，声音愈发恳切，“趁今日富贵，婶子何不在祖茔附近多置田庄房舍地亩，便是有罪，这些产业也入不得官；再将家塾也设于此……便是败落下来，子孙回家读书务农，也有个退步，祭祀又可永继……” 那话语清晰无比，字字句句敲在凤姐心坎上。

    凤姐悚然一惊，猛地坐起，心口像是被一把冰冷的锥子狠狠刺入，痛得她浑身一缩，冷汗瞬间浸透了中衣。灵堂里烛火依旧，烟气弥漫，只有守夜婆子细微的鼾声传来。刚才的梦，真实得可怕，那“树倒猢狲散”几个字，还在耳边嗡嗡作响。她捂着心口，那里跳得又急又重，似要撞出腔子。窗外天色已透出蟹壳青，丧事的鼓乐声隐隐传来，新一天的喧嚣就要开场。

    筹画后路？她苦笑，眼下这泼天似的丧事，千头万绪，哪一处不要她立时立地拿主意？就像那掌勺的大师傅，眼见着席面将散，宾客却还坐得满满当当，杯盘狼藉，她能撂下勺子说“散了吧”？只能硬着头皮，添酒，回灯，强撑起最后的热闹。那锥心刺骨的预言，只能暂且压下，压进那被繁冗事务塞满的、早已疲惫不堪的心底深处。

    出殡那日，气象森严。忠义亲王老千岁未能用上的樯木巨棺，沉沉压在六十四名杠夫的肩头。送殡的队伍浩浩荡荡，素白如龙，蜿蜒数里。王侯公卿的车驾连绵不绝，官衔执事如林，开路传锣声震天动地，纸钱漫天飞舞，像一场盛大的、苍白的雪。沿途百姓挤在路边，踮着脚，伸长脖子，啧啧惊叹这泼天的富贵与哀荣。

    凤姐坐在青呢大轿里，厚重的轿帘隔绝了外面震耳欲聋的喧嚣。她闭着眼，指尖无意识地捻着袖口繁复的滚边。轿子猛地一沉，落杠了。外面人声鼎沸，杠夫们吆喝着换肩。就在这短暂的、奇异的静滞里，一声沉重到令人心悸的闷响，穿透了所有嘈杂，狠狠撞进凤姐的耳膜——咚！

    像千斤巨石砸在冻土上。

    像朽烂的巨木轰然倒地。

    更像一扇沉重无比的、象征着某个煌煌时代的府邸大门，在她身后，缓缓地、无可挽回地，关上了。

    她倏地睁开眼，掀开轿帘一角。外面依旧是喧嚣的人海，飞扬的纸钱，威严的仪仗。阳光刺目，照得那口巨大的樯木棺材边缘泛着冰冷的、金属般的光泽。她什么也没看见，只有那声沉闷的巨响，在她空落落的心腔里，反复回荡，震得她指尖发麻。

    仪仗再次移动，喧嚣重新淹没一切。凤姐缓缓放下轿帘，将自己重新藏进狭小昏暗的轿厢里。她挺直了背脊，脸上依旧是那个杀伐决断、威重令行的琏二奶奶。只是无人看见，她搭在膝上的手，在宽大的素服衣袖遮掩下，正死死攥紧，指甲深深陷进掌心柔软的肉里，掐出几道弯月似的、惨白的印痕。

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