“别咽下去！”扁鹊像阵风似的扑过去，一把按住他的嘴，另一只手从药囊里掏出片晒干的姜黄，硬塞进他的牙缝里，“快吐出来！使劲吐！”水手咳得满脸通红，脖子上的青筋像蚯蚓一样鼓起来，吐出的水沫里，那片姜黄已经变成了暗黄色，像被毒液浸过。
“这水不是水，是穿肠的毒药。”扁鹊一边说，一边把药囊里的苍术粉往水里撒。白色的粉末遇水化成白雾，在水面上缓缓弥漫，那些原本在水里活跃的弧菌，碰到白雾就像被冻住了似的，动作明显慢了下来。“守住这里，千万别让水漫到食物舱。”他指着储藏室角落的几个麻袋，“那里装着全船人的口粮，要是被污染了，我们就算不沉，也得活活毒死。”
海伦的光带缠上船舱的铁架，银蓝色的光丝在金属上蔓延，像给铁架镀上了层冰。她的旋律在密闭的空间里回荡，形成一道无形的屏障，光带接触到渗水的地方，立刻泛起刺眼的白光，像在灼烧那些看不见的病菌。“它们怕这个。”海伦的额头渗出汗珠，顺着脸颊往下淌，滴在光带上，激起一圈圈细小的涟漪，“但太多了……它们太多了……我快撑不住了。”光带的亮度越来越暗，像风中摇曳的烛火，随时可能熄灭。
杰克·伦敦挥刀劈开一个装着棉花的木箱，白色的棉絮滚了出来，在潮湿的空气里微微膨胀。“把这些塞进裂缝！”他扯起一大块厚麻布，使劲往裂缝里按，麻布立刻吸饱了水，鼓鼓囊囊地堵住了大半缺口。“再找些石灰来！越多越好！”他扭头对吓傻了的水手们吼道，“想活命的就快点！”
水手们如梦初醒，跌跌撞撞地扛来石灰桶。白色的石灰粉撒在水里，腾起呛人的白烟，水里的弧菌活跃度瞬间下降，那些原本在水里扭动的病菌，像被撒了盐的蜗牛，动作越来越迟缓。
就在这时，船身突然剧烈地倾斜，我们都不由自主地往一侧倒去。储藏室的木箱哗啦啦滑向倾斜的方向，有个装着硫酸的瓶子摔在地上，褐色的液体流了出来，在水面上冒起刺鼻的黄烟。船长的吼声从甲板上传来，带着绝望的哭腔：“沉船在拉我们下去！它在拉我们下去！”
我手脚并用地爬上甲板，刚站直身子，就被眼前的景象惊呆了。“维多利亚号”的船尾正在往下沉，船底像是被什么东西死死拽着，往水下拖去。河面上的漩涡越来越大，像一个巨大的漏斗，要把周围的一切都吸进去。那艘沉没的运糖船已经露出了桅杆，锈迹斑斑的帆索像水草一样缠绕着“维多利亚号”的螺旋桨，每缠一圈，船身就往下沉一分。
左克的感知网猛地收紧，淡蓝色的光丝在水下绷成了直线，像一根根即将断裂的琴弦。“是沉船的铁链！”他指着螺旋桨的位置，那里的水花泛着诡异的白，“铁链缠住了螺旋桨，再不想办法砍断，我们都得跟着喂鱼！”
杰克·伦敦已经抓起一把斧头，往船尾的方向跑。他的靴子踩在积水的甲板上，发出“咚咚”的响声，像在敲自己的战鼓。“我去！”他头也不回地喊道，声音里带着股豁出去的狠劲，“你们守住这里，别让那些该死的水漫上来！”
扁鹊跟着几个水手往排水泵里加药粉，褐色的粉末混着河水被泵出船外，在水面形成一道白色的水带。“这样只能暂时压制。”他望着越来越近的沉船，眉头拧成了个疙瘩，“得想办法净化那片水域，不然就算我们今天逃出去了，下游的人喝了这水，照样得死。”
我调出量子武器的界面，冰冷的光屏在雾中泛着蓝光。手指悬在“净化波”的按钮上，指尖的温度几乎要把屏幕烫穿。这是爱德华团队研发的应急武器，能在瞬间杀死半径五十米内的所有微生物，但它的副作用也同样可怕——会彻底破坏水域的生态，至少十年内，这片水域里不会有任何活物。
“还有别的办法吗？”我扭头问海伦，她的光带已经变得像蛛丝一样细，几乎要看不见了。海伦虚弱地摇了摇头，嘴唇发白：“我的力量……已经耗尽了……那些弧菌太多了，它们在水里织成了网，我的光带穿不过去……”
船尾突然传来一声巨响，像是什么东西断裂了。紧接着，杰克·伦敦举着斧头跑了回来，他的胳膊上划开了一道长长的口子，鲜血顺着指尖往下滴，滴在甲板上，晕开一朵朵暗红色的花。“铁链断了！”他的声音因为用力而嘶哑，斧头刃上沾着铁锈和血丝，“但螺旋桨也坏了！我们……我们还在往沉船那边漂！”
货轮像一片失去控制的叶子，在漩涡里打着转。那艘沉没的运糖船离我们越来越近，甲板上覆盖的绿藻在浪涛中摇晃，像一头巨大的怪兽披着湿漉漉的头发。透过绿藻的缝隙，能看到货舱里堆积的白糖已经变成了黑褐色，上面爬满了白色的菌团，无数弧菌在菌团里钻进钻出，像在举行一场盛大的宴会。
“只能用净化波了。”我深吸一口气，按下了按钮。船底的发射器发出一道淡蓝色的光，像一把锋利的刀，穿透浑浊的水面，沉入河底。
河心突然爆发出刺眼的白光，像水下炸开了