“光……”我喃喃重复着左克最后的警告，指尖在黑暗中徒劳地摸索。海伦的光带早已黯淡，扁鹊的药囊散落在脚边，杰克粗重的喘息声越来越微弱，每一次呼气都带着铁锈般的腥气——那是病毒在侵蚀他的肺叶。
黑暗中，那张由蛇头幻化的人脸轮廓愈发清晰。暗金色的瞳孔像两颗悬浮的星，将我们的痛苦尽收眼底，嘴角的笑意带着某种近乎悲悯的残忍。“光？”它发出嗤笑，无数重音在矿场里回荡，震得耳膜嗡嗡作响，“你们以为光是什么？是救世主的恩赐？还是实验室的紫外线灯？”
它缓缓抬起畸形的前肢，墨绿色的病毒原液顺着指缝滴落，在地上晕开一个个黑色的圈。“在刚果盆地的钴矿里，矿工们戴着头灯开采稀土，那些光最终变成了手机屏幕的蓝光，照亮了你们浏览疫情新闻的夜晚。”原液突然化作无数条细蛇，在黑暗中游走，“而你们现在依赖的光，很快就会成为病毒复制的能量源——就像植物依赖阳光进行光合作用，它们也能靠光增殖。”
杰克突然发出一声闷哼，黑暗中传来金属摩擦的刺耳声响。我摸索着靠近，指尖触到他沾满血污的开山刀，刀刃正被他死死按在自己的左臂上，皮肉烧焦的糊味弥漫开来。“老子……宁愿烧死……也不当你的养料……”他的声音嘶哑得像被砂纸磨过，每一个字都带着剧痛的颤抖。
“愚蠢的抵抗。”人脸的轮廓晃动了一下，暗金色的瞳孔里闪过一丝不耐，“病毒已经侵入你们的骨髓，烧断手臂不过是延缓三分钟。看看他——”
它的目光转向扁鹊，黑暗中突然亮起一点微弱的绿光。我借着光线看去，只见扁鹊正用银针刺向自己的百会穴，针尖刺破皮肤的瞬间，一缕黑气从穴位中蒸腾而出，在空中凝成细小的蛇形，却又很快被他周身散发的草药气息逼退。但他的脸颊已经泛起与怪物相似的青黑色，嘴唇干裂，渗出的血珠落地即化为黑色。
“《伤寒论》载‘邪入骨髓，当以火攻’。”扁鹊的声音带着喘息，指尖仍在捻动银针，“可惜……我的艾草耗尽了……”他摸索着抓起一把身边的泥土，混着自己的血抹在穴位上，“曼掌村的老法子，用精血引邪……能撑一时是一时。”
海伦突然发出一声短促的尖叫，黑暗中传来她压抑的呜咽。我爬过去扶住她，才发现她的手腕上布满了细密的血痕——光带熄灭后，那些潜藏在她体内的病毒开始啃噬她的神经，疼得她忍不住用指甲去抓。“光……我的光……被它们吃掉了……”她的指尖冰凉，像块被遗弃在雪地里的玉。
就在这时，左克的身体突然剧烈抽搐起来。我摸到他的脖颈，脉搏微弱得几乎感觉不到，但他的指尖却在无意识地划动，仿佛在光膜上书写着什么。我将耳朵贴近他的嘴唇，听到几不可闻的气音：“……光带……共振……”
光带？共振？
我猛地看向海伦散落在地的光带残片，那些银蓝色的碎屑在黑暗中仍有微光闪烁，像被打碎的星尘。“海伦！你的光带能不能共振？”我抓住她的肩膀用力摇晃，“左克说……共振或许能产生足够强的光！”
海伦的呜咽停滞了一瞬，她颤抖着伸出手，指尖拂过那些光带碎屑。碎屑突然颤动起来，发出细微的嗡鸣，如同蜂群振翅。“共振……需要同源频率……”她的声音带着绝望，“我的能量不够……除非……”
“除非什么？”
“除非有人能提供能量源……”她的目光扫过我们，最终落在杰克冒着青烟的左臂上，“病毒在高温下会变得活跃，他的体温……或许能刺激光带……”
杰克闻言，突然狂笑起来，笑声牵动伤口，引发一阵剧烈的咳嗽。“烧老子的肉当燃料？行啊……只要能炸烂这鬼东西的脸……”他猛地举起开山刀，就要往自己的右臂砍去，“多烧点……给老子烧得旺一点！”
“别傻了！”我死死按住他的手腕，“你会死的！”
“死？老子十年前就该死在阿拉斯加的暴风雪里！”他甩开我的手，眼神里的决绝像淬了火的钢，“能拉着这怪物垫背，值了！”
就在他即将挥刀的瞬间，黑暗中突然亮起一团柔和的黄光。我循光望去，只见扁鹊正将自己的药囊倒扣在地，无数草药在他掌心燃起淡金色的火焰——那是他用自己的精血引燃的药火，火苗跳跃着，映出他青黑却异常坚定的脸。
“《千金翼方》有云‘草木有灵，聚则生火’。”他将燃烧的草药推向光带碎屑，“我的药火能引动植物精元，或许……能替代高温……”
草药的火焰接触到光带碎屑的刹那，银蓝色的碎屑突然爆发出刺眼的光芒。海伦立刻双手结印，口中念诵着古老的音节，那些碎屑如同被磁石吸引，在空中重新汇聚成一条完整的光带，只是这一次，光