欢乐的气氛瞬间凝固。
诗夫子接过公文，拆开火漆。他的手很稳，但贞晓兕注意到他拆信时微微颤抖。信不长，他很快看完，沉默地将公文折好，收入袖中。
“如何？”白公子问。
诗夫子抬头，试图挤出一个笑容，却比哭还难看：“左迁龙标尉。即刻赴任。”
“龙标？”白公子霍然起身，“可是湘西那个‘五溪瘴疠地’？”
诗夫子点头：“正是。诏命说…江宁丞任内漕运损耗超出定额，虽事出有因，亦难辞其咎。”
白公子勃然大怒：“荒唐！江宁漕运之弊积重多年，你上任不过二载，已竭力整顿，何罪之有？定是朝中有人——”他忽地住口，意识到有些话不能说。
贞晓兕心中了然。
她知道天宝年间的官场：李林甫把持朝政，排挤文学之士；杨国忠初露头角，结党营私。诗夫子这种正直敢言的官员，被贬是迟早的事。龙标在今湖南洪江市，唐代属荒僻边地，号称“蛮烟瘴雨”，去那里等于政治流放。
诗夫子反而平静下来。
他重新坐下，为自己斟了杯酒，一饮而尽：“也好。江宁是非地，早离早清净。只是…”他望向贞晓兕，“辜负道友今日雅意了。”
贞晓兕摇头，轻声道：“王丞，诗云‘人生到处知何似，应似飞鸿踏雪泥’。今日之别，未必不是他日重逢之始。”
白公子却仍愤愤不平。他来回踱步，忽然抓住诗夫子手臂：“少伯，我与你同去！”
诗夫子愕然：“白兄，你——”
“我白公子一介布衣，无官无职，何处去不得？”白公子眼中闪着光，“湘西虽远，岂无好酒？瘴疠虽恶，岂无奇景？你我结伴而行，一路吟诗作赋，强似在此看人脸色！”
贞晓兕看着白公子——这个四十八岁仍如少年般冲动的诗人，心中涌起暖流。
她知道白公子是认真的。历史上，他确曾为友人千里相送，比如后来送孟浩然的“烟花三月下扬州”，比如送杜甫的“飞蓬各自远”。这种不计利害的赤诚，是白公子最动人的品质。
但诗夫子拒绝了。他握住白公子的手，诚恳道：白兄心意，少伯铭记。但你如今纵情山水，诗名满天下，正当遍览九州、酝酿新篇之时，岂能因我之故困守蛮荒？况且…”他苦笑，“我此去是戴罪之身，你若同行，恐惹非议。”
白公子还想争辩，贞晓兕开口了：“翰林，王丞所言有理。你二人皆天下才士，当如日月各行其道，交相辉映。强行同往，反为不美。”
她走到曲水边，拾起一片飘落的桃花瓣：“不如以诗寄情。今日上巳，我们三人联句一首，以明月为契，如何？”
白公子眼睛一亮：“好主意！”他看向诗夫子，“少伯，你可愿？”
诗夫子点头：“道友此议甚佳。”
贞晓兕命侍女取来白绢一幅，铺在石桌上，亲自研墨。她将笔递给白公子：“翰林先请。”
白公子也不推辞，提笔略一思索，在绢上写下：
“我寄愁心与明月”
七字如行云流水，笔力遒劲，仿佛真的要把满腹愁绪托付给那轮虚幻的明月。写罢，他搁笔长叹：“明月啊明月，你照尽千古离人泪，今日再添我一捧。”
诗夫子接过笔。他的手很稳，蘸墨时却在砚边停顿良久。终于落笔：
“随君直到夜郎西”
“夜郎”是古国名，在唐时泛指西南蛮荒之地，包括龙标。诗夫子用此词，既指地理之远，亦含身世之慨——自己如被放逐至化外之邦。
轮到贞晓兕。她提起笔，感受着羊毫的触感。作为穿越者，她知道这首诗在后世的面貌——白公子的《闻诗夫子左迁龙标遥有此寄》，只有四句。
她补上的一句闲话，倒也不会流传下去。
但在此刻，在748年暮春的金陵青溪边，这句话真实地存在着。她沉吟片刻，写下：“嫦娥为照五溪霜”。
嫦娥是月宫仙子，五溪是湘西的五条河流（雄溪、樠溪、酉溪、潕溪、辰溪），代诗夫子将去的蛮荒之地。“霜”字既指月光如霜，也暗示前路艰难、心境凄清。
写罢，三人围看白绢。
白公子击节赞叹：“好一个‘嫦娥为照五溪霜’！四月道友此句虽然单出，却，既承明月之象，又拓荒远之境，更含关切之情。”
诗夫子深深看了贞晓兕一眼：“道友以嫦娥喻月，是谓月中有仙，仙心有怜。少伯…领情了。”
贞晓兕微笑：“卑职只是凑句。倒是翰林这两句，情深意切，当可成篇。”
白公子若有所思。他盯着那二十一字，忽然道：“还需一句起兴…杨花，对，杨花落尽子规啼。此刻正是杨花飘零、子规啼血之季。”他取笔，在白绢上方空白处补上：
“杨花落尽子规啼，闻道龙标过五溪。”
至此，一首完整的七绝诞生。
贞晓