北宋东京城，凛冽的寒风裹挟着入冬后的第一场雪，纷纷扬扬地飘落，为这座繁华喧嚣的都城悄然披上了一层洁白银装。尽管天寒地冻，可开封府内依旧是一片繁忙景象。
包拯刚有条不紊地审完一桩邻里纠纷案件，正打算稍作休憩，忽闻府外一阵喧闹嘈杂之声。
不多时，展昭神色匆匆地走进屋内禀报道：“大人，府外来了一位孟员外，神情极为焦急，称家中遭遇了失窃大案，恳请大人为其主持公道。”
包拯听闻，神色瞬间一正，语气沉稳地说道：“带他进来。”
公孙策也从一旁的文案处起身，与包拯一同等待。片刻间，王朝、马汉将一位身着华贵裘皮大衣，面容满是焦急之色的中年男子引进大堂。
孟员外一见到包拯，“扑通”一声重重跪地，声泪俱下地哭诉道：“包大人呐，草民家中祖传的一对金镯，就在昨夜不翼而飞了！这对金镯乃是祖上承蒙御赐，承载着家族数代的荣耀，其意义之非凡，价值更是难以估量啊！求大人无论如何，一定要帮草民找回这对金镯！”
包拯赶忙伸手将孟员外扶起，和声安抚道：“孟员外，先莫要着急，你且详细讲讲，昨夜家中可有察觉到什么异常动静？那金镯平日里又是存放于何处？”
孟员外赶忙擦了擦额头因焦急冒出的汗珠，说道：“大人，金镯一直都妥善存放在家中的密室里。昨夜草民一家皆安然入睡，确实未曾听到任何异常声响。直至今日清晨，家中丫鬟去密室取些物件时，才惊觉密室的门竟被人撬开，那对珍贵无比的金镯已然不见踪影。”
包拯微微皱眉，看向公孙策，公孙策心领神会，一边记录一边听包拯继续问道：“这密室可有安排专人看守？家中最近可曾新来了什么人？”
孟员外思索片刻后，回答道：“密室向来是由家中护院轮流看守，多年来从未出过任何差错。家中半月前倒是新招了一个杂役，唤作李三。此人平日里看着老实本分，做事也算勤恳，草民实在难以相信他会做出这等盗窃之事。”
艾虎在一旁忍不住插嘴道：“大人，依我看这李三颇为可疑啊！他刚进孟府不久，就发生了金镯失窃案，这时间上也太过凑巧了。说不定他就是趁机摸清了密室的情况，然后勾结外人一同作案。”
包拯微微点头，随即吩咐展昭：“展护卫，你即刻前往孟府，仔仔细细勘查密室现场，务必看看是否能找到盗贼留下的蛛丝马迹。艾虎，你则去深入调查李三的底细，查清楚他来孟府之前的行踪轨迹，以及近日是否与什么形迹可疑的人物有过往来。王朝、马汉，你二人协助艾虎，务必谨慎行事。”三人领命后，立刻分头行动。
包拯又转头对张龙、赵虎说道：“你二人在城中留意可疑人员，尤其是与李三、孟府相关的消息，一有动静，立刻回报。”张龙、赵虎齐声应道：“是，大人！”
展昭马不停蹄地赶到孟府密室，只见密室的门紧闭，门锁已被暴力撬开，周围布满了明显的撬痕。
地上孤零零地掉落着一把破旧的撬锁工具，展昭小心翼翼地捡起，仔细端详，发现工具的一侧刻有一个模糊的“王”字。
密室内部的物件摆放依旧整齐有序，并没有打斗过的迹象，种种迹象表明，盗贼目标明确，得手后便迅速离开了现场。
艾虎、王朝、马汉这边，通过不辞辛劳地四处打听询问，得知李三此前在城西的一家赌场欠下了一笔巨额赌债。
而且，近日有不少人看到他与一个身形异常魁梧、满脸长满络腮胡的男子频繁来往，关系密切。艾虎直觉认为，这个络腮胡男子极有可能就是李三盗窃金镯的同伙。
与此同时，张龙、赵虎在城中四处查探时，听到有个小贩说起，在集市上看到过一个满脸络腮胡的大汉，出手阔绰，买了不少贵重物品。两人觉得事有蹊跷，赶忙将这一消息回报给包拯。
艾虎匆匆赶回开封府，将自己调查到的结果一五一十地告知包拯。
包拯听闻后，陷入了沉思，片刻后缓缓说道：“目前看来，李三的嫌疑确实很大。但仅凭这些线索，还不足以断定他就是盗贼，我们还需要寻找到更多确凿的证据。”
此时，展昭也回来复命，将在密室捡到的撬锁工具恭敬地呈上。
包拯盯着工具上那个不太清晰的“王”字，思索片刻后，对公孙策说道：“公孙先生，你对东京城三教九流较为熟悉，依你看，这刻有‘王’字的撬锁工具，可能出自何人之手？”
公孙策接过工具，仔细查看后说道：“大人，据学生推测，此工具工艺虽普通，但样式有些特别，或许是出自某个有一定手艺的铁匠。东京城铁匠众多，不过擅长打造此类工具的，可能集中在城南一带。”
包拯点头，对展昭说道：“展护卫，你即刻前往城南的铁匠铺仔细打听一番，看看是否有人认识这把工具，说不定能从这上面找到关键线索。”
展昭领命后，立刻在城南的铁匠铺挨家挨户地询问。
终于，在