一头猛兽此时已然在宋朝的西北边陲完全长成并抖擞精神地将自己凶狠且贪婪的目光聚焦在了宋朝的身上，接下来便该是它张开血盆巨口对着宋朝猛地一声巨吼。可是，此时的宋朝还是没有任何的警觉，就好像李德明还在世一样，就好像李元昊这些年所做的事他们都一无所知。这是不是不可理喻？实则非也。
九百年之后，当我们的东海近邻磨刀霍霍的时候，我们不也是觉得对方也就是做做样子而已吗？各地的大小军阀们不也是自顾自地忙着抢地盘吗？不也在为了各自集团的利益而打生打死吗？历史的教训从来都是如此，发生在前人和别人身上的都不是教训，而只是故事，只有事情发生在自己身上的时候才叫教训，但那时候已经为时已晚。
公元1038年就是在这样的一种氛围下开始的。李元昊此时在极度地在压制自己迫切想要建国称帝的野心，因为在这之前他还有事要做。他知道自己一旦称帝必然会遭来宋朝的疯狂报复，于是他想到了要先下手为强。他要在宋朝开始对他进行军事打击之前先发制人，这样便能为他在真正的大战打响前争取到足够的战略缓冲地带，而他首先想要攻取的就是宋朝的河东之地。
河东在哪儿？广义来讲就是黄河以东，但这个广义的范围实在太大，我们这里的河东其实指的是宋朝的河东路，也就是今天的山西大部和陕西的东北部。再具体一点来说，李元昊准备从西面横向越过黄河进而攻占黄河以东和太行山以西的这一大片宋朝的战略要地。
从西面横渡黄河对党项人来说其实不算陌生，还有人记得李继迁的那位族兄、曾经的党项之王李继捧吗？李继捧的哥哥李继筠在赵光义攻灭北汉时就曾经派兵东渡黄河与宋军合围太原。李元昊想要攻占太原这事无论怎么看都让人觉得太过魔幻主义，这可是辽国人曾经做梦都在想但在现实中却又不会去想也不敢去想的事，但李元昊不但想了，而且还准备好了要这样干。这胆儿够肥了吧？
李元昊先是向赵祯上表，他说自己是一个很虔诚的佛教徒，他想派人代替他到宋朝这边的佛教圣地五台山来礼佛，而且还希望宋朝这边能够给他的人派一个懂地理风情的导游一同陪护。李元昊这是想干什么？没错，他确实对佛主很有礼貌，而且也自称是一个常常研习佛法的佛教徒，可他真的是想要到五台山去礼佛吗？鬼才信！李元昊的真实目的是要刺探情报并谋划党项军队不久后东出的进军路线！
赵祯对此的反应又是什么呢？准奏！
李元昊最后当然是得偿所愿，他的使者很尽职地为他带回了利于大军东进的各种情报，诸如河东地区的山水地貌以及可以大举进兵的各条路线。再又经过了数月的准备后，李元昊在这年的七月于贺兰山下召集所辖境内的各部族武装举行了一场盛大的会盟仪式。在仪式上，李元昊与各部的大小酋长各自刺臂取血，然后将鲜血滴入盛有酒水的骷髅头酒具里一同饮下，如此他们就算是结下了生死与共的盟约。
直到这时候，李元昊才向众人说明他此次会兵的用意，那就是即刻兵发三路以图尽数攻占宋朝的河东之地。也是直到这个时候，这些来自于各个部落的党项酋长们才猛然惊醒李元昊这次召集他们过来竟然是要去攻占宋朝的城池和土地。
这实在是太过出乎众人的意料了，出重兵去攻打宋朝？你李元昊这是要疯啊？而且这回不是去杀人放火抢东西那么简单，而是去抢地盘，这对那些党项酋长们来说实在是太过梦幻了。宋朝可不是什么吐蕃和回鹘，在党项人尤其是那些以游牧为生的党项部落眼里，宋朝地大物博且是党项人一直以来的宗主国，是他们心目中的天朝上国，让他们在边地抢个劫还行，可要深入宋境去抢地盘这就让他们觉得实在是有些天方夜谭。因而，面对李元昊的一番慷慨激昂的战争动员，有些部落的酋长当场就明确表示反对，李元昊的反应也是相当干脆利落——把这些懦夫拉下去一刀砍了！
为了达到类似于闪电战的那种出其不意且战果辉煌的攻击效果，李元昊这一次确实做得有些过头，他不但让宋朝那边毫无防备，而且自己人这边也是毫无思想准备，他这或许真的能够打宋朝一个措手不及甚至是晕头转向，但这同时也让他自己这边的人心里很是没底，甚至连他身边最亲近的谋臣和武将也是腿肚子不断地打颤。即便他现在杀了人，可他身边也仍然有人在极力劝阻他收兵，这些人告诉他，现在党项还有很重要的一件事没做，那就是建国，所以在这之前还是最好不要大动刀兵，而且这样出兵也师出无名，再加上军械辎重也没准备充分，全军上下也都没有做好跟宋朝开战的思想准备。总而言之，反正现在就是不能向宋朝大举进兵，此事还得从长计议。
面对一众文武亲信众口一词的劝阻，李