贾母摔了茶盏：“好！好个孝顺媳妇！”
王夫人低眉顺眼：“老太太息怒，不过一个丫头。”
没人看见她袖中佛珠捻得飞快——快了，就快了。
她熬了三十年，熬到丈夫早亡，熬到贾母眼花耳背。
她推侄女王熙凤管家，自己吃斋念佛。
元春封贵妃那日，王夫人终于挺直腰板。
贾赦讨要鸳鸯时，贾母破口大骂后给了八百两银子。
王夫人知道，婆婆开始怕了。
她暗中搅乱贾府规矩：赵姨娘闹事，抄检大观园，姑娘清誉扫地……
贾母最后放不下的，是宝玉与黛玉。
王夫人偏要毁了这念想。
凤姐天天嚷着“宝二爷要娶林妹妹”，王夫人冷着脸不接话。
直到她请动元春下旨赐婚宝钗。
红绸挂满荣国府那夜，贾母房中的灯，再没亮起。
贾母死前三个月，王夫人做了一件事。
她不过是轻描淡写地对老太太房里管事的赖嬷嬷提了一句：“袭人那丫头，我看着稳重妥帖，我这边缺个可靠人儿，让她挪过来吧。” 语气是请示，动作却是不容置疑的指令。隔日，花名册上，袭人那一栏的隶属，已悄无声息地从“老太太房”划掉，改成了“太太房”。
消息递到贾母耳朵里时，她正由琥珀伺候着喝一盏温热的参汤。琥珀的手抖得厉害，几乎泼洒出来。贾母脸上的皱纹像是被瞬间冻结的湖面，僵了片刻。她没看琥珀，浑浊的目光直直投向窗外那株落尽了叶子的老梧桐。良久，她猛地抬手，将那盏描金绘彩的薄胎盖碗狠狠掼在地上！
“哐啷——！” 一声脆响，碎瓷片混着温热的参汤溅了一地。
“好！好个孝顺媳妇！” 贾母的声音不高，却像淬了冰的刀子，刮过堂屋每一寸角落，冻得满屋丫头婆子噤若寒蝉，连呼吸都屏住了。
消息传到王夫人耳中时，她正跪在佛堂的蒲团上。屋里只点了一盏小小的长明灯，光线昏昧，檀香沉郁得有些窒息。她对着那尊金身菩萨，低眉垂目，仿佛入定。待来回话的周瑞家的忐忑地说完，王夫人眼皮都没抬一下，只淡淡地应了一声：“知道了。下去吧。”
佛堂的门轻轻合上。昏暗中，唯有那串挂在腕上的乌沉木佛珠，在她拢起的宽大袖子里，被枯瘦的指头捻得飞快，几乎要擦出火星来。快了，她心里有个冰冷的声音在默念，快了。
这“熬”字诀，她足足用了三十年。从新妇熬成了寡妇，熬走了丈夫贾政，熬得自己两鬓也见了霜色，终于也熬得那尊压在她头顶几十年的“老封君”，眼花了，耳背了，精神气儿一日不如一日。她王夫人，终于嗅到了那权力腐朽边缘散发出的、诱人的甜腥气。
这三十年，她把自己活成了荣国府里一尊泥塑木雕的菩萨像。爽利？那是什么？她早忘了。众人眼里，她是那“没嘴的葫芦”，整日里不是吃斋念佛，就是念佛吃斋。管家？那等既得罪人、又劳心劳力、还容易折寿的苦差事，她推得干干净净。谁来接手？自然是她那风风火火、八面玲珑的亲侄女——王熙凤。
王熙凤管家，贾母看着欢喜。凤丫头伶俐，会讨巧，老太太愿意放权给她，图个眼前清静舒坦。凤姐操持得风生水起，贾母在背后撑腰也撑得彻底。王夫人冷眼瞧着，唇角偶尔掠过一丝极淡、极冷的笑意。权？那权不过暂时寄存在凤丫头手里罢了。老太太一旦蹬腿闭眼，她王夫人只需伸伸手，便能轻轻巧巧地收回来。凤姐，不过是她借来的一把刀，一把能暂时迷惑对手、还能替她挡掉明枪暗箭的好刀。
真正的转机，在宫里的元春身上。当那封宣告“贾氏元春，晋封凤藻宫尚书，加封贤德妃”的煌煌懿旨，带着皇家特有的威压与熏风，降落在荣国府正堂时，王夫人挺直了那弯了不知多少年的腰板。那沉甸甸的诰命服冠压在头上，竟让她觉得无比轻松。巨大的狂喜像滚烫的岩浆在血脉里奔突，她面上却只是恰到好处地显露出激动与恭谨，在震耳欲聋的“娘娘千岁”呼声中，稳稳地叩拜下去。
那是她王夫人此生未曾有过的高光时刻。她终于有了足够的底气，不必再在贾母面前唯唯诺诺，连大气都不敢喘。
底气足了，小动作便无需再藏着掖着。袭人？那只是个开始，一个微不足道的信号，一次小心翼翼的试探，试探贾母那看似依旧威严、实则早已千疮百孔的权柄，究竟还剩下几分斤两。她王夫人身为儿媳妇，不经婆母点头，径直撬走了老太太房里排得上号的大丫头，这无异于一记耳光，响亮地抽在了贾府森严的等级规矩上。
府里那些生了七八个心眼的奴才们，眼珠子转得比陀螺还快。风向，悄然变了。果然，没多久，她那荒唐好色的大伯子贾赦，竟也腆着脸，亲自跑到贾母跟前，涎皮赖脸地讨要起老太太身边最得力的臂膀——鸳鸯。
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