包拯正与公孙策商讨着城中民生事宜，忽闻堂外一阵喧闹。王朝匆匆入内禀道：“大人，门外有个名叫林渊的书生，吵着要见您，神色极为焦急，似有重大冤情。”包拯眉头微皱，说道：“带他进来。”
不多时，林渊被马汉引入大堂，他身着素袍，面色苍白，扑通一声跪地，哭诉道：“包大人，您可要为草民做主啊！草民家传的一方古砚昨夜被盗了。这古砚乃是前朝遗物，不仅价值高昂，更承载着草民家族几代人的心血，对草民意义非凡。”
包拯和声安抚道：“林公子莫急，且细细说来，古砚平日置于何处？昨夜家中可有异常？”
林渊擦泪说道：“大人，古砚一直放在书房的案几上。昨夜草民在书房读书至深夜，因太过困倦，便趴在案几上睡着了。清晨醒来，古砚就不见了。书房门窗紧闭，并无被撬痕迹，就好似那古砚凭空消失了一般。”
公孙策在一旁思索道：“门窗未损，看来盗贼很可能是有钥匙或是从其他隐秘通道进入书房，又或者是熟人作案。”
包拯点头，认同公孙策所言，转头吩咐展昭：“展护卫，你速去林府书房，仔细勘查，莫放过任何蛛丝马迹。
艾虎，你去打听林府上下人员的情况，看看是否有人形迹可疑。王朝、马汉，你们在林府周边走访，问问邻里昨夜有无发现异常。
张龙、赵虎，你们在城中留意有没有人兜售古砚，一旦发现，立刻带回。”众人领命，迅速行动。
展昭来到林府书房，仔细查看每一个角落。书房布置简单，除了案几、书架和一张床铺并无他物。
他发现窗户虽关着，但窗棂上有一处极细微的划痕，不仔细看很难察觉。窗台下的地面上，有一小片类似木屑的东西，展昭小心拾起，放入囊中。
书架上的书摆放整齐，案几上的笔墨也规整如初，唯有放置古砚的位置空空如也。
艾虎在林府上下打听，得知林府新招了一个书童，叫小四，来府中不过十日。
据其他仆人说，小四平时话不多，行为有些鬼鬼祟祟。艾虎觉得小四嫌疑颇大，便四处寻找小四，却发现小四不见了踪影。
王朝、马汉在林府周边走访，从一位邻居口中得知，昨夜半夜听到林府方向传来一阵轻微的马车声，不过很快就消失了。两人觉得这马车声或许与古砚失窃有关，便沿着道路四处打听马车的踪迹。
张龙、赵虎在城中各个古玩市场、当铺等地巡查。他们询问了许多店家，却毫无收获。
就在他们有些气馁之时，赵虎突然想起城西南有个黑市，常有一些来路不明的物件交易。两人决定去黑市碰碰运气。
展昭回到开封府，将窗棂划痕和木屑呈给包拯与公孙策。公孙策仔细查看木屑后说道：“大人，这木屑质地坚硬，纹路细腻，不像是普通木材，倒像是某种名贵家具所留。”
包拯沉思片刻，说道：“看来盗贼进入书房的方式有蹊跷。且等其他几路消息，再做定夺。”
不多时，艾虎回来禀报道：“大人，那书童小四不见了，据仆人所言，小四行为诡异，很可能就是盗贼。”
包拯面色凝重，说道：“不可轻易定论，小四失踪确实可疑，但也可能另有隐情。”
这时，王朝、马汉回来复命：“大人，昨夜林府附近有马车声，我们沿路打听，有人看到一辆黑色马车朝城西方向去了，但具体去向不明。”包拯点头，陷入沉思。
就在此时，张龙、赵虎匆忙赶回，兴奋地说道：“大人，我们在黑市发现有人售卖一方古砚，看着很像林公子丢失的那方，我们已将卖砚之人带回。”包拯一拍桌案，说道：“带上来！”
卖砚之人被带上堂，此人身材矮小，眼神躲闪。
包拯喝道：“你是何人？这古砚从何而来？如实招来！”
那人吓得浑身发抖，说道：“大人，小人叫刘二，这古砚是一个叫小四的书童卖给我的。小四说家中急用钱，所以才卖。小人不知这古砚是偷来的呀。”
包拯听闻，立刻命人去追捕小四。然而，几日过去，小四依旧不见踪影。案件似乎陷入了僵局。
包拯并不气馁，他再次仔细梳理线索。他想到窗棂的划痕、木屑以及马车声，心中渐渐有了一个推测。
包拯对公孙策说道：“公孙先生，我猜测盗贼并非小四一人，背后或许有更大的团伙。窗棂的划痕和木屑表明盗贼可能是利用特制工具从窗户进入，而马车则是用来转移赃物。”
公孙策点头称是：“大人所言极是，我们不妨从马车入手，或许能找到突破口。”
包拯于是再次派王朝、马汉沿着城西方向继续追查马车下落，展昭则去调查城中擅长制作此类特制工具的工匠。
展昭在城中四处打听，终于找到一位老工匠。老工匠回忆说，前段时间有个陌生人找他打造过一种能开各种锁且不留痕迹的工具，