：“殿下、阁下，皇家竞技场到了。”