看到小查理尼和奥妮出现，宫廷文书彭斯猛地瞪大眼，手中的羽毛笔“啪嗒”掉在羊皮纸上，墨汁顿时晕开团黑渍：“皇子殿下？”
查理尼二世猛地转过头，目光如鹰隼般锁定门口，当看清果然是自己儿子和儿媳时，他险些暴怒地站起，王座椅的雕花扶手被攥得“咯吱”作响，仿佛下一秒就要碎裂。但他随即长舒口气，沉默片刻，目光落在小查理尼脸颊的擦伤上——那道血痕在灯光下格外显眼，他沉声问道：“你的脸怎么了？”
小查理尼这才发觉脸上传来阵阵刺痛，不禁抬手摸了摸，指尖沾到一丝温热的血，在灯光下泛着暗红：“刚才在外面看剧团演出，走路时不小心碰了根木柱。主要是场面太过热闹，有些分神。”
查理尼二世又长舒口气，起身时金色的王袍在地面拖出细碎的声响，像落叶划过地面。他昂首挺胸，身姿依旧挺拔，眼中却泛起泪光，“你险些像个孩子般走丢！”声音里带着后怕，还有一丝不易察觉的颤抖，在空旷的大厅里轻轻回荡。
老冯格赶忙拖着厚重的华服走上前，锦缎裙摆上绣着的暗纹鸢尾花在烛火下流转，扫过地面的坦霜地毯时，留下细碎的褶皱，像被风吹过的湖面。他眯起浑浊的眼睛，像只警惕的老猫，仔细打量着小查理尼脸颊的擦伤与新娘奥妮凌乱的发鬓——奥妮的欧珀石项链还歪在颈侧，飞边管裤的流苏沾着尘土。老冯格花白的眉毛因隐怒拧成一团，语气里带着几分埋怨：“殿下，您以后在特克斯洛城外出，请务必要向王上请命，或者向我们教会说明。这样我们就能提前安排侍从护卫跟随，否则真会引发皇室甚至是帝国的担忧震荡啊。”他说话时，嘴角的皱纹里还沾着些糕点碎屑，浓重的口臭混着藏红花熏香扑面而来，惊得烛火都颤了颤。
小查理尼有些尴尬地点点头，下意识地后退半步，指尖捻着衣袖上的褶皱，努力躲避着那股刺鼻的口臭：“其实我们就在议事厅前面的集市闲逛，不过是看了场杂耍，还尝了块蜂蜜蛋糕，没想到会引起这么多的焦虑。”他说话时，脸颊的擦伤被牵动，疼得他微微蹙眉，指尖无意识地摩挲着那道血痕，那里的刺痛还在隐隐作祟。
老冯格带着委屈般叹口气，松垮的下巴上赘肉晃了晃，像挂着两团松弛的面团：“现在特克斯洛城婚礼集市上有几十万人，摩肩接踵的像群迁徙的蚂蚁，连风车磨坊的轮轴都被挤得转不动了。我们派出了所有人手，骑兵队沿着城墙跑断了马蹄，修士们举着圣灯在巷弄里喊哑了嗓子，简直把特克斯洛翻了个底儿朝天——连猪圈都没放过，也没找到您。幸好没事！”他说着，从袖中掏出手帕擦了擦额角的汗。
查理尼二世仿佛也有些惭愧地迈步来到近前，金丝王袍在地面拖出“沙沙”的声响，袍角的珍珠流苏扫过地砖上的雕花。他责备地看了小查理尼一眼，语气软了下来：“你是储君，以后做事要稳妥。这样年轻冒失，让主教大人和诸位大修士都殚精竭虑。”说着回身向几位“六人团”大修士微微弯腰行礼，银白的发须在灯光下泛着圣洁的光泽，像落满了月光。
“没事、没事！”老冯格顿时浑身舒畅地甩甩袖子，宽大的袍袖扫过烛台，带起一阵风，火苗“噼啪”跳动了几下，将他的影子投在墙上忽大忽小。他却又突然眉头紧锁，像被针扎了似的：“赶紧，晚宴的迎宾礼还需要出席，可不能耽误了大事。”
查理尼二世点点头，看向墙上的鎏金挂钟，指针在月光石表盘上缓缓移动，发出“滴答”的轻响：“是不是已经过了时辰？”
老冯格嘿嘿笑道，眼角的皱纹挤成一团，像朵干枯的菊花：“万幸做了万全准备，已经将晚宴提前，让迎宾礼与舞会连接在一起，这样既不失礼仪，又能让宾客尽兴——乐师们都调好了琴弦，就等您登场了。”他拍了拍胸脯，锦缎上的宝石纽扣叮当作响，像串细碎的铃铛。
查理尼二世暖笑着向老冯格弯腰行礼，姿态带着难得的温和：“多亏有您周全。以后还需多多指点瑞尼！”
老冯格忙搀扶着查理尼二世的胳膊，弯腰行礼道：“职责所在，职责所在！”说着转向候在一旁的众侍从，提高了声音，像吹响了号角，“赶快给殿下与王妃换上礼服，去虔爱殿举行迎宾施洗大礼！”
侍从们应声上前，捧着绣金的礼服快步走来，丝绸摩擦的“窸窣”声与烛火的“噼啪”声交织在一起，议事厅内的空气仿佛都染上了金边。奥妮望着那些华美的衣饰——月白色的礼裙上缀着银线绣的星辰，头冠上的蓝宝石闪着深海般的光，指尖轻轻绞着自己的裙摆，眼底闪过丝对未知仪式的忐忑，像只即将被戴上项圈的小鹿，耳朵微微泛红。小查理尼则望着窗外渐浓的夜色，想起瑟姆兄弟呆傻的模样，情不自禁地笑出声来。
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